Damon Galgut: Podyumda üçüncü kez

Damon Galgut ilk romanını on yedi yaşında yayımladı. 2003 yılında Booker Ödülü için kısa listeye kaldı. 2010 yılında tekrar kısa listeye girdi. Nihayet 2021'de, ilk denemesinden yaklaşık yirmi yıl sonra, üçüncü denemesinde ödülü kazandı. Bu roman, her biri ölmekte olan bir kadına verilen sözü tutamamayı temsil eden dört aile cenazesinin aldatıcı derecede basit yapısı üzerine inşa edilmiştir.

Bir çocukluk hastalığı ve kitaplarda sığınak

Damon Galgut 12 Kasım 1963'te doğdu ve Güney Afrika'nın Pretoria kentinde büyüdü. Çocukken lenfoma teşhisi kondu; bu hastalık, gelişim çağında okuma ve yazma ile olan ilişkisini yeniden şekillendirdi. Daha sonra bu deneyimin ona "kitapları ve hikayeleri belirli bir dikkat ve rahatlık türüyle ilişkilendirmeyi" öğrettiğini söyledi. Kendi bedeninin hiç de istikrarlı olmadığı bir dönemde edebiyat bir istikrar kaynağı, okuma ve yazma ise hasta bir çocuk için mevcut olan az sayıdaki kontrol biçiminden biri haline geldi. Bu ilişki belli ki erken ve kalıcı bir şekilde yerleşti: İlk romanını sadece on yedi yaşında yayımladı; bu, onlarca yıla yayılacak bir kariyer için alışılmadık derecede erken bir başlangıçtı.

Uzun ve istikrarlı bir edebi çıraklık

Galgut, kurgunun yanı sıra oyunlar da yazdı ve bugün dokuz romana ulaşan bir külliyat oluşturdu; bunlardan ikisi - "The Quarry" dahil - filme uyarlandı. Kariyeri, tek bir ani başarıdan ziyade, eleştirmenler tarafından saygı duyulan ancak ticari olarak her zaman patlama yapmayan eserlerin uzun bir birikimi olarak gelişti; bu, bir yazarın en olgun kitaplarını ancak aynı temel malzemeyi - aileler, sırlar ve apartheid öncesi ve sonrası Güney Afrika'nın ahlaki iklimi - rafine ederek geçirdiği uzun bir çıraklık döneminden sonra üreten türden istikrarlı bir üretimdir. 2014 yılında yayımlanan "Arctic Summer" adlı romanı, bir sonraki kitabından önce yedi yıllık bir boşluk bıraktı; bu kitap, önceki eserlerinin yaklaşıp da tam olarak yakalayamadığı tanınırlığı nihayet ona getirecekti.

İki kaçırılan fırsat

Galgut, 2003 yılında "The Good Doctor" ile ilk kez Booker Ödülü kısa listesine girdi ve 2010 yılında "In a Strange Room" ile tekrar kısa listeye kaldı. Her iki adaylık da onu ciddi bir edebi varlık olarak doğruladı ancak ödülü getirmedi. O zamandan beri eleştirmenler, Galgut ile Güney Afrikalı hemşehrisi J. M. Coetzee (iki kez Booker kazananı ve Nobel ödüllü) arasında karşılaştırmalar yaptı. Eleştirmen Rand Richards Cooper, Galgut'u Coetzee'nin daha sert ahlaki kurgusuna komşu bir bölgede çalışan "neşeli bir hicivci" olarak tanımladı. Nihai Booker zaferi onu, her biri kurgularında ülkenin beyaz topluluğunun karmaşık ve genellikle kendini kandıran dinamikleriyle boğuşan Coetzee ve Nadine Gordimer gibi seçkin Güney Afrikalı yazarların soyuna yerleştirdi.

Söz

Galgut'un dokuzuncu romanı "The Promise" (Söz), nihayet 2021'de Booker Ödülü'nü kazandı. Kitap, apartheid'ın sona ermesiyle başlayan yaklaşık kırk yıllık bir çöküş sürecindeki Pretoria'daki beyaz Güney Afrikalı Swart ailesini takip ediyor ve dört cenazeden oluşan bir mozaik etrafında yapılandırılmış. Bu biçim, Galgut'un kendi ifadesiyle, bir dizi cenazeye katılan ve bu modelin bir aile destanına yaklaşmak için ilginç bir yol olduğunu düşünen bir arkadaşıyla yaptığı konuşmadan sonra geliştirdiği bir formdur. Merkezi aygıtı bir ölüm döşeği vaadidir: Ölmekte olan bir aile üyesi, ailenin siyah hizmetçisi Salome'ye küçük bir toprak parçası bırakacağına söz verir; bu, her neslin tutmamak için yeni bir yol bulduğu bir sözdür. Eleştirmenler bu tutulmayan sözü, Güney Afrika'nın kendi demokratik geçiş sürecinin tutulmayan sözlerinin genişletilmiş bir alegorisi olarak okudular; ülkenin ilk demokratik seçimlerinden yirmi yıldan fazla bir süre sonra beyazların ekonomik hakimiyetinin ve yapısal eşitsizliğin devam etmesi. Roman, beyaz bir ailenin kendi suç ortaklığını kabul etmeyi reddetmesinin birikimli hicivli bir portresi olarak işlev görüyor. Roman, okuyucuların kendilerinin tamamlaması için bölümleri arasında kasıtlı olarak anlatı boşlukları bırakıyor. Booker jüri başkanı Maya Jasanoff, bunu nesiller arası bölünme ve tatmin edici bir yaşamın ne olduğu sorusu üzerine "nüfuz edici ve inanılmaz derecede iyi kurgulanmış bir anlatı" olarak nitelendirdi. Ödül 50.000 sterlin değerindeydi ve Booker zaferlerinin genellikle sadece kazanan kitaba değil, bir yazarın tüm külliyatına getirdiği önemli satış artışını beraberinde getirdi.

Damon neden dahi olarak adlandırılıyor

Galgut'un olağanüstü edebi becerisi, tek bir göz kamaştırıcı içgörüden ziyade, alışılmadık derecede uzun bir kariyer boyunca uygulanan sürekli biçimsel kontrole dayanıyor: kırk yıl boyunca sabırla inşa edilen dokuz roman, bir ailenin tüm ahlaki tarihini temsil eden dört cenaze ve bir ulusun tarihini temsil eden tek bir tutulmayan sözden oluşan bir yapıda doruğa ulaştı. Hakimler ve eleştirmenler, sadece konusu için değil, özellikle yapısı için bunu öne çıkardılar. Jasanoff'un romanın "inanılmaz derecede iyi kurgulanmış" olduğuna dair övgüsü, saf ilhamdan ziyade zanaata dayalı bir başarıya işaret ediyor: Galgut'un okuyucuların doldurması için kasıtlı olarak bıraktığı boşluklar, kontrollü bir biçimsel seçimdir ve ancak yıllarca süren pratikten sonra böyle bir ekonomi üreten mimari sabrı gerektirir. Bir ailenin küçük, özel ihanetinin tüm ülkenin yerine getirilmemiş demokratik vaatlerinin ağırlığını taşımasına izin verme kararı, saf hayali bir icattan ziyade bir sıkıştırma başarısıdır. Birden fazla eleştirmen tarafından sunulan Coetzee ile karşılaştırma, onu tamamen tekil bir yetenek olarak nitelendirmek yerine, ahlaki açıdan titiz, biçimsel olarak disiplinli Güney Afrika kurgusunun belirli bir geleneği içine yerleştiriyor. Dürüst karmaşıklık şudur ki, Galgut'un tanınması üç deneme ve yaklaşık yirmi yıl sürdü; bu, "dahi" kelimesiyle daha yaygın olarak ilişkilendirilen ani, tekil bir parlamadan ziyade, nihayet bir başyapıtta birleşen istikrarlı, tekrar tekrar kabul görmüş bir yetkinlik yörüngesidir. Başarısı, erken ve apaçık bir parlaklıktan ziyade bir zanaatkarın kariyer sonu zirvesine benziyor - bu "The Promise"i küçültmüyor, ancak becerinin doğasını doğru bir şekilde konumlandırıyor.

Miras

Booker'ı kazandığından beri Galgut, Cape Town'dan çalışmaya devam ediyor ve bildirildiğine göre bir kısa öykü koleksiyonu geliştiriyor. Tanınmaya giden uzun yolu - iki kısa liste adaylığı, yedi yıllık bir boşluk ve nihayet ödüllü dokuzuncu bir roman - sürekli, sabırlı edebi zanaatın nihayetinde neler üretebileceğine dair kendi başına bir vaka çalışması olarak duruyor.