1799 yılında Hackney'de doğan Frederick Catherwood, Maya kalıntılarını belgelemesiyle bu medeniyeti Batı dünyasına tanıtan çok önemli bir mimar ve sanatçı olarak görev yapmıştır. Kariyeri Akdeniz anıtlarının haritasını çıkarmaktan Mesoamerica'nın yoğun ormanlarına kadar uzanmış; burada sergilediği hassas illüstrasyon teknikleri, on dokuzuncu yüzyıl boyunca arkeolojik kayıt tutma çalışmalarında bir standart belirlemiştir.
Akdeniz Temelleri
Amerika gezilerinden önce Catherwood, 1824 ile 1832 yılları arasında Akdeniz genelinde yaptığı kapsamlı seyahatler sayesinde topoğrafik bir sanatçı olarak ün kazandı. Yunanistan, Türkiye, Filistin ve Mısır'daki antik alanların ayrıntılı suluboya resimlerini üretmek için Joseph Bonomi the Younger ile birlikte çalıştı. 1833 yılında, Kudüs'teki (Jerusalem) Kubbetü's-Sahre'nin (Dome of the Rock) ilk Batılı araştırmasını muhtemelen tamamladı. Bu dönemde, Leicester Meydanı'ndaki (Leicester Square) Robert Burford'un popüler panoramaları için temel çizimleri sağlayarak tekniğini geliştirmek amacıyla camera lucida kullandı.
Mesoamerica Keşifleri
1836 yılında Catherwood, Londra'da seyahat yazarı John Lloyd Stephens ile tanıştı. Juan Galindo'nun Copán hakkındaki anlatımlarından ilham alan ikili, 1839'da Orta Amerika'ya bir keşif gezisi düzenledi. Ertesi yıl boyunca, birçoğu ilk kez kaydedilen 44 alanı incelediler. Önceki kaşiflerin aksine, Catherwood'un doğru illüstrasyonları Maya mimarisinin daha önceki spekülatif yorumlarına karşı çıktı. Yaptığı gözlemlerden yola çıkarak yapıların yerli halklar tarafından inşa edildiği sonucuna varmış ve Eski Dünya (Old World) mimari kökenleri hakkındaki iddiaları çürütmüştür.
Yayınlar ve Sanatsal Miras
Catherwood ve Stephens'ın ortak çalışmaları, 1841'de yayımlanan 'Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan' ve ardından 1843'te yayımlanan 'Incidents of Travel in Yucatan' adlı eserlerle sonuçlandı. Mayıs 1844'te Catherwood, 25 renkli litografi içeren kendi portfolyosu 'Views of Ancient Monuments in Central America, Chiapas and Yucatan'ı yayımladı. Orijinal çizimlerinin birçoğu daha sonra New York City'deki bir sergi alanında çıkan yangında kaybolmuş olsa da, geriye kalan eserler aşırı detayları nedeniyle arkeolojik çalışma için vazgeçilmezliğini korumaktadır.
Denizdeki Son Yıllar
Arkeoloji çalışmalarının ardından Catherwood, Kaliforniya Altına Hücum (California Gold Rush) döneminde madenciler için bir malzeme dükkanı açmak üzere San Francisco'ya taşındı. 1854 yılında, Arctic buharlı gemisiyle Atlantik üzerinden geri dönerken, gemi düşük görüş koşullarında Fransız Vesta vapuruyla çarpıştı. Catherwood 55 yaşında batan gemide hayatını kaybetti. Ölümü, adı nihayet New York Herald Tribune gazetesinin zayiat listelerine dahil edilene kadar haftalarca büyük ölçüde kayıtlara geçmedi.
Kısa gerçekler
- Doğum: 1799, Hackney - Ölüm: 27 Eylül 1854, Atlas Okyanusu (Atlantic Ocean) - Vatandaşlık: Büyük Britanya ve İrlanda Birleşik Krallığı (United Kingdom of Great Britain and Ireland) - Önemli işbirlikçi: John Lloyd Stephens - Önemli yayın: Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan - Öldüğündeki yaş: 55 - Başlıca alanlar: Mimarlık, Arkeoloji, Resim
Okuyucuların sorduğu sorular
### Catherwood, Mayaların Eski Dünya (Old World) medeniyetleriyle bağlantılı olduğuna inanıyor muydu?
Hayır, Amerika'daki anıtların Mısır veya Fenike (Phoenician) yapılarıyla hiçbir mimari benzerliğe sahip olmadığını açıkça belirtmiş ve bunların bölgenin yerli halkının emeği olduğunu savunmuştur.
### Frederick Catherwood'un doğrulanmış bir portresi var mı?
Doğrulanmış bir otörportresi bulunmamaktadır. 'Views of Ancient Monuments' tablosundaki bir figür geleneksel olarak onunla ilişkilendirilse de, bazı akademisyenler bunun cerrah Samuel Cabot III olabileceğini öne sürmektedir.
