Fernand Braudel: Hafızasından bir deniz yazan tarihçi

Fernand Braudel, başyapıtını elinin altında tek bir arşiv bile olmadan yazdı. 1940 yılında Alman ordusu tarafından esir alınıp beş yıl boyunca savaş esiri olarak tutulduğunda, bir savaş esiri kampında, bir tarihi kontrol edecek tek bir belgesi bile olmadan, tamamen hafızasına dayanarak 20. yüzyılın en etkili tarih eserlerinden biri olacak kitabın ilk taslağını oluşturdu. Kitap, tüm bir çağ boyunca Akdeniz hakkındaydı ve tarihçilerin zamanın kendisi hakkındaki düşüncelerini kalıcı olarak değiştirecekti.

Lorraine'den Cezayir'e

Braudel, 24 Ağustos 1902'de Fransa'nın doğusundaki Lorraine bölgesinde, Lunéville'de, bir profilin köylü kökenli olarak tanımladığı bir ailede doğdu; bu, askeri tarihin, deniz tarihinin değil, hayal gücünü ilk kez ele geçirdiği bir arka plandı. Paris'teki Sorbonne'da okudu ve 1923'te siyasi tarih alanında geleneksel bir temelle lisans eğitimini tamamladı; 1922'deki erken dönem tezi, Bar-le-Duc kasabasındaki Fransız Devrimi'ne dar bir şekilde odaklanmıştı. Aynı yıl, 1932'ye kadar kalacağı Fransız Cezayiri'nde bir öğretmenlik görevi aldı ve orada, arşivlerden ve Fransız metropol tarih yazımının geleneklerinden uzakta, hayal gücü değişmeye başladı. Akdeniz'in liman şehirlerine ve onların uzun deniz ticareti tarihine maruz kalması, onu çalışmak üzere eğitildiği ulus-devlet siyasetinden çok daha büyük bir tuvale doğru çekti.

Bir kariyeri yeniden yönlendiren karşılaşma

1930'da Cezayir'de Belçikalı tarihçi Henri Pirenne ile yapılan bir görüşme belirleyici oldu. Pirenne, genç Braudel'e tarihi bir macera olarak ele almayı ve denizi insan olayları için pasif bir arka plan yerine kendi kişiliğine sahip bir karakter olarak görmeyi öğretti; bu, Braudel'in kariyerinin geri kalanında geliştireceği bir dersti. Doktora tez danışmanı, etkili tarihçi Lucien Febvre, ona hayatının işini tanımlayacak özel yeniden yönlendirmeyi verdi ve planlanan vurgusunu tersine çevirerek, İspanya Kralı II. Philip yerine Akdeniz'in kendisini çalışmasının gerçek konusu yapmasını önerdi. Braudel, 1935'ten yaklaşık 1937'ye kadar Brezilya'daki São Paulo Üniversitesi'nde ders verdi ve Fransa'ya dönmeden önce tarihin coğrafi ölçeğine dair anlayışını daha da genişletti.

Esaret altında yazılmış bir başyapıt

İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle Fransız ordusunda subay olarak seferber edilen Braudel, 1940'ta esir düştü ve savaşın geri kalanını esir olarak geçirdi. Beş yıl boyunca herhangi bir arşivden kopuk bir şekilde, II. Philip Çağında Akdeniz ve Akdeniz Dünyası kitabının ilk taslağını, neredeyse yirmi yıl boyunca özümsediği materyallere dair hayal gücü yüksek bir hakimiyetle, neredeyse tamamen hafızasından yazdı. 1949'da Fransızca olarak yayımlanan kitap, tarihçilerin geleneksel olarak incelediği hızlı hareket eden siyasi olayların (savaşlar, antlaşmalar, kralların yükselişi ve düşüşü) Braudel'in kendi tanımıyla, çok daha yavaş ve güçlü akıntıların (coğrafya, iklim, ticaret yolları ve günlük maddi yaşamın derin ritimleri) üzerindeki "yüzeysel rahatsızlıklar, köpük tepeleri" olduğunu savundu. Bu çerçeveye longue durée veya "uzun süre" adını verdi; bu kavram o zamandan beri tarihsel metodolojide en yaygın benimsenen fikirlerden biri haline geldi ve Akdeniz veya Avrupa tarihinin çok ötesinde kullanıldı.

Kurumsal bir imparatorluk inşa etmek

Savaştan sonra Braudel'in kariyeri, bireysel bursiyerlikten, çok az tarihçinin denediği bir ölçekte kurum inşasına geçti. 1946'da Collège de France'a seçildi ve ertesi yıl École Pratique des Hautes Études'in Altıncı Bölümü'nün kurulmasına yardımcı oldu, daha sonra 1956'da akıl hocası Lucien Febvre'in yerine başkan oldu; bu görev ona Fransız tarih araştırmalarının yönü üzerinde önemli bir etki sağladı. Aynı yıl, Braudel'in savaş sonrası on yıllarda liderlik edip kişileştirdiği tarih yazımı hareketi olan Annales okulunun amiral gemisi yayını Annales dergisinin tek editörlüğünü üstlendi. 1963'te Paris'te, tarihçileri ekonomistler, sosyologlar ve antropologlarla doğrudan işbirliğine sokan disiplinler arası bir araştırma kurumu olan Maison des Sciences de l'Homme'u kurdu; bu, tarihin diğer sosyal bilimlerden yalıtılarak doğru bir şekilde anlaşılamayacağı inancını yansıtıyordu. Bu kurum inşasını, 1967 ile 1979 yılları arasında Fransızca olarak yayımlanan üç ciltlik Maddi Uygarlık, Ekonomi ve Kapitalizm, 15.-18. Yüzyıl adlı ikinci büyük eseriyle taçlandırdı ve bu eser, longue durée çerçevesini erken modern küresel ekonomik yaşamın maddi temellerine kadar genişletti.

Tanınma

Braudel'in onurları geç ama kesin bir şekilde birikti. 1984'te Fransız entelektüel yaşamındaki en yüksek onurlardan biri olan Académie Française'e seçildi ve 1971'den 1984'e kadar Istituto Internazionale di Storia Economica'nın Bilimsel Komisyonu'nun başkanlığını yaptı. İngiliz tarihçi Hugh Trevor-Roper, Braudel'in çalışmasını "Annales okulunun zirve ürünü" olarak nitelendirdi; bu, rakip bir tarih yazımı geleneğinden gelen ve gerçek ağırlığı olan bir yargıydı.

Fernand neden dahi olarak adlandırılır

Braudel'in bu kelime için sunduğu gerekçe alışılmadık bir kombinasyona dayanıyor: Tarihsel zamanın temel birimini yeniden tasarladı ve tarihçilerin her zaman tarihin ham maddesi olarak gördüğü bireysel olayların aslında en az önemli katmanı olduğunu savundu; bunu da çoğu akademisyeni yazmaktan alıkoyacak koşullar altında (kaynaklara erişimi olmayan yıllarca süren hapis) yaptı. Bu, dar bir teknik parlaklık değil; hayranlarının gerçekten edebi bir hayal gücü olarak tanımladığı şey aracılığıyla yürütülen, tüm bir disiplinin referans çerçevesinin kavramsal bir yeniden düzenlenmesidir. Braudel kendisi, bir historien (tarihçi) yerine bir écrivain (yazar) olarak adlandırılmayı tercih etti, bu da kendi yeteneğini kesinlikle akademik olmaktan çok edebi olarak anladığını, yani okuyuculara coğrafyanın ve iklimin yavaş ağırlığını insan işlerinde yaşayan bir güç olarak hissettirme yeteneği olduğunu ima ediyordu. Dürüst karşı argüman, Braudel'in itibarının belgesel kesinlikten ziyade büyük ölçüde o edebi genişliğe dayandığıdır; eleştirmenler uzun zamandır longue durée çerçevesinin ne kadar aydınlatıcı olursa olsun titizlikle test edilmesinin zor olduğunu ve Braudel'in büyük anlatı tarzının bazen bireysel arşiv kaynaklarının destekleyebileceğinden daha ileri gittiğini belirtmişlerdir. Onun dehası, eğer terim uygulanırsa, dar bir şekilde kanıtlayıcı olmaktan ziyade hayal gücü ve mimariydi; o kadar ikna edici bir çerçeve inşa etti ki, içindeki her iddianın bağımsız olarak doğrulanıp doğrulanamayacağına bakılmaksızın, tüm bir disiplinin düşünme biçimini yeniden şekillendirdi.

Miras

Braudel, Académie Française'e seçilmesinden kısa bir süre sonra 1985'te öldü. Liderlik ettiği Annales okulu, 20. yüzyıl tarih yazımındaki en etkili hareketlerden biri olmaya devam ediyor ve longue durée kavramı, tarih bölümlerinin çok ötesine, ekonomi, sosyoloji ve hatta iklim bilimine kadar göç etti; akademisyenlerin "olay" olarak kaydedilemeyecek kadar yavaş süreçler için bir dile ihtiyaç duydukları her yerde kullanılıyor. Çok az tarihçi, yazdığı tek bir sayfayı bile okumamış insanlar tarafından bile artık başvurulan bu kadar kalıcı bir kavram bırakmıştır.