Frederick Chapman Robbins: Çocuk Felcini Bir Kapta Yetiştiren Adam

On yıllar boyunca virologlar, çocuk felci virüsünün sadece canlı sinir dokusu içinde hayatta kalabileceğini varsaydılar; bu inanç, büyük ölçekli aşı araştırmalarını neredeyse imkansız kılıyordu çünkü virüsü yetiştirmek, hayvanlar veya insan sinir hücreleriyle çalışmak anlamına geliyordu. Frederick Chapman Robbins, virüsün sinir sistemi dışında, sıradan doku kültürlerinde yetiştirilebileceğini göstererek bu varsayımın yanlış olduğunu kanıtlamaya yardımcı oldu. İki meslektaşıyla paylaştığı bu tek teknik atılım, kitlesel çocuk felci aşılamasını mümkün kıldı ve yirminci yüzyıl halk sağlığını yeniden düzenledi.

Alabama'dan Missouri'ye Bir Botanikçinin Oğlu

Robbins, 25 Ağustos 1916'da Auburn, Alabama'da botanikçi ebeveynler William J. Robbins ve Christine Chapman Robbins'in çocuğu olarak dünyaya geldi. Columbia, Missouri'de büyüdü ve 1940'ta Harvard Tıp Fakültesi'nden mezun olmadan önce Missouri Üniversitesi'nden hem A.B. (1936) hem de B.S. (1938) derecelerini aldı; bitki biliminden tıbba geçen akademik bir ailenin oğluydu.

Laboratuvardan Önce Savaş Hizmeti

Tıp fakültesinden sonra Robbins, 1940'tan 1942'ye kadar Boston'daki Çocuk Hastanesi Tıp Merkezi'nde asistan doktor olarak görev yaptı. İkinci Dünya Savaşı araştırma kariyerini böldü: ABD Ordusu için Virüs ve Rickettsial Hastalıklar Bölümü'nün şefi oldu ve Kuzey Afrika ile İtalya'da bulaşıcı hepatit, tifüs, Q ateşi ve kabakulak araştırmaları yaptı. Binbaşı rütbesine ulaştı ve bu savaş zamanı çalışmaları için Bronz Yıldız ile ödüllendirildi; askeri kısıtlamalar altında gerçek salgınları tedavi etme konusundaki saha epidemiyolojisi temeli, laboratuvar virolojisine dönüşünden önce geldi ve kariyeri boyunca temel bilim ile uygulamalı halk sağlığı yönetimi arasında hareket etme isteğini şekillendirdi.

Virüsü Sinir Dışında Yetiştirmek

Robbins savaştan sonra Çocuk Hastanesi'nin araştırma merkezine döndü ve 1948'de asistanlığını tamamladı. Orada, Dr. John F. Enders'ın gözetiminde ve Thomas Weller ile birlikte çalışarak, çocuk felci virüsünü canlı sinir dokusu yerine doku kültüründe yetiştirmek için teknikler geliştirmeye yardımcı oldu. Britannica, bu buluşun önemini açıkça tanımlar: "çocuk felci virüsünün sinir dışı dokularda bulunduğunu, ancak daha sonra beynin alt kısmına ve omuriliğin bölümlerine saldırdığını" kanıtladı, hakim bilimsel varsayımı yıktı ve virüsü araştırmacıların ihtiyaç duyacağı miktarlarda üretmenin kapısını açtı. Bu yetenek, Jonas Salk ve Albert Sabin'in ardından gelen büyük ölçekli aşı geliştirmelerini doğrudan mümkün kıldı; aşıları, çocuk felci virüsünü canlı bir konak dışında güvenilir bir şekilde yetiştirme, zayıflatma ve test etme yeteneğine dayanıyordu. Bu çalışmadan önce, bir aşı adayını test etmek veya enfeksiyonu teşhis etmek, kıt ve etik açıdan sorunlu insan veya hayvan sinir sistemi materyalleriyle çalışmak anlamına geliyordu; sonrasında, herhangi bir yerdeki laboratuvarlar virüsü sıradan hücre kültürlerinde çoğaltabildi; bu değişim, çocuk felci araştırmalarını yavaş, kaynak kısıtlı bir uzmanlık alanından, on yıllar yerine birkaç yıl içinde kitlesel aşılama için gereken büyük ölçekli deneyleri yapabilen bir alana dönüştürdü.

1954 Nobel Ödülü

1954'te Robbins, Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü Enders ve Weller ile paylaştı; Nobel komitesinin ifadesiyle, özellikle çocuk felci virüsünü doku kültürlerinde yetiştirmedeki başarılarından dolayı onurlandırıldı. Bu, tek bir dramatik keşiften ziyade teknik bir başarı için verilen bir ödüldü; hazır bir aşının yaptığı gibi kendini kamuoyuna duyurmayan, ancak onsuz sonraki aşıların gelmesi çok daha uzun sürecek veya hiç gelmeyecek olan temel bir laboratuvar yöntemiydi.

Cleveland ve Akademik Tıpta İkinci Bir Kariyer

Robbins, Mayıs 1952'de Cleveland'a taşındı, Case Western Reserve Üniversitesi'ne pediatri profesörü ve bölüm başkanı olarak katıldı ve süresiz olarak laboratuvar araştırmalarına devam etmek yerine akademik tıp liderliğinde uzun bir ikinci kariyer inşa etti. 1966'dan 1980'e kadar Case Western Reserve Üniversitesi Tıp Fakültesi'nin dekanlığını yaptı, ardından Ulusal Bilimler Akademisi'nin Tıp Enstitüsü'nü başkan olarak yönetti ve 1985'te Case Western'e Seçkin Üniversite Profesörü Emeritus olarak döndü. Son yıllarında Uganda'daki Makerere Üniversitesi ile HIV/AIDS ve tüberküloz üzerine bir araştırma işbirliğini yönetti ve 1992'den 2000'e kadar Case Western'in Ergen Sağlığı Merkezi'ni kurup yönetti; bu, adını duyuran çocuk felci çalışmalarından çok uzak, küresel sağlık ve ergen tıbbına yönelik geç bir kariyer dönüşüydü.

Aile ve Onurlar

Robbins, 19 Haziran 1948'de laboratuvar teknisyeni ve Nobel ödüllü kimyager John Northrop'un kızı Alice Havemeyer Northup ile evlendi; Alice Christine ve Louise Enders adında iki kızları oldu; orta isim, Nobel'i paylaştığı akıl hocasına sessiz bir saygı duruşuydu. 1999'da Benjamin Franklin Madalyası'nı aldı ve Case Western Reserve daha sonra tıp fakültesinin doğu kanadına onun onuruna yeniden ad verdi ve onun adını taşıyan bir kürsü kurdu. 4 Ağustos 2003'te öldü.

Frederick Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Robbins'in bu kelime üzerindeki iddiası, tek bir teorik parlaklık parıltısından ziyade, tüm bir alanı durduran teknik bir darboğazı çözme yeteneği olan belirli ve iyi belgelenmiş bir bilimsel içgörü türüne dayanır. Çocuk felci virüsünü sinir dokusu dışında yetiştirmek bariz değildi ve virolojideki mevcut varsayımlara aykırıydı; Nobel komitesinin atıfı, Robbins, Enders ve Weller'i ortaklaşa ve özellikle bu yetiştirme tekniği için kredilendirir; bu, aşıyı değil, Salk ve Sabin'in daha sonra Boston ekibinin temeli üzerine inşa ettiği yöntemi mümkün kılan yöntemdir. Bu ayrım dürüst bir hesap verme için önemlidir: Robbins, hastalığın tehdidini sona erdirdiği için çoğu insanın kredi verdiği aşıyı halka açık bir şekilde icat eden kişi değil, laboratuvar yöntemi ve işbirlikçi problem çözme konusunda bir dahidir ve ödülü açıkça üç şekilde paylaşıldı çünkü atılım, Robbins'in tek başına çalışmasından ziyade Enders'ın yönetimi altında ekip çalışmasından ortaya çıktı. Çoğunlukla sürekli ön hat araştırmaları yerine akademik yönetimde geçen sonraki kariyeri, tekil bilimsel katkısının savaş zamanından 1948'e kadar olan o çalışma döneminde yoğunlaştığını, sonuçları ne kadar önemli olursa olsun, pekiştirir.

Miras

Robbins'in geliştirmeye yardımcı olduğu doku kültürü tekniği, dünya çapında standart viroloji laboratuvar uygulaması haline geldi, çocuk felcinin çok ötesine geçerek diğer virüslerin incelenmesine uzandı ve her yıl yüz binlerce çocuğu sakat bırakan bir hastalığın gidişatını, manşetlere çıkan bir tedaviden ziyade sessiz bir metodolojik düzeltmenin nasıl yeniden şekillendirebileceğinin en net örneği olmaya devam ediyor.