Humphrey Bogart: Başarılı Olması Beklenmeyen Yüz

Fox Stüdyoları, hırıltılı konuşmasının ve peltekliğinin kadın izleyicilere asla hitap etmeyeceği gerekçesiyle on altı ay sonra sözleşmesini feshetti. Altmış küsur yıl sonra, 1999'da Amerikan Film Enstitüsü, Humphrey Bogart'ı tüm zamanların en büyük erkek ekran efsanesi seçti. Kariyeriyle ilgili neredeyse hiçbir şeyin gerçekleşmesi beklenmiyordu: otuz altı yaşına kadar yıldız olamamıştı ve ondan önceki yılları salon komedilerinde genç rollerinde oynayarak geçirmişti.

Bir Doktorun Oğlu

25 Aralık 1899'da New York'ta, doktor Belmont DeForest Bogart ve başarılı bir dergi illüstratörü olan Maude Humphrey'nin tek oğlu olarak dünyaya geldi. Frances ve Kay adındaki iki küçük kız kardeşiyle birlikte, varlıklı, profesyonel ama Bogart'ın sonraki anlatımlarına göre pek de sıcak olmayan bir evde büyüdü.

Eğitimi pahalı ve başarısızdı. Beşinci sınıfa kadar Delancey School'a gitti, ardından New York'taki Trinity School'a geçti; burada kızıl hastalığı yüzünden bir yıl kaybetti. 1917'de Massachusetts, Andover'daki Phillips Academy'ye gönderildi, burayı hiç sevmedi, birçok dersten başarısız oldu ve eve döndü.

Donanma ve Dudaktaki Yara

1918'de ABD Donanması'na katıldı ve Leviathan adlı gemide konvoy görevinde bulundu. Sonrasında yaşananlara dair en yaygın anlatı, bir Alman U-botunun gemiyi topa tuttuğu ve Bogart'ın ağzına, üst dudağını delen uçuşan bir tahta parçasının çarptığıdır. Sinir hasarı, zamanla Amerikan sinemasının en çok taklit edilen konuşma tarzı haline gelen o hafif peltekliği ve geri çekilmiş hırıltılı sesi yarattı. Bir diğer versiyon ise suçu babasına atar. Her halükarda, stüdyonun o zamanlar pazarlanamaz dediği yara, onun imzası haline geldi.

Tenis Oynayan Var Mı?

1920'den 1926'ya kadar Broadway'de istikrarlı bir şekilde çalıştı, 1923-24 yapımı "Meet the Wife" adlı hit oyunda dikkat çekti ve bunun dışında Fransız pencerelerinden içeri giren iyi eğitimli genç adam rollerinde oynadı; hayatının geri kalanında bu rollerden "Tenis oynayan var mı?" rolleri diye bahsederdi. 1926'da oyuncu Helen Menken ile evlendi ve yaklaşık on sekiz ay sonra ayrıldı; 1928'de oyuncu Mary Philips ile evlendi, ancak 1937'de California'ya taşınması, eşinin Broadway kariyeriyle çakışınca evlilikleri sona erdi.

Duke Mantee

Her şey Robert E. Sherwood'un "The Petrified Forest" (Taşlaşmış Orman) adlı oyununda, Bogart'ın kaçak katil Duke Mantee'yi oynadığı rolle değişti; karakter tetikte, tükenmiş ve gerçekten ürkütücüydü. Warner Bros. filmin haklarını satın aldığında, başrol oyuncusu Leslie Howard, Bogart'ın da ekibe dahil olması konusunda ısrar etti. 1936 yapımı film, otuz altı yaşında onu büyük bir yıldız yaptı.

Warner, her zaman yaptığı şeyi yaptı ve onu çalıştırdı. 1936 ile 1941 arasında Bogart yirmi dokuz gangster filminde oynadı: dokuzunda mahkûm rolündeydi ve sekizinde idamla karşı karşıya kaldı. "Bullets or Ballots" (1936), "San Quentin" (1937), "Dead End" (1937), "The Roaring Twenties" (1939), "They Drive by Night" (1940) — ikinci roller ve şiddetli ölümlerle dolu bu yorucu takvim, geriye dönüp bakıldığında, herhangi bir Amerikalı ekran oyuncusunun alabileceği en kapsamlı çıraklıktı.

Rick Blaine

"High Sierra" (1941) onu öne çıkardı ve aynı yıl çekilen "The Maltese Falcon" (Malta Şahini), kişiliğini kalıcı olarak oturttu: kendi çıkarlarına aykırı olsa da bir koda bağlı kalmaya karar veren profesyonel adam. Ardından "Casablanca" (1942) ve Rick Blaine geldi; dünyadan bıkmış, sinizmi hayal kırıklığına uğramış bir idealizme dönüşen gece kulübü sahibi. Film En İyi Film, En İyi Yönetmen ve En İyi Senaryo ödüllerini kazandı; Bogart ilk Oscar adaylığını aldı ancak ödülü Paul Lukas'a kaptırdı.

1944'te Hemingway'in eserinden "To Have and Have Not"ı çekti ve rol arkadaşı Lauren Bacall ile tanıştı. 1945'te evlendiler; bu onun oyuncu Mayo Methot ile 1938-1945 yılları arasındaki çalkantılı evliliğinin ardından dördüncü evliliğiydi. İlişkileri o kadar patlayıcıydı ki basın onlara "Kavga Eden Bogartlar" (Battling Bogarts) diyordu. Stephen ve Leslie adında iki çocukları oldu. Bogart ve Bacall, "The Big Sleep" (1946) ve "Key Largo" (1948) filmlerini birlikte çektiler ve aralarındaki ekran kimyası hiç eskimemedi.

Son Dönem

Son on yılı en ilginç dönemiydi. "The Treasure of the Sierra Madre" (1948), hiç cazibe barındırmadan paranoid bir açgözlülük içinde çözülen bir adamı oynama isteğini gösterdi. "The African Queen" (1951) ile bir nehir teknesi kaptanını oynayarak kariyerindeki tek En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını kazandı. "The Caine Mutiny" (1954) ile psikolojik olarak çöken bir gemi kaptanını; "Sabrina" (1954) ile tamamen düz bir iş adamını canlandırdı. Ardından "The Barefoot Contessa" (1954), "We're No Angels" (1955) ve "The Desperate Hours" (1955) geldi.

Konumunu siyasi olarak da kullandı. 1947'de John Huston, Danny Kaye, Gene Kelly ve diğerleriyle birlikte, Temsilciler Meclisi'nin Amerikan Karşıtı Faaliyetler Komitesi'nin (House Committee on Un-American Activities) Hollywood'a yönelik oturumlarını protesto etmek için Washington'a gitti. 1952'de Adlai Stevenson'ın başkanlık adaylığını destekledi.

Humphrey Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Bogart için kullanılan bu kelime, dar ve tam olarak isimlendirilmeye değer bir anlam taşır: yazar, yönetmen veya entelektüel değildi ve hakkındaki dava tamamen performansına dayanır. İcat ettiği şey, sesli sinemada daha önce kimsenin tam olarak başaramadığı bir "azla yetinme" tarzıydı. Tarzı bir eksiltmedir. Çağdaşları duyguyu dışa vururken, Bogart onu gizledi ve iç yaşamı seyircinin doldurmasına izin verdi; ağız kenarındaki titreme, replikten önceki sessizlik anı, kendiyle bu konuşmayı yapmış ve kaybetmiş bir adamın hissi. Stüdyonun kusur olarak sınıflandırdığı yara izli dudak ve pelteklik, birer enstrümana dönüştü; konuşmasını yavaşlattı ve her cümleye hissedilmekten ziyade dikkatlice karar verilmiş bir nitelik kazandırdı.

Karşı argüman da gerçektir. Kariyerinin büyük bir kısmında, kendisine verileni alan bir stüdyo sözleşmeli oyuncusuydu ve tek bir film içindeki yelpazesi genellikle dardı; yirmi yıl boyunca tek bir adamın varyasyonlarını oynadı. Laurence Olivier veya Alec Guinness tarzında bir bukalemun değildi ve Bogart'ın çoğunlukla Bogart'ı oynadığını söylemek adil olur. AFI'nin 1999 kararı -tüm zamanların en büyük erkek ekran efsanesi- teknik çok yönlülük üzerine bir iddia değil, ikonik güç ve bir kişiliğin kültüre ne kadar tamamen yerleştiğine dair bir hükümdür. Ancak bu kişilik, kameranın kısıtlamayla ne yapacağını tam olarak anlayan bir oyuncu tarafından, on yıllarca süren gangster filmleriyle kasten inşa edilmişti. Bu, birinci sınıf bir zanaat başarısıdır ve bunu daha görkemli bir isimle anmak ona hiçbir iyilik yapmaz.

Miras

Hayatı boyunca çok sigara içen Bogart, 14 Ocak 1957'de Hollywood'da gırtlak kanserinden öldü. Elli yedi yaşındaydı ve yıldız olarak sadece yirmi yılı zor tamamlamıştı. Etkisi, sonraki yarım yüzyıl boyunca Amerikan sinemasının suçlular ve isteksiz kahramanlar konusundaki tutumu üzerinden doğrudan devam etti ve kaderci yarım gülümseme, yetişkin erkekliğin bütün bir fikri için bir kısayol haline geldi: uzlaşmacı, özel ve nihayetinde düzgün. AFI'nin ölümünden kırk iki yıl sonra gelen 1999 sıralaması, sinema kültürünün uzun zaman önce kararlaştırdığını sadece doğruladı. Fox'un pazarlanamaz diye reddettiği adam, film yıldızının tanımı haline geldi.