İngiltere Kralı V. Henry: İki Tacı Neredeyse Birleştiren Hükümdar

1403 yılında Shrewsbury Muharebesi'nde on altı yaşındaki prensin yüzüne bir ok saplandı ve kafatasının içine altı inç (yaklaşık 15 cm) girdi. Kraliyet cerrahı John Bradmore (John Bradmore) özel yapım bir vida aletiyle oku çıkardı ve yarayı balla tedavi etti; bu olay Henry'nin hayatı boyunca yara izi taşımasına neden oldu. Tarihçiler, bunun ona daha sonra bizzat savaşmayı seçeceği savaşların bedeline dair erken bir ders verdiğini savunurlar. O oktan on üç yıl sonra V. Henry, Agincourt yakınlarındaki sular altında kalmış bir arazide durmuş, bitkin ve sayıca az bir orduyu Yüzyıl Savaşları'nın en dengesiz zaferine komuta ediyordu. Dört yıl sonra ise İngiltere kralını Fransa tahtının varisi yapan bir anlaşmayı imzaladı. Orta Çağ hükümdarları arasında otuz beş yaşında dizanteriden ölene kadar geçen sadece dokuz buçuk yıllık kısa bir sürede bu kadar çok belirleyici icraatı sığdıran pek az kişi vardır.

Bir Gasp Üzerine Kurulan Krallık

Henry, 16 Eylül 1386'da Monmouth Kalesi'nde (Monmouth Castle) doğdu. Babası, 1399'da II. Richard'dan (Richard II) tahtı ele geçirerek IV. Henry olan Henry Bolingbroke'du (Henry Bolingbroke). Yeni prens, Galler Prensi, Cornwall Dükü, Akitanya Dükü ve Lancaster Dükü gibi benzeri görülmemiş unvanlardan oluşan bir miras devraldı ve gençliğinde Owain Glyndŵr'in (Owain Glyndŵr) Galler isyanına karşı fiili komutayı üstlendi. Modern tarihçilerin değerlendirmesine göre, ana dilini rahatlıkla okuyup yazabilen ilk İngiliz kralı olacak kadar iyi eğitim almıştı. 1410'a gelindiğinde hükümet yönetimini hasta babasından fiilen devralmıştı; bu dönem sürtüşmelerle doluydu ve IV. Henry 1411'de onu konsey üyeliğinden almıştı. IV. Henry Mart 1413'te öldüğünde, yirmi altı yaşındaki halefi babasının gaspının etkilerini gidermek için hemen harekete geçti; tahttan indirilen II. Richard'ı Westminster'da onurla yeniden gömdürdü ve miras hakları elinden alınan soylu aileleri eski konumlarına kavuşturdu.

Katılımcı ve Verimli Bir Hükümet

Henry, parlamentoyu alışılmadık bir disiplinle yönetti: Saltanatı boyunca on bir oturum gerçekleşti ve bunların her biri babası dönemindeki dokuz haftalık sürenin aksine yaklaşık dört hafta sürdü, ancak Avam Kamarası'nın yasalara dönüşen dilekçelerinin oranı daha yüksekti. Tarihçi Christopher Allmand (Christopher Allmand), kral ve parlamentoyu "hükümet etme konusunda ortak bir girişimde" bulunuyor olarak tanımladı. Henry, 1417'den itibaren İngilizceyi kraliyet dili olarak teşvik etti; modern yazılı İngilizceyi şekillendiren "Chancery Standard" (Şansölye Standartı) kısmen onun saltanatına dayanır. Ayrıca Lollard (Lollard) sapkınlığını ezdi ve eski arkadaşı John Oldcastle'ı (John Oldcastle), 1417'de başarısız bir ayaklanmaya liderlik etmesinin ardından darağacına gönderdi.

Agincourt

Henry, İngiltere'nin Fransa tahtı üzerindeki hanedan iddiasını canlandırdı ve tarihçilerin artık çoktan kararlaştırılmış bir savaş için tiyatro olarak okuduğu iki yıllık diplomasinin ardından, Ağustos 1415'te yaklaşık 1.500 gemiyle Southampton'dan yola çıktı. Maliyetli bir kuşatmanın ardından Harfleur limanını ele geçirdi, ardından kendi konseyinin tavsiyesine aykırı olarak hastalıktan kırılan bir orduyla Calais'ye doğru yürüdü. 25 Ekim 1415'te Agincourt yakınlarında çok daha büyük bir Fransız kuvveti onu durdurdu. Gece boyunca yağan yağmur araziyi çamura çevirmişti; zırhın ağırlığı altında kalan Fransız şövalyeleri, kanatlarda konuşlanan İngiliz uzun yaylı okçularının menzilinde saplanıp kaldılar ve muharebe yaklaşık üç saat içinde İngiltere lehine sonuçlandı. Yeni bir saldırı beklendiği sırada Henry'nin Fransız esirlerin öldürülmesi emrini vermesi, o günden beri yorumcuları ikiye bölmüştür; dönemin tarihçileri, hatta düşman Fransız tarihçiler bile bunu bir vahşetten ziyade bir savaş gerekliliği olarak gördüler. Londra'ya, sade bir kıyafetle şehre girerek ve zaferi kendisine değil Tanrı'ya atfederek kurguladığı hesaplanmış bir alçakgönüllülükle zafer kutlaması yapmaya döndü.

Normandiya'nın Sistematik Fethi

1415 seferi bir baskın idiyse, Henry'nin 1417'de Fransa'ya dönüşü bir işgaldı. Yaklaşık 10.000 askerle karaya çıktı ve Normandiya'yı şehir şehir ele geçirdi; Caen, Falaise ve Ocak 1419'da biten beş aylık kuşatmanın ardından Rouen. Rouen'de aç kalan garnizon yaşlıları, hastaları ve yoksulları surların altındaki hendeklere attı ve Henry, kendi tercihiyle, başlangıçta onlardan hiçbirini beslemedi. Taktik işe yaradı ancak bir tarihçinin ifadesiyle, bunun itibari bedeli "o zamandan beri itibarının üzerinde bir ağırlık oldu." Henry'nin kardeşi Bedford Dükü John (John of Bedford) komutasındaki 1416 Seine Muharebesi de dahil olmak üzere İngiliz deniz zaferleri, tüm seferi mümkün kılan Manş Denizi geçişini güvence altına aldı.

Troyes ve İkili Monarşi

Burgonya Dükü Korkusuz John'un (John the Fearless) Eylül 1419'daki suikastı, Henry'ye ihtiyacı olan ittifakı sağladı: Burgonya, Fransa tahtının kendi fraksiyonu olan Dauphin yanlılarına (Dauphinists) karşı döndü ve Henry onlarla 21 Mayıs 1420'de imzalanan Troyes Antlaşması'nı (Treaty of Troyes) müzakere etti. Antlaşma, Anglo-Fransız barış yapma biçimindeki geleneksel toprak terk etme modelini uygulamak yerine, Fransa'nın veraset sırasını değiştirdi, Dauphin'i mirastan mahrum bıraktı ve Henry'yi Fransa'nın varisi ve naibi ilan etti; bu durum, VI. Charles'ın (Charles VI) kızı Valois'li Catherine (Catherine of Valois) ile evliliğiyle mühürlendi. Allmand'ın sözleriyle bu, savaşın önceki tüm geleneğini kıran bir uzlaşmaydı.

Ödülden Önce Ölüm

Henry ikinci tacı takacak kadar yaşayamadı. Acı dolu bir kış boyunca Meaux'yu kuşatırken Haziran 1422'de, muhtemelen dizanteriden hastalandı ve bir sedye ile Château de Vincennes'e taşındı; burada 31 Ağustos 1422'de, dokuz buçuk yıllık saltanatının ardından otuz beş yaşında öldü. VI. Charles'tan yedi hafta önce öldüğü için dokuz aylık oğlu VI. Henry (Henry VI) kısa bir süreliğine hem Fransa'nın hem de İngiltere'nin nominal kralı oldu. Tarihçi Malcolm Vale (Malcolm Vale) bunu "iki krallığın uygulanabilir bir birleşime en çok yaklaştığı an" olarak adlandırır. Bu durum devam etmedi: Burgonya, 1435'teki Arras Kongresi'nde İngiliz ittifakını terk etti ve 1453'e gelindiğinde Henry'nin kazandığı her Fransız zaferi kaybedilmişti ve İngilizlerin elinde 1558'e kadar sadece Calais kalmıştı.

Henry Neden Dahi Olarak Adlandırılır

V. Henry'ye yönelik övgüler, soyut anlamda entelektüel olmaktan ziyade ezici bir çoğunlukla askeri ve idari alanlardadır. Tarihçi K. B. McFarlane (K. B. McFarlane), onu "İngiltere'yi yönetmiş gelmiş geçmiş en büyük adam" olarak adlandırdı; bu görüş, onu on beşinci yüzyıl İngiltere'sinin "altın çocuğu" olarak etiketleyen Anne Curry (Anne Curry) tarafından da yinelendi. Britannica, onun "stratejik dehasını" tek bir muharebe başarısına değil, Fransız kalelerini şehir şehir sabırla ve sistematik bir şekilde azaltmasına —lojistik, kuşatma mühendisliği ve barutun Fransız tahkimatlarını uyarlamasından hemen önceki hassas anda konuşlandırılan uzun yay ve erken dönem top kullanımına— bağlar. Bu, fikirlerin değil, organizasyon ve zamanlamanın dehasıdır. Karşı tezler de iyi belgelenmiştir: Tarihçi A. J. Pollard (A. J. Pollard), onu "aşırı hırsı krallığını iflasa sürükleyen" bir "savaş kışkırtıcısı" olarak adlandırır ve Ian Mortimer (Ian Mortimer), Rouen'in aç sivillerini ve Agincourt'un esirlerinin öldürülmesini gerekçe göstererek, onun "derin bir kusura sahip" olduğunu ve "bir insanın hem kahraman hem de bir canavar olabileceğinin" kanıtı olduğunu savunur. Sempatik tarihçiler bile artık onun fetihlerini, bebek oğlunun sürdüremediği "zararlı bir miras" (damnosa hereditas) olarak nitelendiriyor. Henry'nin savaş ve hükümet yönetimindeki yeteneği gerçekti ve dönemin tanıkları tarafından geniş ölçüde doğrulanmıştı; bunun "dahi" sözcüğünü mü, yoksa sadece acımasız, zamanında yapılmış bir beceriyi mi hak ettiği, tarihçiler arasında çözülmüş bir mesele olmaktan ziyade hala tartışmalı bir konudur.

Miras

Shakespeare'in 'Henriad'ı, Henry'yi popüler bellekte, asi gençliğinden kurtulmuş bir savaşçı kral olarak sabitledi; bu versiyonun, onun çalkantılı gençliğine dair dönemin kanıtlarında çok az temeli vardır. Tarihsel Henry, yurt dışında bıraktığından daha kalıcı izleri evinde bıraktı: daha düzenli bir parlamento, İngilizce konuşan bir monarşi ve onun kurduğu ancak mirasçılarının derhal kaybettiği Fransız imparatorluğundan daha uzun ömürlü olan yerel bir yönetim sistemi.