Connor Hill: Bir asırlık şekil sayımını tamamlayan genç

Bazı matematiksel sorular soyut oldukları için zordur. Diğerleri ise çok geniş oldukları için zordur; cevap, bir insanın geçemeyeceği kadar büyük bir olasılıklar okyanusunun bir yerinde saklıdır. Soylu çokyüzlülerin (noble polyhedra) sınıflandırılması her ikisi de idi. 2026 yılında, Pennsylvania'nın State College kentinden 17 yaşındaki bir genç bu işi tamamladı ve bunun için Amerika'nın en prestijli gençlik bilimi ödülünü kazandı.

Soylu Çokyüzlü Nedir?

Soylu çokyüzlü, nadir bir çift simetriye sahip bir şekildir: her yüz diğer her yüzle aynıdır ve her köşe diğer her köşeyle aynıdır. Beş Platonik cisim bu tanıma uyar ve on dokuzuncu yüzyıldan beri matematikçiler — özellikle Edmund Hess ve Max Brückner — geri kalanını aradılar ve bu süreçte garip, kendisiyle kesişen örnekler buldular. Ancak tam bir sayım asla mevcut değildi. İki sonsuz aile biliniyordu; kaç tane izole edilmiş çokyüzlünün var olduğu ise bir asırdan fazla bir süredir cevapsız bir soruydu.

Bunu çözen program

Pennsylvania'nın merkezindeki Port Matilda'dan bir lise son sınıf öğrencisi olan Connor Hill, probleme modern yolla saldırdı: soylu bir çokyüzlü inşa etmenin tüm akla gelebilecek yollarını işleyen bir bilgisayar programı yazdı. Arama kapsamlı, mantık ise sarsılmazdı. Sonucu: bilinen iki sonsuz aileye ek olarak, tam 146 soylu çokyüzlü vardır. Yaklaşık değil. Tam olarak.

250.000 dolarlık karar

Mart 2026'da, Society for Science (Bilim Derneği), Hill'i, bir zamanlar Westinghouse olarak bilinen ve mezunları arasında bir düzineden fazla Nobel ödülü sahibi bulunan Regeneron Science Talent Search'ün birincisi ilan etti. Yarışmanın 85. yılında Washington, D.C.'deki Ulusal İnşaat Müzesi'nde onurlandırılan 40 finalist arasından seçilerek 250.000 dolar kazandı. Jüri kararı, sınıflandırma problemlerinin talep ettiği şeyi tam olarak övdü: analitik titizlik ve olağanüstü derinlikte problem çözme yeteneği.

Bu neden önemli

On yedi yaşında matematiksel olgunluk notlarla değil, çözülmemiş bir problemi ele alma, ona saldırmak için mekanizmayı inşa etme ve onu kapatma yeteneğiyle ölçülür. Hill tam olarak bunu yaptı; daha sonra Amerikan bilimini yeniden şekillendirecek olan Science Talent Search kazananları arasına katıldı. Geometrinin en eski sayımı nihayet tamamlandı ve bunu tamamlayan matematikçi henüz oy bile kullanamıyor.