Flea: Ritmik İletken

"Bas çalmak sizi hipnotik bir duruma sokar; düşünmüyorsunuz çünkü siz sadece ritmin bir iletkenisiniz." Michael Peter Balzary'nin (Flea), çoğu dinleyici için ana akım rock müzikteki fiziksel olarak en vurgulu bas çalışı tanımlama biçimi budur: 1980'lerin sonunda Amerikan radyosunda Red Hot Chili Peppers'ı başka hiçbir şeye benzetmeyen o patlayan, tokatlanan, vurulan saldırı tarzı. Sahnede bir saldırı gibi görünen bir tarz için bu garip bir tanımdır. Ancak Flea her zaman güçten çok teslimiyete ilgi duymuştur ve kariyerinin ikinci yarısı büyük ölçüde bunu kanıtlamasının hikayesidir.

Melbourne, Rye, Los Angeles

16 Ekim 1962'de Melbourne'de doğdu, Macar ve İrlanda kökenlidir. Babasının Avustralya konsolosluğundaki işi nedeniyle dört yaşındayken aile Rye, New York'a taşındı. Anne babası 1971'de boşandı ve annesi, jam session'ları evi canlı müzikle dolduran caz basçısı Walter Urban Jr. ile yeniden evlendi. Daha sonra Los Angeles'a yerleştiler.

Ev hayatı güvenli değildi. Flea, üvey babasını bir alkolik ve Guitar World röportajında "psikopatik derecede şiddet yanlısı" olarak tanımladı; yetenekli bir müzisyen ama korkutucu bir adamdı. On üç yaşında esrar kullanmaya başladı. Sonradan söylediğine göre, bundan çıkardığı ders şuydu: "Acı, kargaşa, sancı ve kaygı, güzel şeyler yaratmak için motorun yakıtı olabilir."

Müzik önce trompetle geldi. Jane Sager'dan ders aldı ve Miles Davis ile Dizzy Gillespie'yi kendine idol edindi; bu, erken dönem kayıtlarında neredeyse görünmez olan ancak sonrasındaki neredeyse her şeyde duyulabilen resmi bir caz eğitimidir. Lakabı, Fairfax Lisesi'nde huzursuz enerjisinden dolayı konuldu.

Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem

Fairfax'te Anthony Kiedis ile tanıştı; ikili ayrılmaz birer dışlanmış haline geldi. Gitarist Hillel Slovak onu rock ve punk ile tanıştırdı ve bas çalmayı öğretti. Hardcore grubu Fear ile kısa bir dönem geçirdikten sonra, Flea, Kiedis, Slovak ve davulcu Jack Irons 1983'te kasten kullanılamaz bir isimle bir grup kurdular: Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem. Daha sonra kendilerine Red Hot Chili Peppers adını verdiler.

Erken dönem kayıtları eleştirel veya ticari olarak bir yere varamadı. George Clinton'ın Freaky Styley (1985) üzerindeki prodüksiyonu, grubun punk enerjisini Flea'nın zaten kazmakta olduğu funk geleneğiyle bağlayan dönüm noktasıydı. The Uplift Mofo Party Plan (1987) daha iyi performans gösterdi. Ardından, 27 Haziran 1988'de Slovak, aşırı eroin dozundan öldü.

Blood Sugar ve İnziva

Grubun büyük çıkışı 1991'de, Harry Houdini'nin eski malikanesinde Rick Rubin ile kaydedilen ve gitarında John Frusciante'nin olduğu Blood Sugar Sex Magik ile geldi. Amerika Birleşik Devletleri'nde yedi milyondan fazla sattı. Bu aynı zamanda Flea'nın çalışında bilinçli bir değişikliği işaret ediyordu: onu tanımlayan slap tekniğinden uzaklaşıp daha basit, daha melodik, daha tasarruflu çizgilere yöneldi. Bunun hakkında "Boşluk iyidir," dedi. "Daha az çaldığınızda daha heyecan verici oluyor."

Bu karar — bir virtüözün gösteriş yapmayı bırakma tercihi — sonrasındaki her şeyi şekillendirdi. Frusciante turne ortasında gruptan ayrıldı; Dave Navarro ile yapılan One Hot Minute (1995) karmaşık tepkiler aldı. Frusciante Californication (1999) için geri döndü; bu albüm dünya çapında 15 milyon satarak Blood Sugar'ı geride bıraktı. Ardından By the Way (2002) ve Stadium Arcadium (2006) geldi, ikincisi iki yıl içinde yedi milyon satış rakamını geçti; By the Way turnesi Hyde Park'ta 17,1 milyon dolarlık rekor bir hasılat elde etti.

Grup dışında Thom Yorke'un Atoms for Peace projesinde çaldı ve 2013'te Amok'u yayınladı; 2014'te eski Mars Volta üyeleriyle Antemasque'ı kurdu; ve Damon Albarn ile Tony Allen ile Rocket Juice & the Moon olarak çalıştı. Suburbia (1984)'dan beri istikrarlı bir şekilde oyunculuk yaptı — Geleceğe Dönüş Bölüm II (Back to the Future Part II) ve III, My Own Private Idaho, The Big Lebowski, Fear and Loathing in Las Vegas, Baby Driver, Babylon — ve The Wild Thornberrys ile Inside Out filmlerinde karakter seslendirdi.

Flea'ya Neden Dahi Deniyor

Bu iddia zeka ile değil, enstrümantal buluş ile ilgilidir ve bir rock müzisyeni için alışılmadık derecede iyi desteklenmektedir. Flea, Bootsy Collins gibi müzisyenlerden emdiği funk slap basını, hardcore punk saldırganlığı, saykedelik ve hard rock ile birleştirerek daha önce benzeri olmayan ve anında taklitçiler doğuran bir şeye dönüştürdü. Rolling Stone okuyucuları 2009'da onu John Entwistle'ın ardından tüm zamanların en iyi ikinci basçısı seçti. Eleştirmen Greg Tate, aynı dergide durumu daha renkli bir şekilde ifade etti: Eğer bir "En Değerli Basçı" ödülü olsaydı, Flea bunu on yıl boyunca üst üste kazanabilirdi. Red Hot Chili Peppers 2012'de Rock and Roll Onur Listesi'ne girdi.

Ancak onun için daha derin argüman, geri çekilmedir. İmza bir teknikle ortaya çıkan çoğu müzisyen kariyerlerini bunu tekrarlayarak geçirir. Flea, tekniğin onu meşhur ettiği anda bunun engel olduğunu düşündü ve çalışını melodi ve sessizlik etrafında yeniden inşa etti — funk müzisyenlerini değil, Echo & the Bunnymen'den Les Pattinson'ı, Joy Division'dan Peter Hook'u ve Public Image Ltd'den Jah Wobble'ı referans gösterdi; hepsi de çizgileri hipnotik ve ölçülü olan müzisyenler. Bu nadir bir tür öz-düzenlemedir.

Dürüst karşı tez: Bu entelektüel bir başarı değil, fiziksel ve sezgisel bir zanaattır ve Flea bunu söyleyen ilk kişi olurdu — ifade ettiği felsefe, duygusal niyetin virtüözlükten daha önemli olduğudur ve çaldığında düşüncenin ötesinde olduğudur. O büyük formların bestecisi değildir. Chili Peppers'ın şarkı yazarlığı kredisinin çoğu paylaşılmıştır ve grubun melodik kimliğinin büyük bir kısmı Frusciante'ye aittir. Oyunculuğu seçkin olmaktan ziyade yetkindir. Gerçekten ona ait olan şey bir sestir — kırk yıl boyunca yapılan kayıtlarda iki ölçü içinde tanınabilen — ve şarkıya hizmet etmediğinde onu kullanmayı bırakma disiplinidir.

Miras

2001'de Flea, Los Angeles'taki okul müzik fonlarındaki kesintilerin bıraktığı boşluğu doldurmak için çocukluk arkadaşı Tree ile Silverlake Conservatory of Music'i kurdu: "Los Angeles devlet okullarında büyüdüm," dedi. "Müzik bana tutunacak bir şey verdi." Bunun için para toplamak amacıyla 2011'de LA Maratonu'nu koştu. 1993'te ayık yaşamaya başladı, meditasyon ve yogaya yöneldi; 2018 Time makalesinde, bir kayak kazası ve oksikodon reçetesinden sonra opioid bağımlılığına ne kadar yaklaştığını anlattı. Kasım 2019'da yayınlanan anı kitabı Acid for the Children, 1983 civarında - şöhretten önce - sona eriyor; çünkü dediğine göre hayatının nesnel bir gözle bakabildiği tek kısmı buydu. 2019'dan beri moda tasarımcısı Melody Ehsani ile evli ve üç çocuğu var. O, özünde, bas gitarın kaybolmasına izin verdiğini keşfeden bir trompet öğrencisi olmaya devam ediyor.