Dadabhai Naoroji: İmparatorluğu Suçlayan Muhasebeci

1892 yılında, Bombay (Bombay) doğumlu 67 yaşındaki bir Parsi (Parsi) tüccar, altı yıl önce görevdeki başbakan tarafından İngiltere'nin henüz "siyah bir adam" seçmeye hazır olmadığının söylenmesine rağmen, beş oy farkla İngiliz Avam Kamarası'nda bir koltuk kazandı. Dadabhai Naoroji, o on yılın geri kalanını, Hindistan'ı yöneten kurumdaki üyeliğini kullanarak, İngiliz yönetiminin Hindistan alt kıtasını nasıl kuruttuğuna dair ekonomik davayı satır satır inşa etmekle geçirdi. O, tek bir dramatik eylemden ziyade bir rakamla hatırlanır: Her yıl Hindistan'dan İngiltere'ye aktığını hesapladığı tutar; bu rakam, bağımsızlık hareketine ilk nicel silahını vermişti.

Bombay Sınıfından Londra Defterine

Naoroji, 4 Eylül 1825'te Bombay'ın bir banliyösünde, Parsi din adamı bir babanın oğlu olarak, kendi geçmişindeki Parsiler için örgün eğitimin garanti olmaktan çok uzak olduğu bir dönemde doğdu. Elphinstone College'da (Elphinstone College) okudu ve 1854'te matematik ve doğa felsefesi öğreterek orada atanan ilk Hint profesör oldu. Bu atamadan çok önce, 1851'de reformist gazete Rast Goftar'ı (Rast Goftar) kurarak ve 1852'de Hindistan'ın en eski örgütlü siyasi organlarından biri olan Bombay Derneği'ni (Bombay Association) kurmaya yardım ederek basılı yayın yoluyla ajitasyona başlamıştı. 1855'te, İngiltere'de üs kuran ilk Hint ticaret firması olan Cama & Co.'nun (Cama & Co.) Londra şubesini açmaya yardım etmek için İngiltere'ye geçti, ardından kendi şirketi Naoroji & Co.'yu (Naoroji & Co.) kurdu. Ticaret ona Londra biletini sağladı; ancak yolculuğun amacı hiçbir zaman bu değildi.

Profesör, Divan ve Belediye Reformcusu

Naoroji'nin kariyeri uzmanlaşmayı reddetti. 1856'dan 1865'e kadar Londra Üniversitesi Koleji'nde (University College London) Guceratça profesörü olarak görev yaptı ve İngiltere'de akademik bir kürsüye sahip olan ilk Hintlilerden biri oldu. Ayrıca 1874'te Baroda (Baroda) prensliğinin divanı yani başbakanı olarak görev yaptı ve Bombay Belediye Şirketi ile Bombay Yasama Konseyi'nde bulundu. Her görev ona sömürge yönetimine dair farklı bir bakış açısı — ticari, akademik, prensliğe ait ve belediyesel — sundu ve bunların hepsini, Hindistan'ın servetinin nasıl hareket ettiğine dair inşa ettiği argüman için hammadde olarak kullandı.

Sızıntı Teorisi

Naoroji'nin merkezi entelektüel katkısı, "sızıntı teorisi" (drain theory) olarak adlandırılan şeydi: Kendi Hint ticareti, vergilendirme ve hükümet harcamaları istatistiksel tahminleriyle geliştirdiği iddia; İngiliz yönetiminin, ev içi masraflar, İngiliz yetkililere ödenen emekli maaşları ve Hintlilere çok az değer döndüren bir yönetim sistemi aracılığıyla Hindistan'dan İngiltere'ye büyük ve sürekli bir servet akışı çıkardığı yönündeydi. Argümanı, en tam haliyle, Penge'deki (Penge) Washington House'da (Washington House) yaşadığı sırada yazdığı 1901 tarihli Poverty and Un-British Rule in India (Hindistan'ın Yoksulluğu ve İngiliz Olmayan Yönetimi) adlı kitabında ortaya koydu. Ziyaretçilere göre bu ev, kitaplarla o kadar doluydu ki Londra'daki Hint topluluğu için bir buluşma yeri işlevi görüyordu; milliyetçi Sister Nivedita (Sister Nivedita) oraya uğrayanlar arasındaydı. Sızıntı teorisi, kariyerine dair modern bir akademik anlatımın sözleriyle, "İngiliz sömürgeciliğinin klasik Hint milliyetçi yorumunun" temeli haline geldi; bu, daha sonraki Kongre ekonomistlerinin ve siyasetçilerinin onlarca yıl boyunca üzerine inşa ettiği bir çerçeveydi. Naoroji'nin sonucu netti: Yalnızca svaraj (swaraj), yani öz yönetim, ölçtüğü bu sızıntıyı tersine çevirebilirdi.

Kongre ve Westminster'da Bir Koltuk İçin Savaş

1885'te, Allan Octavian Hume (Allan Octavian Hume) ve Surendranath Banerjea (Surendranath Banerjea) ile birlikte Hindistan Ulusal Kongresi'ni (Indian National Congress) kurmaya yardım ettiği yıl, Naoroji İngiliz parlamento koltuğu için kampanyasına başladı. 1886'daki ilk girişimi Holborn'un (Holborn) Muhafazakar kalesi içindi ve sadece yenilgiyle değil, aynı zamanda ulusal bir tartışmayla sonuçlandı: Başbakan Lord Salisbury (Lord Salisbury), herhangi bir İngiliz seçim bölgesinin henüz "bir siyah adam" seçmeye hazır olduğundan şüpheli olduğunu kamuoyuna açıkladı. Bu hakaret bir caydırıcı yerine bir toplanma noktası haline geldi. Naoroji, 1892'de Merkezi Finsbury (Central Finsbury) için Liberal aday olarak tekrar yarıştı ve beş oy farkla kazanarak, Avam Kamarası'na seçilen Hint kökenli ilk kişi oldu. Bu zafer o kadar dardı ki, meslektaşları arasında ona "Dar Çoğunluk" (Narrow Majority) lakabını kazandırdı. Tek dönemini İrlanda öz yönetimi, kadınların oy hakkı ve yaşlılık maaşları için bastırmakla kullandı; bu arada o mecliste kendi oyu olmayan milyonlarca Hintli adına da konuştuğunu ısrarla belirtti. 1895'te koltuğu kaybetti, 1906'da 80 yaşında Lambeth North'ta (Lambeth North) tekrar başarısız bir deneme yaptı ve bunun yerine aynı yıl yıllık oturumuna başkanlık ederek Kongre liderliğine döndü. Orada yaptığı konuşmada, "Her şeyden önce bir Hintliyim... ulusumuz Hinttir" diyerek, milliyetçi hareket içindeki rakip Hindu ve Müslüman akımlara olduğu kadar İngilizlere de yönelik bir yurttaşlık kimliği beyanında bulundu.

Kongreyi Bir Arada Tutmak

Naoroji, 1886, 1893 ve 1906'da Kongre oturumlarına başkanlık etti ve her durumda rolü ideolojik olduğu kadar uzlaştırıcı da oldu. 1900'lerin ortalarına gelindiğinde Kongre, kademeli anayasal reformu savunan "Ilımlılar" ve doğrudan ajitasyon isteyen "Aşırılıkçılar" arasında bölünüyordu; Naoroji'nin seksenlerinde yaptığı 1906 başkanlığı, bölünmenin partiyi tamamen dağıtabileceği bir anda onu bir arada tutmakla kredilendirilir. 1907'de Bombay'a emekli oldu ve 30 Haziran 1917'de 91 yaşında orada öldü. The Times of London'daki (Times of London) ölüm ilanı onu "Hint milliyetçiliğinin babası" olarak adlandırdı ve tarih bu çerçeveyi büyük ölçüde kabul ederek, Hintlilerin onu hatırladığı onursal unvanı ekledi: Hindistan'ın Büyük Yaşlı Adamı (Grand Old Man of India).

Dadabhai Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Naoroji'nin dahi olma iddiası, milliyetçi liderler arasında alışılmadık bir durumdur çünkü hitabet veya askeri komutadan ziyade istatistiklere dayanır. Sızıntı teorisi, temel olarak, uygulamalı ekonomik mantığın bir ürünüydü: İngiliz hükümetinin bizzat yayınladığı dağınık ticaret rakamlarını, vergi kayıtlarını ve idari hesapları alıp, sömürge yönetiminin sadece soyut anlamda adaletsiz olmadığını, aynı zamanda Hindistan'dan her yıl ölçülebilir bir şekilde değer sızdırdığına dair tutarlı, nicel bir argümana dönüştürmekti. Bu, kalkınma ekonomisi bir disiplin olarak var olmadan on yıllar önce yapılan zihinsel olarak özgün bir çalışmaydı ve bağımsızlık hareketine tek başına retoriğin veremeyeceği bir şey verdi: tartışılacak bir sayı. Dürüst karmaşıklık, modern ekonomik tarihçilerin Naoroji'nin özel aritmetiğini uzun süredir tartışıyor olmasıdır; "sızıntı" tahminleri kendi yazılarında farklılık gösteriyordu ve test edilmesi zor olan ve bazı akademisyenlerin önemli ölçüde abartılı bulduğu İngiliz yönetiminin karşıolgusal değerine dair varsayımlara dayanıyordu. Dolayısıyla, onun dehası, rakamları düzeltilmeden hayatta kalmış tarafsız bir ekonomistten ziyade, ahlaki bir şikayeti ekonomik bir şikayet olarak yeniden çerçeveleyen, kendi kendini yetiştirmiş bir istatistikçi-polemikçinin dehası olarak en iyi şekilde anlaşılır.

Miras

Naoroji'nin sızıntı teorisi, içindeki her spesifik sayıdan daha uzun yaşadı ve gelecekteki Kongre liderleri de dahil olmak üzere Hint milliyetçi ekonomist nesillerin sömürge yönetimine karşı davalarını inşa ettikleri entelektüel iskele haline geldi. Başbakanın açık aşağılamasına karşı kazandığı parlamento koltuğu, sonraki yüzyılda diğer Hint ve Güney Asyalı milletvekillerinin geçeceği bir kapı açtı ve 2022'de English Heritage (İngiliz Mirası), Londra'daki evini mavi bir plaketle işaretledi; bu, ölümünden yüzyıldan fazla bir süre sonra, "Hindistan'ın Büyük Yaşlı Adamı"nın İngiliz kamu yaşamının kalıcı bir parçası olduğunun küçük, resmi bir kabulüdür.