Conrad Black: Basın Baronu, Hükümlü, Tarihçi

Mayıs 2005'te Hollinger International'ın Toronto'daki merkezindeki bir güvenlik kamerası, İngiliz Lordlar Kamarası üyesinin bir mahkeme emrini ihlal ederek 13 kutu belgeyi kendi ofisinden dışarı taşıdığını kaydetti. Görüntüler, herhangi bir muhasebe kanıtından daha fazla hasar verdi, çünkü herkes tarafından anlaşılırdı. Conrad Black sonunda bu eylemden ve üç ayrı posta dolandırıcılığı suçlamasından hüküm giydi, cezasını çekti ve biyografisini kaleme aldığı bir Amerikan başkanı tarafından affedildi. Geçtiğimiz yarım yüzyılda çok az kariyer, bu kadar çok başarıyı ve kendi kendine verdiği zararı bir araya getirmiştir.

Montreal ve Erken Yaşta Okuldan Atılma

Conrad Moffat Black, 25 Ağustos 1944'te Montreal'de, zenginlik ve güce yakın bir çevrede doğdu: Babası Canadian Breweries Ltd'yi yönetiyordu ve savaş sırasında hükümette savunma görevinde bulunmuştu. 1958'de genç çocuk, çalıntı sınav kağıtlarını sattığı iddiasıyla Upper Canada College'dan atıldı; bu, biyografi yazarlarının asla vazgeçemediği ve hikayenin geri kalanının nasıl geliştiğine bağlı olarak ya sonradan uydurulmuş abartılı bir ergenlik taşkınlığı ya da uzun bir olaylar dizisindeki ilk veri noktası olarak okunan bir bölümdü.

Bunu takip eden eğitim ciddi ve alışılmadık derecede geniş kapsamlıydı. 1965'te Carleton'da tarih ve siyaset bilimi alanında lisans, 1970'te Université Laval'de hukuk derecesi ve 1973'te McGill'de tarih alanında yüksek lisans derecesi aldı. Bu tez, 1977'de yayınlanan ve uzun süre konusu üzerine kesin eser olarak kabul edilen Quebec Başbakanı Maurice Duplessis'in biyografisi oldu. Basın baronu olmadan önce, açıkça bir tarihçiydi.

İmparatorluğu İnşa Etmek

1960'ların sonlarında gazeteciliğe adım attı, küçük başladı ve büyüdü. Ravelston Corporation ve ardından Hollinger International aracılığıyla, 1990'ların ortasına gelindiğinde, yaklaşık 250 yayını kontrol eden dünyanın üçüncü büyük gazete grubunu kurdu. Ganimetleri Londra'daki Daily Telegraph, Chicago Sun-Times ve Jerusalem Post'tu. 1997'de, Globe and Mail'in Kanada kamuoyu üzerindeki hakimiyetini kırmak için tasarlanmış, gerçekten yeni ve ulusal bir gazete olan National Post'u piyasaya sürdü ve ülkenin basınını değiştirmeyi başardı.

Tavrı baştan sona mücadeleciydi. Bu süreçte, 1984'te, onay almadan Dominion emeklilik planından 56 milyon dolar çekti ve mahkeme tarafından parayı geri koyması emredildi — geriye dönüp bakıldığında, başkasına ait olanın kime ait olduğu konusundaki algısının ne kadar esnek olduğuna dair bir uyarıydı.

Crossharbour

İngiltere 1990'ların sonunda ona bir asalet unvanı teklif etti. Kanada Başbakanı Jean Chrétien, Kanadalıların yabancı unvanlar almasını yasaklayan Nickle Kararı (Nickle Resolution) uyarınca bunu engelledi. Black'in buna yanıtı, unvanı alabilmek için 1999'da Kanada vatandaşlığından çıkmak oldu ve 2001'de Crossharbour Lordu (Lord Black of Crossharbour) unvanı verildi. 1990'da Kanada Nişanı'na (Order of Canada) layık görülmüştü; hüküm giymesinin ardından 2014 yılında bu nişan elinden alındı. Bir unvan karşılığında bir ülke takası, hayatının en belirleyici kararıdır.

Düşüş

2003'ten itibaren Hollinger'e yönelik soruşturmalar, Black ve ortaklarının şirketten milyonlarca dolarlık izinsiz ücret çıkardığını iddia etti. Duruşmaya konu olan spesifik suçlama, yönetim ücretleri ve rekabet etmeme ödemeleri yoluyla Hollinger International hissedarlarından alınan 6.1 milyon doları içeriyordu. 2007'de Chicago'daki bir jüri onu üç posta dolandırıcılığı ve bir adaleti engelleme suçundan mahkum etti ve altı buçuk yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Hukuk, Kesin Olarak

Bundan sonra olanlar kesin bir şekilde belirtilmeyi hak ediyor, çünkü her iki yönde de rutin olarak saptırılıyor. 2010 yılında ABD Yüksek Mahkemesi "dürüst hizmet" dolandırıcılığı yasasını daralttı ve yargılamanın iadesinde, Yargıç Richard Posner'ın görüşüyle Yedinci Devre Temyiz Mahkemesi, Black'in APC rekabet etmeme planıyla ilgili 5,5 milyon dolarlık iki dolandırıcılık hükmünü, yasanın rüşvet veya komisyon kanıtı gerektirdiği ve bunların kanıtlanamadığı gerekçesiyle bozdu.

İki hüküm ayakta kaldı. Biri, 600.000 dolar değerindeki Forum ve Paxton rekabet etmeme anlaşmalarıyla ilgili dolandırıcılık hükmüydü. Diğeri, 13 kutu nedeniyle adaleti engelleme hükmüydü. Cezası yeniden belirlendi, Florida'daki bir federal hapishanede yaklaşık 32 ay yattı ve 2012 baharında serbest bırakılıp Kanada'ya sınır dışı edildi.

2019'da Donald Trump ona tam bir af çıkardı. Beyaz Saray açıklaması, Black'in "iş dünyasının yanı sıra siyasi ve tarihi düşünceye yaptığı muazzam katkıları" övdü ve Henry Kissinger, Elton John ve Rush Limbaugh gibi farklı figürlerin desteğine atıfta bulundu. Black, önceki yıl Donald J. Trump: A President Like No Other kitabını yayınlamıştı. Tüm yargı sürecini sürekli olarak "saçmalık" olarak nitelendirdi ve bunu 16 yıllık bir çile olarak tanımladı.

Tarihçi

Kitaplar bir hobi değildir. Duplessis biyografisi standart bir eserdir. Franklin Delano Roosevelt: Champion of Freedom (2003) yaklaşık 1.280 sayfadır ve ciddiyetle karşılanmıştır: Bir eleştirmen onu şimdiye kadar yazılmış "en eğlenceli" Roosevelt yaşam öyküsü olarak adlandırdı, "hem hafif bir dokunuşa hem de bazı özgün tarihsel argümanlara" sahip olduğunu belirtti ve revizyonların "kendi belge okumasına dayandığını" ve bu nedenle partizan literatüre karşı "dengeli ve adil" olduğunu değerlendirdi. Aynı eleştiri, kusurlar konusunda da açıktır - kitap "bazen hem çok uzun hem de çok kısa görünüyor, rahat bir tempoda başlıyor ve aceleci bir telaşla bitiyor" ve Black, New Deal ekonomisi konusunda daha az ikna edici; orada ne devletçi liberalizmi ne de serbest piyasaları savunuyor ve "bir tür Makyavelist alaycı" olarak karşımıza çıkıyor. Ancak, Roosevelt'in 1930'ların başındaki siyasi zaferleri hakkındaki hüküm nettir: "muhteşem bir siyasi analiz, Roosevelt'in kariyerinin bu bölümü hakkında şimdiye kadar sağlanan en iyi analiz." O zamandan beri Nixon, Trump ve Kanada üzerine yazılar yazdı ve köşe yazılarına devam ediyor.

Conrad Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor?

Savunulabilir iddia nadir bir kombinasyondur: Dünyanın en büyük gazete gruplarından birini kuran ve aynı ömür içinde, profesyonel tarihçiler tarafından ciddiye alınacak kadar iyi bir tarih yazan bir adam. Neredeyse kimse ikisini birden yapamaz. Temel yetenek, gerçek bir güce sahip, tumturaklı, Latin kökenli, bazen saçma ama asla alıntı olmayan tartışmacı bir düzyazı stiliyle harmanlanmış muazzam bir hafızadır. FDR incelemesi, biyografi yazarı olarak avantajının gerçek kaynağını şöyle tanımlar: "Bir Kanadalı, yer değiştirmiş bir İngiliz ve bencil hırsın vücut bulmuş hali" olarak, hırsı içeriden anlıyordu ve korku veya ahlakçılık olmadan son derece hırslı bir adam hakkında yazabiliyordu.

Karşı tez dekoratif değildir. Jüri tarafından dolandırıcılık ve adaleti engellemekten hüküm giydi ve bu hükümlerden ikisi tüm temyiz süreçlerinden sağ çıktı ve affedildiği gün hala geçerliydi. Af bir yürütme lütfudur, masumiyet kararı değildir ve bu af, Black'in bir yıl önce dalkavukça bir biyografisini yayınladığı bir başkandan gelmiştir - dürüst bir anlatımın göz ardı edemeyeceği bir gerçek. 2007 de izole bir hata değildi: 1984'teki emeklilik fonu çekimi ve okul çocuğu dönemi, eğer bildirildiği gibi gerçekleştiyse, kendi çıkarları ile başkalarının mülkiyeti arasındaki çizgiyle ilgili tekrarlayan bir zorluğu tarif eder. Düzyazısı kendini haklı çıkarmaya yöneliktir ve Roosevelt kitabına hayran olan eleştirmen, Black'in motivasyonlarının kendi itibarını parlatmayı da içerdiğini kaydetti.

Adil özet şudur: hem başarılar hem de mahkumiyetler gerçektir ve ona dahi demek hangi yeteneğin kastedildiğini belirtmeyi gerektirir. Tarihçinin iddiası en güçlü olanıdır.

Miras

Gazete imparatorluğu gitti. Geriye kalan, Kanada gazeteciliğini yeniden şekillendiren ve hala yayınlanan National Post ve yargı süreci tamamen sona erdikten sonra da varlığını sürdürecek olan Duplessis ve Roosevelt kitapları gibi önemli eserlerdir. Onların yanında diğer miras durur: Kontrol sahibi bir hissedar halka açık bir şirketi kişisel bir mülk gibi görmeye başladığında neler olduğunun bir vaka çalışması. Her ikisi de onundur ve o sadece birine itiraz etmektedir.