Eugene Stoner: Tüfeği yeniden tasarlayan makineci

Eugene Stoner hiçbir zaman mühendislik diploması almadı. Tüfekleri Pasifik'te bir Deniz Piyadesi silahçısı olarak parçalarına ayırarak öğrendi ve makine işleme sanatını savaş sırasında bir uçak fabrikasının atölyesinde öğrendi. Bu kendi kendine öğrenilmiş temelden, yirminci yüzyılın geri kalanında Amerikan piyade savaşını tanımlayacak ve on yıllar sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde en çok satan tüfek platformu haline gelecek olan AR-15 ve M16 doğdu.

Makinecilikten Deniz Piyadesi silahçılığına

Stoner, 22 Kasım 1922'de Gosport, Indiana'da doğdu ve Long Beach, California'da büyüdü, Long Beach Polytechnic Lisesi'nden mezun oldu. Büyük Buhran üniversiteyi ulaşılamaz kıldı, bu yüzden 1939'da Lockheed'in öncüsü olan Vega Aircraft Company'de makineci olarak çalışmaya başladı. Savaş geldiğinde, havacılık mühimmat uzmanı olarak ABD Deniz Piyadeleri'ne katıldı, Güney Pasifik ve kuzey Çin'de görev yaptı; burada görevi ağır otomatik silahları sahada çalışır durumda tutmaktı. Bu uygulamalı çıraklık -bir sınıf değil- takip eden her şeyin teknik temeli oldu.

ArmaLite'ta Baş Mühendis

Savaştan sonra Stoner, 1954'te küçük, deneysel ArmaLite şirketine baş mühendis olarak katılmadan önce uçak ekipmanı üretiminde çalıştı. ArmaLite, uçak endüstrisi malzemelerini (alüminyum, dövme çelik, fiberglas) ateşli silahlara uygulamada uzmanlaştı ve Stoner, karışık sonuçlarla bir dizi prototip (AR-3, AR-9, AR-11, AR-12) üretti; hayatta kalma tüfeği AR-5 Hava Kuvvetleri tarafından kabul edildi. 1956'da, itici gazı doğrudan namlu portundan sürgü taşıyıcısına yönlendiren ve sürgünün kendisinin bir piston gibi hareket etmesini sağlayan gazla çalışan bir sürgü ve taşıyıcı sistemi (ABD Patenti 2,951,424) patenti aldı. Bu, neredeyse tüm önceki otomatik tüfekler tarafından kullanılan ayrı piston ve çubuk düzeneğini ortadan kaldırarak ağırlığı ve hareketli parçaları bir kerede azalttı.

AR-10 ve M16 haline gelen tüfek

Stoner bu sistemi 1955'te tamamlanan ArmaLite AR-10'a yerleştirdi: namluyu, gaz sistemini ve omzu aynı düzlemde tutan, otomatik ateşte namlu şahlanmasını azaltan, hat içi dipçikli 3,3 kg'lık seçmeli ateş tüfeği. 1956'da Aberdeen Proving Ground'a sunulduğunda, ordunun tüfek denemelerini daha geleneksel M14'e karşı kaybetti. ArmaLite, tasarımı Hollandalı firma Artillerie Inrichtingen'e lisansladı ve orada bitebilirdi. Bunun yerine, daha küçük bir mermi ateşleyen daha hafif bir tüfek için askeri bir talebe yanıt olarak Stoner, yardımcıları Robert Fremont ve Jim Sullivan'ı AR-10'u .223 kalibrelik AR-15'e küçültmeleri için yönlendirdi. Sermayesi az olan ArmaLite, AR-15 tasarımını 1959'da Colt'a sattı. ABD Hava Kuvvetleri ve ardından ordu tarafından M16 olarak kabul edilen Colt versiyonu, Vietnam Savaşı'nın standart Amerikan hizmet tüfeği oldu ve sivil AR-15 torunları aracılığıyla ülkede en yaygın üretilen tüfek platformu olmaya devam ediyor.

ArmaLite sonrası: Yeniden icat kariyeri

Stoner, 1961'de ArmaLite'tan ayrıldı, kısa bir süre Colt'a danışmanlık yaptı ve ardından Stoner 63 Silah Sistemi'ni tasarladığı Cadillac Gage'e katıldı - bileşenleri değiştirerek tüfek, hafif makineli tüfek, orta makineli tüfek veya sabit, solenoid ateşlemeli bir silaha dönüştürülebilen tek bir modüler gövde. Vietnam'da ABD Donanması SEAL'leri ve Deniz Piyadeleri birimleri ile sınırlı ama gerçek bir savaş kullanımı gördü. Ayrıca TRW ile daha sonra Oerlikon-Bührle tarafından üretilen 25 mm Bushmaster top tasarımı üzerinde çalıştı. 1972'de Port Clinton, Ohio'da ARES Incorporated'ı kurdu, başkan ve icra kurulu başkanı olarak görev yaparken Stoner 86 hafif makineli tüfeği ve bir Gelecek Saldırı Tüfeği Konsepti tasarladı. 1989'da ARES'ten ayrıldı ve ertesi yıl, son büyük tasarımı olan SR-25'in ABD Donanması hizmetine Mark 11 Mod 0 keskin nişancı tüfeği olarak girdiği Knight's Armament Company'ye katıldı - bu tasarım hala otuz dört yıl önce patentini aldığı aynı gaz sistemine dayanıyordu.

Tanınma ve Kalaşnikof ile buluşma

1978'e gelindiğinde Stoner, hayatta kalma tüfeklerinden orta kalibreli otomatik toplara kadar uzanan 100'den fazla patente sahipti. Ordunun Mühimmat Kolordusu, 1977'de onu "sadece Amerika'da değil, tüm dünyada silah teknolojisinde son durumu ilerleten" katkılarını gerekçe göstererek Onur Listesi'ne aldı. Savunma Bakanı altında Küçük Silahlar Komitesi'nde birçok silah şirketi için danışman olarak görev yaptı. 1990'da, Soğuk Savaş savaş alanlarının yirmi yılı boyunca M16 ile karşı karşıya gelen tüfeğin tasarımcısı ve Sovyet mevkidaşı Mihail Kalaşnikof ile tanıştı; ikisi Smithsonian ve NRA'nın Ulusal Ateşli Silahlar Müzesi'ni gezerek günler geçirdiler, tüfekten tüfeğe iletişim kurmak için bir tercümana ihtiyaç duymadıkları bildirildi.

Eugene neden dahi olarak adlandırılır

Stoner'ın dahi olduğu iddiası, dar ve doğrulanabilir bir içgörü türüne dayanır: resmi bir mühendislik belgesi olmayan atölye eğitimli bir makineci, bir asırlık gaz pistonlu tüfek tasarımlarına baktı ve pistonu ortadan kaldırdı. Gazı ayrı bir çubuğu sürmek yerine bir tüp aracılığıyla doğrudan sürgü taşıyıcısına yönlendirmek, kademeli bir iyileştirme değildi - tüm bir hareketli parça sınıfını kaldırdı ve döneminin en hafif, en düz ateş eden seçmeli ateş tüfeğini inşa etmesini sağladı. Mühimmat Kolordusu'nun onu "sadece Amerika'da değil, tüm dünyada son durumu ilerletmekle" kredilendiren kendi dili ve hayatta kalma tüfeklerinden otomatik toplara kadar yüzü aşkın patent sayısı, AR-10'dan Stoner 63'e ve SR-25'e kadar kırk yıl boyunca aynı temel içgörüyü yeni sorunlara uygulamaya devam eden bir zihne işaret eder.

Dürüst karşı argüman, Stoner'ın yalnız çalışmadığı ve M16'nın sadece onun tüfeği olmadığıdır. Ordunun denemelerini kaybeden AR-10 onundu; kazanan AR-15 büyük ölçüde yardımcıları Fremont ve Sullivan'ın sistemini küçültme çalışmasıydı ve sonunda askerlere ulaşan M16, Colt mühendislerinden ve Stoner'ın kendisinin asla istemediği yivli bir hazne ve ileri destek dahil olmak üzere yıllarca süren tartışmalı modifikasyonlardan geçti. Stoner vakasında deha, en iyi şekilde gaz sisteminin kendisinde bulunur - eğitimsiz bir makinecinin geliştirdiği ve ardından bir kariyer boyunca yeniden konuşlandırdığı tek, zarif bir mekanik fikir - adını tarihe taşıyan bitmiş, siyasi olarak yüklü tüfeğin tek yazarlığında değil.

Miras

Stoner, 24 Nisan 1997'de 74 yaşında kanserden öldü ve bir zamanlar silahlarını çalışır durumda tuttuğu Deniz Piyadeleri'nin arasında Quantico Ulusal Mezarlığı'na gömüldü. ArmaLite'ta başlattığı tüfek sistemi o zamandan beri Amerikan sivil yaşamında en çok özelleştirilen ve en çok sahip olunan ateşli silah platformu haline gelirken, M16 ve türevleri dünya çapındaki ordularda hizmet vermeye devam ediyor - üniversiteyi hiç bitirmemiş bir makineci için devasa bir miras.