Bir kitap bizim içimizde donmuş olan deniz için bir balta olmalıdır.
Franz Kafka, 20. yüzyıl literatürünün başlıca figürlerinden biri olarak kabul edilen, Almanca konuşan Bohem romancı ve kısa öykü yazarıydı. Eserleri realizm ve fantastik öğeleri bir araya getirir. Tipik olarak, garip veya sürrealist durumlara ve anlaşılmaz sosyo-bürokrotik güçlere karşı karşıya gelen yalnız kahramanları içerir. Bunlar, yabancılaşma, varoluşsal kaygı, suçluluk ve saçmalık temalarını keşfetmek olarak yorumlanmıştır. En ünlü eserleri arasında "Die Verwandlung" "Metamorfoz", Der Process "Dava" ve Das Schloss "Şato" yer alır. Kafkaesk terimi, onun yazılarında bulunan durumlara benzer durumları tanımlamak için İngilizce diline girmiştir.
Kafka, Bohem Krallığı'nın başkenti olan Prag'da orta sınıf bir Alman-Yahudi ailesine doğmuş olup, o zamanlar Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun bir parçasıydı, bugün Çek Cumhuriyeti'nin başkentidir. Avukat olarak eğitim aldı ve hukuk eğitimini tamamladıktan sonra bir sigorta şirketi tarafından tam zamanlı olarak istihdam edildi ve bu da yazıyı boş zamanına sınırlandırmak zorunda bıraktı. Hayatı boyunca, Kafka babasını da içeren aile ve yakın arkadaşlara yüzlerce mektup yazdı ve onunla gergin ve resmi bir ilişkisi vardı. Birkaç kadınla nişanlandı ancak hiç evlenmedi. 1924'te tüberkülozdan 40 yaşında öldü.
Kafka'nın eserlerinin çoğu hayattayken yayınlanmadı: hikaye koleksiyonları Betrachtung "Düşünceler" ve Ein Landarzt "Kır Doktoru" ile "Die Verwandlung" gibi bireysel hikayeler edebi dergilerde yayınlandı ancak çok az kamuoyu ilgisini çekti. Vasiyetinde, Kafka yöneticisi ve arkadaşı Max Brod'a Der Prozess, Das Schloss ve Der Verschollene (Amerika ve The Man Who Disappeared olarak çevirilen) gibi bitmemiş eserlerini yok etmesini talimat verdi, ancak Brod bu talimatları görmezden geldi. Eserleri 20. ve 21. yüzyıllarda çok geniş bir yazar, eleştirmen, sanatçı ve filozof yelpazesini etkilemiştir.
Yaşam
Erken yaşam
Kafka, Prag'ın Eski Şehir Meydanı yakınında doğmuş olup, o zamanlar Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun bir parçasıydı. Ailesi Almanca konuşan orta sınıf Aşkenazi Yahudileri idi. Babası, Hermann Kafka 1854–1931, Jakob Kafka'nın dördüncü çocuğu olup, Osek'te (Strakonice yakınında güney Bohem'de bulunan geniş bir Yahudi nüfusa sahip Çek köyü) şochet veya ritüel kesici olarak çalışmıştır. Hermann, Kafka ailesini Prag'a getirdi. Seyahat satış temsilcisi olarak çalıştıktan sonra, sonunda 15 kişiye kadar çalıştıran ve işletme logosu olarak çaylak (Çekçe kavka, söylenen ve halkça kafka olarak yazılan) görüntüsünü kullanan bir moda perakendecisi oldu. Kafka'nın annesi, Julie 1856–1934, Poděbrady'de başarılı bir perakende tüccar olan Jakob Löwy'nin kızı olup, kocasından daha iyi eğitimli idi.
Kafka'nın ebeveynleri muhtemelen Yidiş tarafından etkilenen Almanca konuşmuş olup, bazen aşağılayıcı bir şekilde Mauscheldeutsch olarak adlandırılmıştır, ancak Almanca dilinin sosyal mobiliteyi sağlayan araç olarak kabul edilmesi nedeniyle, muhtemelen çocuklarını Standart Almanca konuşmaya teşvik ettiler. Hermann ve Julie altı çocuk sahibi olup, Franz en büyüğü idi. Franz'ın iki erkek kardeşi, Georg ve Heinrich, Franz yedi yaşına gelmeden bebeklikten öldüler; üç kız kardeşi Gabriele "Ellie" 1889–1944, Valerie "Valli" 1890–1942 ve Ottilie "Ottla" 1892–1943 idi. Üçü de İkinci Dünya Savaşı'nın Holokostunda öldü. Valli 1942'de işgal altındaki Polonya'daki Łódź Gettosu'na sürüldü, ancak bu onun hakkındaki son belgelemedir. Ottilie, Kafka'nın en sevdiği kız kardeşiydi.
Hermann, hayatçı Stanley Corngold tarafından "devasa, bencil, zorba bir işletmeci" olarak ve Franz Kafka tarafından "gücü, sağlığı, iştahı, ses yüksekliği, fesahatı, kendi tatminlik, dünyevi egemenlik, dayanıklılık, hazırbulunuşluk, insan doğasını bilme konusunda gerçek bir Kafka" olarak tanımlanır. İş günlerinde, her iki ebeveyn de evde yoktu ve Julie Kafka aile işletmesinin yönetilmesine yardımcı olmak için günde 12 saat kadar çalıştı. Sonuç olarak, Kafka'nın çocukluğu oldukça yalnız idi ve çocuklar büyük ölçüde bir dizi öğretmen ve hizmetçi tarafından yetiştirildi. Kafka'nın babasıyla olan sorunlu ilişkisi, 100 sayfadan fazla olan Brief an den Vater "Babasına Mektup" başlığı altında babasının otoriter ve talepkar karakteri tarafından derinden etkilendiğinden şikâyet ettiği eserde açıkça görülür; annesi buna karşılık sessiz ve utangaçtı. Kafka'nın babasının hakimiyeti, Kafka'nın yazılarında önemli bir etkiye sahipti.
Kafka ailesi, dar bir apartmanda onlarla yaşayan bir hizmetçi kız sahibiydi. Franz'ın odası sık sık soğuk idi. Kasım 1913'te aile daha büyük bir apartmana taşındı, ancak Ellie ve Valli evlenmiş ve ilk apartmandan taşınmıştı. Ağustos 1914'ün başında, I. Dünya Savaşı başladıktan kısa sonra, kız kardeşler kocalarının askeri nerede olduğunu bilmiyorlardı ve bu daha geniş apartmanı olan ailesi ile birlikte yer almışlardır. Hem Ellie hem de Valli'nin de çocukları vardı. 31 yaşındaki Franz, Valli'nin eski apartmanına taşındı, sakin bir yer olup, ilk kez yalnız yaşadı.
Eğitim
1889'dan 1893'e kadar, Kafka, Masný trh/Fleischmarkt (et pazarı) konumundaki Alman Çocuk İlkokulu (Deutsche Knabenschule) adlı Deutsche Knabenschule'ye gitti, şimdi Masná Caddesi olarak bilinir. Yahudi eğitimi 13 yaşında barmitzvah kutlamasıyla sona erdi. Kafka hiçbir zaman sinagoga gitmeyi sevmedi ve babasıyla yılda sadece dört büyük bayramda gitti.
1893'te ilkokulu terk ettikten sonra, Kafka, Eski Şehir Meydanı'nda Kinský Sarayı içinde akademik bir orta okul olan klasiklere odaklı katı devlet lisesi olan Altstädter Deutsches Gymnasium'a kabul edildi. Öğretimin dili Almancaydı, ancak Kafka Çekçe de konuşuyordu ve yazıyordu. Bunun giymasyumunda sekiz yıl boyunca çalışmış olup iyi notlar almıştır. Kafka Çekçe konusunda tebrikler almış olmasına rağmen, kendini Çekçede akıcı olarak hiç görmedi, ancak Almanca'yı Çek aksanıyla konuştu. Matura sınavlarını 1901'de tamamladı.
1901'de Prag'ın Deutsche Karl-Ferdinands-Universität'ına kabul edilen Kafka, kimya okumaya başladı, ancak iki hafta sonra hukuka geçti. Bu alan onu heyecanlandırmazsa da, babasının hoşuna gidecek bir dizi kariyer olasılığı sundu. Ayrıca, hukuk daha uzun bir çalışma süresi gerektiriyordu, bu da Kafka'ya Alman çalışmaları ve sanat tarihi dersleri alma fırsatı verdi. Ayrıca, edebi etkinlikler, okumalar ve diğer faaliyetleri düzenleyen Lese- und Redehalle der Deutschen Studenten (Alman Öğrencilerin Okuma ve Konferans Salonu) adlı bir öğrenci kulübüne katıldı. Kafka'nın arkadaşları arasında felsefe okuyan gazeteci Felix Weltsch, Varşova'nın ortak Hasidik ailesinden gelen oyuncu Yitzchak Lowy ve yazarlar Ludwig Winder, Oskar Baum ve Franz Werfel bulunuyordu.
Çalışmasının ilk yılının sonunda, Kafka Max Brod'la tanıştı; o da aynı hukuk öğrencisi olup hayatı boyunca yakın bir arkadaş oldu. Brod kısa sürede, Kafka'nın utangaç olmasına ve nadiren konuşmasına rağmen, söylediklerinin genellikle derin olduğunu fark etti. Kafka yaşamı boyunca hevesle bir okuyucuydu; Brod'un girişimiyle orijinal Yunanca'da Platon'un Protagoras'ını, kendi önerisinde Flaubert'ün L'éducation sentimentale ve La Tentation de St. Antoine "Aziz Anthony'nin Ayartılması" kitaplarını Fransızca olarak birlikte okudular. Kafka, Fyodor Dostoyevski, Flaubert, Nikolai Gogol, Franz Grillparzer ve Heinrich von Kleist'i "gerçek kan kardeşleri" olarak görüyordu. Bunların dışında, Çek edebiyatına ilgi gösterdi ve ayrıca Goethe'nin eserlerinden çok hoşlanıyordu. Kafka, 18 Temmuz 1906'da Hukuk Doktoru derecesini aldı ve sivil ve ceza mahkemeleri için mecburi bir yıllık ücretsiz hukuk stajı yaptı.
İstihdam
1 Kasım 1907'de Kafka, sigorta şirketi olan Assicurazioni Generali'ye işe alındı ve neredeyse bir yıl orada çalıştı. O dönem boyunca yazışmaları, 08:00'den 18:00'e kadar yazıya karşı yoğunlaşmasını son derece zorlaştıran bir çalışma programından mutsuz olduğunu gösterir ve bu, ona giderek daha fazla önem kazanmıştır. 15 Temmuz 1908'de istifa etti. İki hafta sonra, Bohem Krallığı için İşçi Kaza Sigorta Enstitüsü'ne katıldığında yazıya daha uygun bir istihdam buldu. İş, endüstriyel işçiler için kişisel yaralanmaya karşı tazminat araştırması ve değerlendirilmesini içeriyordu; kayıp parmaklar veya yapılar gibi kazalar, o zamanlar zayıf çalışma güvenliği politikaları nedeniyle yaygındı. Özellikle makine tezgahları, matkap makineleri, planyalar ve döner testere ile donatılmış fabrikalar için doğruydu ve bunlar nadiren güvenlik koruması ile donatılmıştı.
Yönetim profesörü Peter Drucker, Kafka'nın İşçi Kaza Sigorta Enstitüsü'nde çalışırken ilk sivik emniyet şapkasını geliştirdikle övüyor, ancak bu işveren tarafından herhangi bir belgeyle desteklenmiyor. Babası sık sık oğlunun sigorta görevlisinin işini Brotberuf (kelimenin tam anlamı "ekmek işi"), sadece faturaları ödemek için yapılan bir iş olarak adlandırıyordu; Kafka sık sık bunu tiksinti uyandırdığını iddia etti. Kafka hızla terfi ettirildi ve görevleri arasında tazminat taleplerini işlemek ve araştırmak, rapor yazma ve daha yüksek bir risk kategorisine yerleştirildiklerine inanan işletmecilerden çekişmeler ile uğraşma yer aldı, bu da sigorta primlerinde daha fazlasına mal oldu. Çalıştığı birkaç yıl boyunca sigorta enstitüsü için yıllık raporunu derleyip yazardı. Raporlar yöneticileri tarafından iyi karşılandı. Kafka genellikle öğleden sonra saat 14:00'de işten çıktı, böylece edebi çalışmalarına ayıracak zamanı vardı ve bu konuda kararlıydı. Kafka'nın babası da ona aile fancies malları mağazasına yardımcı olması ve onun üstlenilmesi bekleniyordu. Daha sonraki yıllarında, Kafka'nın hastalığı sık sık ona sigorta bürosu ve yazı çalışmasından çalışmaktan alıkoydu. Yıllar sonra, Brod Der enge Prager Kreis "Dar Prag Çevresi" terimini çarpıklı olmak için neredeyse, Felix Weltsch ve kendisini içeren yazarlar grubunu tanımlamak için kullandı.
1911'in sonlarında, Elli'nin kocası Karl Hermann ve Kafka, Prag'ın ilk asbest fabrikası olan Prager Asbestwerke Hermann & Co. adlı ortaklık aldılar ve Hermann Kafka'dan gümrük paraları kullanıldı. Kafka başlangıçta olumlu bir tutum gösterdi, işletmeye çoğu boş zamanını adadı, ancak daha sonra bu işin yazı çalışmasına girişmesine karşı koymayı başladı. O dönem içinde, ayrıca Yidiş tiyatro performanslarında ilgi ve eğlence buldu. Ekim 1911'de bir Yidiş tiyatro topluluğunun performansını gördükten sonra, sonraki altı ay Kafka kendini "Yidiş diline ve Yidiş edebiyatına yoğun şekilde daldırdı". Bu ilgi ayrıca Yahudilik konusundaki artan araştırmasının başlangıç noktası olarak hizmet etti. Kafka'nın vejetaryen olması bu zamanlar civarda idi. 1915 yılında, Kafka I. Dünya Savaşı'nda askeri hizmet için asker çağrısını aldı, ancak sigorta enstitüsündeki işverenleri çalışmasının temel devlet hizmeti olarak kabul edildiği için bir erteleme sağladılar. Daha sonra askeri kuvvetlere katılmaya çalıştı ancak 1917'de teşhis edilen tüberküloz ile ilişkili tıbbi sorunlar tarafından engelendi. 1918'de, İşçi Kaza Sigorta Enstitüsü Kafka'yı hastalık nedeniyle emekliye gönderdi, bunun için o zamanlar tedavisi yoktu ve hayatının geri kalanının çoğunu sanatoriumlarda geçirdi.
Özel yaşam
Kafka hiç evlenmedi. Brod'a göre, Kafka cinsel istek tarafından "işkence görmüş" olup, Kafka'nın hayatçı Reiner Stach, hayatının "durmaksızın kadın oyunları" dolu olduğunu ve "cinsel başarısızlık" korkusu ile dolu olduğunu belirtir. Kafka yetişkinliğinin çoğu için genelev ziyaret etti ve pornografiye ilgi gösterdi. Ayrıca, hayatı boyunca birkaç kadınla yakın ilişkiler kurdu. 13 Ağustos 1912'de Kafka, Brod'un bir akrabası olan ve Berlin'de bir diktafonkompanisinin temsilcisi olarak çalışan Felice Bauer ile tanıştı. Brod'un evindeki karşılaştırmadan bir hafta sonra, Kafka günlüğüne yazdı:
Bayan FB. 13 Ağustos'ta Brod'un evine vardığımda, o masada oturuyordu. Kim olduğu konusunda meraklı değildim, ama hemen onu kabul ettim. Boş yüzünü açıkça gösteren kemik gibi, boş bir yüz. Çıplak boğaz. Atılan bir bluz. Giysisine çok ev kadını görünüyordu, ancak ortaya çıktığı gibi, hiçbir anlamda ev kadını değildi. (Onu bu kadar yakından inceleyerek kendimden biraz uzaklaştırıyorum ...) Neredeyse kırılmış burun. Sarı, biraz düz, çekici olmayan saçlar, güçlü çene. Yerimi almak üzere olduğumda ilk kez dikkatle ona baktım, oturduğum zamanına kadar zaten sarsılmaz bir görüş sahibi olmuştum.
Bu karşılaşmadan kısa süre sonra, Kafka "Das Urteil" "Yargı" hikayesini sadece bir gecede yazdı ve Der Verschollene "The Man Who Disappeared" ve "Die Verwandlung" "Metamorfoz" üzerinde üretken bir dönemde çalıştı. Kafka ve Felice Bauer sonraki beş yıl boyunca çoğunlukla mektuplar aracılığıyla iletişim kurdu, ara sıra bir araya geldi ve iki kez nişanlandılar. Kafka'nın Bauer'e yazılan mevcut mektupları Briefe an Felice "Felice'ye Mektuplar" olarak yayınlandı; onun mektupları korunmadı. Hayatçılar Stach ve James Hawes'a göre, Kafka 1920 civarında üçüncü kez Jul'a katıldı.
