Charles Simonyi: Metni kâğıt gibi gösteren adam

Budapeşte'li bir genç, bilgisayar laboratuvarına girmenin tek yolu olduğu için orada gece bekçisi olarak işe başladı. Makine, Sovyet yapımı bir Ural II ana bilgisayarıydı; mühendisler ona programlamayı öğrettiler; ortaokulu bitirmeden önce bir derleyici yazmış ve onu bir devlet dairesine satmıştı. Elli yıl sonra aynı adam, Microsoft Word ve Excel'in arkasındaki yazılım organizasyonunu kurmuş, birkaç milyar dolarlık bir servet biriktirmiş ve kendi imkânlarıyla Uluslararası Uzay İstasyonu'na iki kez gitmişti.

Macaristan'daki çıraklık dönemi

Simonyi (Charles Simonyi), 10 Eylül 1948'de Budapeşte'de doğdu. Babası Károly Simonyi, Budapeşte Teknik Üniversitesi'nde elektrik mühendisliği profesörüydü ve Macaristan'ın ilk nükleer parçacık hızlandırıcısının yapımcısıydı; makinelerin çok ciddi bir iş olduğu bir evde büyüdü. Gece bekçiliği görevi, gence 1960'ların Macaristan'ında elde edilmesi neredeyse imkânsız olan donanıma erişim sağladı ve o da bunu, hırslı gençlerin kıt kaynakları kullandığı gibi kullandı: durmaksızın.

On yedi yaşında, kısa süreli bir vizeyle Macaristan'dan ayrıldı ve bir daha geri dönmedi. 1966'dan itibaren Danimarka'da RC 4000 mini bilgisayarı ve GIER ALGOL derleyicisi üzerinde çalıştı; bu, diploması olmayan genç bir programcı için alışılmadık derecede güçlü bir başlangıçtı. 1968'de Amerika Birleşik Devletleri'ne geçti ve California Üniversitesi, Berkeley'ye (University of California, Berkeley) kaydoldu; 1972'de mühendislik matematiği ve istatistik alanında lisans derecesini aldı. Oradaki mentoru, dönemin en önemli sistem tasarımcılarından biri olan Butler Lampson'dı (Butler Lampson) ve bu bağlantı, sonrasında gelen her şeyi belirledi.

Bravo ve WYSIWYG'nin icadı

Lampson, Simonyi'yi Xerox'un Palo Alto Araştırma Merkezi'ne (PARC) aldı; burada Alan Kay (Alan Kay) ve Robert Metcalfe (Robert Metcalfe) ile birlikte ilk kişisel bilgisayarlardan biri olan Alto yapılıyordu. Simonyi ve Lampson orada Bravo'yu yazdılar. Bilgisayar Tarihi Müzesi (Computer History Museum), onu ilk WYSIWYG (Ne görürsen onu alırsın) metin düzenleyicisi olarak tanımlar; Wikipedia ise 1974'te faaliyete geçtiğini kaydeder.

Bu kısaltma, kırk yıllık kullanımın ardından iyice aşındığı için ne anlama geldiğini yeniden belirtmek gerekir. Bravo'dan önce bir belgeyi düzenlemek, karakter dizilerini biçimlendirme kodlarıyla karıştırıp sonucu ancak yazdırdığınızda öğrenmek anlamına geliyordu. Bravo, biçimlendirilmiş sonucu ekrana koydu; farklı yazı tipleri, farklı boyutlar, kalın ve eğik yazılar tıpkı kâğıtta görüneceği gibi dizildi. Bu tek hamle, belgeyi uzmanların alanından çıkarıp okuma yazma bilen herkesin alanına taşıdı. O günden sonraki her kelime işlemci onun soyundan gelir.

Simonyi, 1977'de Stanford Üniversitesi'nde (Stanford University) bilgisayar bilimleri doktorasını tamamladı; tez konusu meta-programlama ve özellikle yazılım yazan insanların nasıl organize edileceği ile ilgiliydi. Bu, çok şey anlatan bir konudur. Onun ilgisi hiçbir zaman sadece kodda değil, büyük ölçekte kod üretimi üzerindeydi.

Microsoft'un uygulamalarını oluşturmak

1981'de Bill Gates (Bill Gates) onu Microsoft'ta bir uygulama grubu başlatması için işe aldı. Simonyi, Multiplan, ardından Excel ve sonra Word'ü üreten organizasyonu kurdu; bunlar onlarca yıl boyunca şirketin en kârlı ürünleri oldu ve Microsoft'u sunucu odalarından çıkarıp yüz milyonlarca masaya yerleştirdi. Bilgisayar Tarihi Müzesi'nin profili, onu bu programların baş mimarı olarak adlandırır. Nesne yönelimli teknikleri kod tabanına soktu ve adının önüne türü veya amacı için bir etiket ekleyen değişken adlandırma kuralı olan Macar gösterimini (Hungarian notation) icat etti. Microsoft üzerinden yayıldı ve oradan bir nesil Windows programcısına ulaştı; sektörde üzerinde en çok tartışılan kurallardan biri olmaya devam ediyor.

Kayıtlar her zaman zaferlerle dolu değil. Simonyi, meta-programlama fikirlerini Microsoft'un kendi uygulamalarına getirmeye çalıştı ve Wikipedia'nın kaydettiği gibi, bu organizasyonel yaklaşım şirket içinde işlevsel olmadığını kanıtladı. 2002'de ayrıldı.

Intentional Software

Gregor Kiczales (Gregor Kiczales) ile birlikte, doktora tezinde üzerinde durduğu fikri takip etmek için Intentional Software şirketini kurdu. Intentional programming (kasıtlı programlama), bir alan uzmanının (aktüer, doktor, vergi avukatı) bir programın ne yapması gerektiğini o alana doğal olan kelimelerle ve görsel biçimlerle tanımlayabilmesi gerektiğini ve çalıştırılabilir kodun bu tanımdan oluşturulması gerektiğini önerir. Bu, yazılımın ağırlık merkezini programcılardan sorunu gerçekten anlayan insanlara kaydırma girişimidir. Şirket on beş yıl boyunca bunun üzerinde çalıştı. Microsoft, 18 Nisan 2017'de şirketi satın aldı.

Yörüngeye iki seyahat

Simonyi, uzaya uçan beşinci sivil ve o tarihte biletini iki kez alan tek kişi oldu. 7 Nisan 2007'de Soyuz TMA-10 ile fırlatıldı ve 21 Nisan'da döndü; 26 Mart 2009'da Soyuz TMA-14 ile tekrar gitti ve 8 Nisan'da geri döndü. Lisanslı bir amatör telsiz operatörü olarak, her iki uçuşta da yörüngeden okul çocuklarıyla konuştu. İstasyonu ilk gördüğünde şunları söyledi: "Gökyüzünün karanlığından nasıl ortaya çıktığı inanılmaz. Çok ama çok dramatikti."

Bağışlar

Simonyi parasını amaçlar yerine kürsülere ve kurumlara harcadı. Oxford, Stanford ve Princeton'daki İleri Araştırmalar Enstitüsü'nde (Institute for Advanced Study at Princeton) isimlendirilmiş profesörlükleri finanse etti ve 2008'den beri enstitünün yönetim kuruluna başkanlık ediyor. Oxford'daki Simonyi Bilimi Kamu Anlayışı Profesörlüğü, Richard Dawkins (Richard Dawkins) için oluşturuldu ve şu anda matematikçi Marcus du Sautoy tarafından yürütülüyor. 2003 yılında eşi Lisa ile birlikte sanat ve bilim için 100 milyon dolarlık bir fon kurdu; bu fon, Seattle Senfonisi (Seattle Symphony) ve Metropolitan Operası (Metropolitan Opera) gibi kurumları destekledi ve 2013'te kapandı. 1997'de Ulusal Mühendislik Akademisi'ne (National Academy of Engineering) ve 2008'de Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi'ne (American Academy of Arts and Sciences) seçildi.

Charles neden dahi olarak adlandırılıyor?

En güçlü iddia somut ve tarihlidir: 1974'te, bir belgeyi ekranda kâğıt üzerinde göründüğü gibi gösteren ilk programı birlikte yazdı ve bu fikir o zamandan beri dünyadaki hemen hemen her yazma yazılımına uygulandı. Bilgisayar Tarihi Müzesi, onu yaratma konusunda ona itibar eder. Buna ikinci, daha nadir bir yetenek ekleyin: bu tür fikirleri yüz milyonlarca insana ulaştıran mühendislik organizasyonunu kurma ve yönetme yeteneği; Gates'in onu işe alma nedeni budur ve Word ile Excel'in kanıtladığı şey budur. Simonyi'nin kendi doktorası tam olarak bunun hakkındaydı: kodu nasıl yazılacağı değil, kodu yazan insanların nasıl organize edileceği.

Karşı tarafın görüşü de dile getirilmelidir. Bravo, Butler Lampson ile ortak bir çalışmaydı ve o kadar alışılmadık derecede verimli bir laboratuvar olan Xerox PARC'tan çıkmıştı ki, herhangi bir şey için bireysel kredi atamak tehlikelidir; Alto, Ethernet ve Smalltalk'un hepsi aynı binadan çıktı. Onun kişisel olarak en tanınabilir icadı olan Macar gösterimi bir adlandırma kuralıdır ve birçok çalışan programcı bunu bir hata olarak görür. En çok önemsediği ve on beş yıl boyunca peşinden koştuğu Intentional programming, yazılımın yazılma şeklini değiştirmedi. Ve sonraki şöhreti büyük ölçüde servetine dayanıyor: uzay uçuşları ve bağışlanmış kürsüler paranın satın aldığı şeylerdir, zekânın ürettikleri değil. Dürüst bir hüküm; adına kayıtlı gerçek anlamda dünyayı değiştiren bir uygulaması olan ve hırsı sonuçlarını aşan sonraki çalışmalarıyla, zorlu bir sistem mimarı olduğudur.

Miras

1982'de ABD vatandaşı oldu, 2008'de İsveçli iş kadını Lisa Persdotter ile evlendi, iki kızı var ve Medina, Washington'da Lichtenstein ve Vasarely eserleriyle süslü bir Wendell Lovett (Wendell Lovett) evinde yaşıyor. Ocak 2025 itibarıyla net servetinin 7,5 milyar dolar olduğu tahmin ediliyordu. Ancak kalıcı anıt görünmez ve evrenseldir: her ne zaman ekranda son yazı tipine bürünmüş bir cümle görünse, bu Bravo'nun argümanının yeniden yapılmasıdır.