> İnsan yavaş çalışmalı, sonra daha yavaş ve nihayetinde yavaşça.
Charles-Camille Saint-Saëns, Romantik dönemin Fransız bestecisi, orgcusu, orkestra şefi ve piyanistiydi. En bilinen eserleri arasında 1863 tarihli 'Introduction and Rondo Capriccioso', 1868 tarihli 'İkinci Piyano Konçertosu', 1872 tarihli 'Birinci Çello Konçertosu', 1874 tarihli 'Danse macabre', 1877 tarihli 'Samson ve Dalila' operası, 1880 tarihli 'Üçüncü Keman Konçertosu', 1886 tarihli 'Üçüncü Organ Senfonisi' ve 1886 tarihli 'Hayvanlar Karnavalı' bulunmaktadır.
Saint-Saëns bir müzik dehasıydı; on yaşında konser çıkışını yaptı. Paris Konservatuarı'ndaki eğitiminin ardından, önce Paris'teki Saint-Merri'de ve 1858'den itibaren Fransız İmparatorluğu'nun resmi kilisesi olan La Madeleine'de kilise orgcusu olarak geleneksel bir kariyer izledi. Yirmi yıl sonra bu görevden ayrıldıktan sonra, Avrupa ve Amerika'da aranan başarılı bir serbest piyanist ve besteci oldu.
Genç bir adam olarak Saint-Saëns, özellikle Schumann, Liszt ve Wagner'in müziği olmak üzere dönemin en modern müziğine karşı hevesliydi, ancak kendi besteleri genel olarak geleneksel bir klasik gelenek içindeydi. Müzik tarihi konusunda bir bilgindi ve önceki Fransız bestecilerin geliştirdiği yapılara bağlı kaldı. Bu durum onu sonraki yıllarında empresyonist ve dodekafonik müzik okullarından bestecilerle çatışmaya soktu; müziğinde Stravinsky ve 'Les Six' eserlerinin habercisi olan neoklasik unsurlar olmasına rağmen, ölümüne yakın on yıllarda genellikle bir gerici olarak görülüyordu.
Saint-Saëns sadece bir öğretim görevinde bulundu, Paris'teki École de Musique Classique et Religieuse'de ve orada beş yıldan az kaldı. Yine de bu, Fransız müziğinin gelişimi için önemliydi: öğrencileri arasında, kendi öğrencileri arasında Maurice Ravel'in de bulunduğu Gabriel Fauré vardı. Her ikisi de deha olarak saygı duydukları Saint-Saëns'den güçlü bir şekilde etkilendiler.
Yaşam
### Erken yaşam
Saint-Saëns, Fransız İçişleri Bakanlığı'nda bir yetkili olan Jacques-Joseph-Victor Saint-Saëns (1798–1835) ve Françoise-Clémence (kızlık soyadı Collin) çiftinin tek çocuğu olarak Paris'te doğdu. Victor Saint-Saëns Norman kökenliydi ve eşi Haute-Marne'lı bir aileden geliyordu; Paris'in 6. bölgesindeki Rue du Jardinet'te doğan ve yakınlardaki Saint-Sulpice kilisesinde vaftiz edilen oğulları, kendisini her zaman gerçek bir Parisli olarak gördü. Vaftizinden iki aydan kısa bir süre sonra, Victor Saint-Saëns evliliğinin birinci yıl dönümünde tüberkülozdan öldü. Genç Camille sağlığı için kırsala götürüldü ve iki yıl boyunca Paris'in 29 kilometre (18 mil) güneyindeki Corbeil'de bir dadı ile yaşadı.
Saint-Saëns Paris'e geri getirildiğinde, annesi ve dul teyzesi Charlotte Masson ile yaşadı. Üç yaşından önce mutlak duyma yeteneğini sergiledi ve piyanoda melodiler çıkarmaktan hoşlanırdı. Büyük teyzesi ona piyano çalmanın temellerini öğretti ve yedi yaşındayken, Friedrich Kalkbrenner'in eski bir öğrencisi olan Camille-Marie Stamaty'nin öğrencisi oldu. Stamaty, öğrencilerinin kollarını klavyenin önündeki bir bara dayayarak çalmalarını isterdi, böylece piyanistin tüm gücü kollardan ziyade ellerden ve parmaklardan gelirdi ki bu, Saint-Saëns'in daha sonra yazdığına göre iyi bir eğitimdi. Oğlunun erken yaşta yeteneğinin farkında olan Clémence Saint-Saëns, onun çok genç yaşta ünlü olmasını istemiyordu. Müzik eleştirmeni Harold C. Schonberg 1969'da Saint-Saëns hakkında şunları yazdı: 'Tarihin en dikkat çekici çocuk dâhisi olduğu ve buna Mozart'ın da dâhil olduğu genellikle fark edilmez.' Çocuk beş yaşından itibaren küçük izleyici kitleleri için ara sıra performanslar verdi, ancak resmi halka açık çıkışını ancak on yaşındayken Salle Pleyel'de, Mozart'ın B♭ K450 Piyano Konçertosu ve Beethoven'ın Üçüncü Piyano Konçertosu'nu içeren bir programla yaptı. Stamaty'nin etkisiyle Saint-Saëns, kompozisyon profesörü Pierre Maleden ve org öğretmeni Alexandre Pierre François Boëly ile tanıştırıldı. İkincisinden, o zamanlar Fransa'da çok az bilinen Bach'ın müziğine karşı ömür boyu sürecek bir sevgi kazandı.
Çocukluğunda Saint-Saëns
Okul çocuğu olarak Saint-Saëns birçok konuda üstündü. Müzikal ustalığının yanı sıra, Fransız edebiyatı, Latince ve Yunanca, ilahiyat ve matematik çalışmalarında kendini gösterdi. İlgi alanları arasında felsefe, arkeoloji ve astronomi vardı; bunlardan özellikle sonuncusunda, sonraki yaşamında yetenekli bir amatör olarak kaldı.
1848'de, on üç yaşındayken Saint-Saëns, Fransa'nın önde gelen müzik akademisi olan Paris Konservatuarı'na kabul edildi. Direktör Daniel Auber, 1842'de Luigi Cherubini'nin yerine geçmişti ve müfredat muhafazakâr kalmasına rağmen, önceki sert disiplinli müdüründen daha rahat bir rejim getirmişti. Saint-Saëns gibi seçkin piyanistler bile, bir kilise orgcusu olarak kariyerin solo piyanistliğe göre daha fazla fırsat sunduğu görüldüğü için org çalışmalarında uzmanlaşmaya teşvik ediliyordu. Org profesörü, Saint-Saëns'in vasat bir orgcu ama birinci sınıf bir öğretmen olarak gördüğü François Benoist'ti; öğrencileri arasında Adolphe Adam, César Franck, Charles Alkan, Louis Lefébure-Wély ve Georges Bizet vardı. 1851'de Saint-Saëns, konservatuarın orgcular için verilen en büyük ödülünü kazandı ve aynı yıl resmi kompozisyon çalışmalarına başladı. Profesörü, öğrencileri arasında Charles Gounod ve Bizet'in de bulunduğu, Cherubini'nin bir koruyucusu olan Fromental Halévy idi.
Saint-Saëns'in öğrenci kompozisyonları arasında 1850 tarihli bir A major senfonisi ve Victor Hugo'nun aynı adlı şiirinden uyarlanan 1850 tarihli koro eseri 'Les Djinns' vardı. 1852'de Fransa'nın önde gelen müzik ödülü 'Prix de Rome' için yarıştı ancak başarılı olamadı. Auber, ödülün, kariyerinin geri kalanında pek bir iz bırakmayan kazanan Léonce Cohen'den daha fazla vaat ettiğini düşünerek Saint-Saëns'e gitmesi gerektiğine inanıyordu. Aynı yıl Saint-Saëns, Paris'teki Société Sainte-Cécile tarafından düzenlenen bir yarışmada, jüri üyelerinin oybirliğiyle birincilik ödülü verdiği 'Ode à Sainte-Cécile' ile daha büyük başarı kazandı. Bestecinin olgun bir eser olarak kabul ettiği ve opus numarası verdiği ilk eser, 1852 tarihli harmonyum için 'Trois Morceaux'ydu.
### Kariyerinin başları
1853'te konservatuardan ayrıldıktan sonra Saint-Saëns, Hôtel de Ville yakınındaki antik Paris kilisesi Saint-Merri'de orgculuk görevini kabul etti. 26.000 cemaat üyesi ile bölge büyüktü; tipik bir yılda iki yüzden fazla düğün olurdu, orgcunun bunlardan aldığı ücretler, cenaze ücretleri ve mütevazı temel maaşıyla birlikte Saint-Saëns'e rahat bir gelir sağlıyordu. François-Henri Clicquot'un eseri olan org, Fransız Devrimi'nin ardından kötü bir şekilde hasar görmüş ve kusurlu bir şekilde restore edilmişti. Enstrüman kilise ayinleri için yeterliydi ancak birçok yüksek profilli Paris kilisesinin sunduğu iddialı resitaller için değildi. Piyanist ve besteci olarak kariyerini sürdürecek kadar boş zamana sahip olan Saint-Saëns, opus 2'si haline gelen 1853 tarihli 'E♭ Senfonisi'ni besteledi. Askeri fanfarlar ve genişletilmiş bakır ve perküsyon bölümleriyle bu eser, III. Napolyon'un popüler iktidara yükselişi ve Fransız İmparatorluğu'nun restorasyonunun ardından zamanın ruhunu yakaladı. Eser, besteciye Société Sainte-Cécile'den bir başka birincilik ödülü getirdi.
Eski Paris Konservatuarı binası, Saint-Saëns'in okuduğu yer
Saint-Saëns'in yeteneğini hızlı bir şekilde fark eden müzisyenler arasında besteciler Gioachino Rossini, Hector Berlioz ve Franz Liszt ile etkili şarkıcı Pauline Viardot vardı ve hepsi onu kariyerinde teşvik etti. 1858'in başlarında Saint-Saëns, Saint-Merri'den İmparatorluğun resmi kilisesi olan La Madeleine'in yüksek profilli orgculuk görevine geçti; Liszt onu orada çalarken duydu ve onu dünyanın en büyük orgcusu ilan etti.
İleri yaşlarında açık sözlü müzikal muhafazakârlığı ile bir üne sahip olmasına rağmen, 1850'lerde Saint-Saëns, Liszt, Robert Schumann ve Richard Wagner'in müziği de dâhil olmak üzere günün en modern müziğini destekledi ve tanıttı. Kendi neslinin ve bir sonraki neslin birçok Fransız bestecisinin aksine Saint-Saëns, Wagner operalarına olan tüm coşkusuna ve bilgisine rağmen, kendi bestelerinde ondan etkilenmemişti. 'Richard Wagner'in eserlerine, tuhaf karakterlerine rağmen derin bir hayranlık duyuyorum. Üstün ve güçlüler, ve bu benim için yeterli. Ancak ben Wagnerci dinden değilim, hiç olmadım ve hiç olmayacağım' yorumunda bulundu.
### 1860'lar: Öğretmenlik ve artan ün
1861'de Saint-Saëns, Louis Niedermeyer'in 1853'te Fransa'nın kiliseleri için birinci sınıf orgcular ve koro şefleri yetiştirmek üzere kurduğu Paris'teki École de Musique Classique et Religieuse'de tek öğretmenlik görevini kabul etti. Niedermeyer kendisi piyano profesörüydü; Mart 1861'de öldüğünde, Saint-Saëns piyano çalışmalarının sorumluluğunu üstlenmek üzere atandı. Öğrencilerini Schumann, Liszt ve Wagner'in müziği de dâhil olmak üzere çağdaş müzikle tanıştırarak bazı daha katı meslektaşlarını skandala uğrattı. En iyi bilinen öğrencisi Gabriel Fauré, yaşlılığında şunları hatırladı:
> Derslerin uzamasına izin verdikten sonra piyanoya geçer ve bizim çalışma programımızın katı klasik doğasının bizi uzak tuttuğu ve dahası o uzak yıllarda neredeyse hiç bilinmeyen o üstatların eserlerini bize açardı. ... O zamanlar 15 veya 16 yaşındaydım ve bu zamandan itibaren neredeyse evlatlık bir bağlılık ... hayatım boyunca ona duyduğum o muazzam hayranlık, o bitmek bilmeyen minnettarlık başlar.
Saint-Saëns, André Messager'in de dâhil olduğu öğrenciler tarafından sahnelenen tek perdelik bir fars için müzik yazıp besteleyerek akademik rejimi daha da canlandırdı. En iyi bilinen eseri olan 'Hayvanlar Karnavalı'nı öğrencilerini düşünerek tasarladı, ancak Niedermeyer okulundan ayrıldıktan yirmi yıldan fazla bir süre sonra, 1886 yılına kadar bestelemeyi bitirmedi.
1864'te Saint-Saëns, ikinci kez 'Prix de Rome' için yarışarak biraz şaşkınlık yarattı. Müzik çevrelerindeki pek çok kişi, solist ve besteci olarak itibar kazanırken yarışmaya tekrar girme kararı karşısında şaşkındı. Bir kez daha başarısız oldu. Jüri üyelerinden biri olan Berlioz şunları yazdı:
> Geçen gün Prix de Rome'u kazanmayı beklemeyen ve sevinçten neredeyse çıldıran genç bir adama verdik. Hepimiz ödülün, yarışmaya girme gibi garip bir fikri olan Camille Saint-Saëns'e gitmesini bekliyorduk. Gerçekten büyük bir sanatçı olan ve zaten oldukça iyi bilinen, neredeyse ünlü bir adama karşı oy kullandığım için üzgün olduğumu itiraf etmeliyim. Ancak hala öğrenci olan diğer adam, o içsel ateşe, ilhama sahip, hissediyor, öğrenilemeyecek şeyleri yapabiliyor ve gerisini az çok öğrenecek. Bu yüzden ona oy verdim, bu başarısızlığın Saint-Saëns'e ne kadar mutsuzluk vereceğini düşünerek iç çektim. Ancak ne olursa olsun, dürüst olmak gerekir.
Derslerin uzamasına izin verdikten sonra piyanoya geçer ve bizim çalışma programımızın katı klasik doğasının bizi uzak tuttuğu ve dahası o uzak yıllarda neredeyse hiç bilinmeyen o üstatların eserlerini bize açardı. ... O zamanlar 15 veya 16 yaşındaydım ve bu zamandan itibaren neredeyse evlatlık bir bağlılık ... hayatım boyunca ona duyduğum o muazzam hayranlık, o bitmek bilmeyen minnettarlık başlar.
Derslerin uzamasına izin verdikten sonra piyanoya geçer ve bizim çalışma programımızın katı klasik doğasının bizi uzak tuttuğu ve dahası o uzak yıllarda neredeyse hiç bilinmeyen o üstatların eserlerini bize açardı. ... O zamanlar 15 veya 16 yaşındaydım ve bu zamandan itibaren neredeyse evlatlık bir bağlılık ... hayatım boyunca ona duyduğum o muazzam hayranlık, o bitmek bilmeyen minnettarlık başlar.
Müzik bilgini Jean Gallois'ye göre, Berlioz'un Saint-Saëns hakkında o ünlü 'Her şeyi biliyor ama deneyimsizlikten yoksun' ('Il sait tout, mais il manque d'inexpérience') sözünü söylemesine neden olan bu bölümdü. Kazanan Victor Sieg'in kariyeri 1852'nin kazananınkinden daha dikkate değer değildi, ancak Saint-Saëns'in biyografi yazarı Brian Rees, jürinin 'deneme yanılma çabaları arasında deha belirtileri arıyor olabileceğini ve Saint-Saëns'in yeterlilik zirvesine ulaştığını düşündüğünü' tahmin ediyor. Saint-Saëns'in ilham almaktan çok yetenekli olduğu önerisi, kariyerini ve ölümünden sonraki itibarını takip etti. Kendisi şöyle yazdı: 'Sanat, güzellik ve karakter yaratmak için tasarlanmıştır. Duygu ancak sonradan gelir ve sanat onsuz da gayet iyi işleyebilir. Aslında, bunu yaptığında çok daha iyi durumdadır.' Biyografi yazarı Jessica Duchen, onun 'ruhunun karanlık tarafını ele vermeyi tercih etmeyen sorunlu bir adam' olduğunu yazıyor. Eleştirmen ve besteci Jeremy Nicholas, bu suskunluğun birçok kişiyi müziği hafife almaya yönelttiğini gözlemliyor; 'Saint-Saëns, dâhi olmayan tek büyük bestecidir' ve 'İyi yazılmış kötü müzik' gibi küçümseyici ifadeleri alıntılıyor.
Niedermeyer okulunda öğretmenlik yaparken Saint-Saëns enerjisinin daha azını bestelemeye ve icra etmeye harcıyordu, ancak 1865'te ayrıldıktan sonra kariyerinin her iki yönünü de güçle takip etti. 1867'de 'Les noces de Prométhée' adlı kantatı, jürisinde Auber, Berlioz, Gounod, Rossini ve Giuseppe Verdi'nin bulunduğu Paris'teki Grande Fête Internationale'in kompozisyon ödülünü kazanmak için yüzün üzerinde diğer girişi geride bıraktı. 1868'de repertuarda kalıcı bir yer edinen orkestral eserlerinden ilki olan İkinci Piyano Konçertosu'nun prömiyerini yaptı. Bunu ve diğer eserleri çalarak, 1860'lar boyunca Paris'te ve Fransa'nın diğer şehirlerinde ve yurt dışında müzik hayatında dikkat çeken bir figür haline geldi.
### 1870'ler: Savaş, evlilik ve operatik başarı
1870'te Alman müziğinin baskınlığından ve genç Fransız bestecilerin eserlerinin çalınması için fırsat eksikliğinden endişe eden Saint-Saëns ve Konservatuar'da şan profesörü olan Romain Bussine, yeni Fransız müziğini teşvik etmek için bir dernek kurmayı tartıştılar. Teklifi daha ileri götüremeden, Fransa-Prusya Savaşı patlak verdi. Saint-Saëns savaş sırasında Ulusal Muhafız'da görev yaptı. Ardından gelen kısa ama kanlı Paris Komünü sırasında, La Madeleine'deki amiri Abbé Deguerry, isyancılar tarafından öldürüldü; Saint-Saëns, Mayıs 1871'de vardığı İngiltere'ye geçici sürgüne kaçarak kurtulma şansına sahip oldu. George Grove ve başkalarının yardımıyla orada resitaller vererek geçimini sağladı. Aynı yıl Paris'e dönerek, Alman karşıtı duyguların Fransız yanlısı bir müzik derneği fikrine desteği önemli ölçüde artırdığını gördü. 'Ars Gallica' sloganıyla Société Nationale de Musique, Şubat 1871'de, başkan olarak Bussine, başkan yardımcısı olarak Saint-Saëns ve Henri Duparc, Fauré, Franck ve Jules Massenet'in de kurucu üyeler arasında yer almasıyla kuruldu.
1875'te Saint-Saëns, evliliğinin yılı
Liszt'in yenilikçi senfonik şiirlerinin bir hayranı olarak Saint-Saëns bu formu coşkuyla benimsedi; ilk 'poème symphonique'i 1871 tarihli 'Le Rouet d'Omphale' idi ve prömiyeri Ocak 1872'de Sociéte Nationale'in bir konserinde yapıldı. Aynı yıl, on yılı aşkın bir süre operatik notalar üzerinde aralıklı çalıştıktan sonra, Saint-Saëns nihayet operalarından birini sahneledi. Tek perdelik hafif bir romantik eser olan 'La princesse jaune' ('Sarı Prenses'), Haziran ayında Paris'teki Opéra-Comique'de verildi. Beş performans boyunca sürdü.
1860'lar ve 1870'lerin başları boyunca Saint-Saëns, annesiyle Rue du Faubourg Saint-Honoré'deki büyük bir dördüncü kat dairesini paylaşarak bekâr bir yaşam sürmeye devam etti. 1875'te evlenerek birçok kişiyi şaşırttı. Damat kırk yaşına yaklaşıyordu ve gelini on dokuz yaşındaydı; bestecinin öğrencilerinden birinin kız kardeşi olan Marie-Laure Truffot'tu. Evlilik başarılı değildi. Biyografi yazarı Sabina Teller Ratner'in sözleriyle, 'Saint-Saëns'in annesi onaylamıyordu ve oğluyla yaşamak zordu'. Saint-Saëns ve eşi, Latin Mahallesi'ndeki Rue Monsieur-le-Prince'e taşındılar; annesi de onlarla birlikte taşındı. Çiftin her ikisi de bebeklik döneminde ölen iki oğlu oldu. 1878'de, iki yaşındaki büyük oğulları André, dairenin bir penceresinden düşerek öldü; altı aylık küçük Jean-François ise altı hafta sonra zatürreden öldü. Saint-Saëns ve Marie-Laure üç yıl daha birlikte yaşamaya devam ettiler, ancak o André'nin kazasından onu suçladı; kayıplarının çifte darbesi evliliği fiilen yok etti.
yüzyılın Fransız bir bestecisi için opera, en önemli müzik türü olarak görülüyordu. Saint-Saëns'in genç çağdaşı ve rakibi Massenet, operatik bir besteci olarak ün kazanmaya başlıyordu, ancak sadece sahnelenen kısa ve başarısız 'La princesse jaune' eseriyle Saint-Saëns bu alanda hiçbir iz bırakmamıştı. Şubat 1877'de nihayet uzun metrajlı bir operasını sahneledi. Jules Barbier ve Michel Carré'nin Faust efsanesini anımsatan librettosuna yazdığı dört perdelik 'drame lyricque' eseri 'Le timbre d'argent' ('Gümüş Çan'), 1870'te provalardaydı ancak savaşın patlak vermesi prodüksiyonu durdurdu. Eser nihayet Paris'in Théâtre Lyrique şirketi tarafından sunuldu; on sekiz performans sürdü.
Le timbre d'argent'dan bir sahne
Operanın ithaf edilen ismi Albert Libon, prömiyerden üç ay sonra öldü ve Saint-Saëns'e büyük bir miras bıraktı: 'Onu Madeleine orgunun köleliğinden kurtarmak ve kendisini tamamen besteciliğe adamasını sağlamak için'. Yaklaşan vasiyetten habersiz olan Saint-Saëns, arkadaşı ölmeden kısa bir süre önce görevinden istifa etmişti. Geleneksel bir Hıristiyan değildi ve dini dogmaları giderek daha rahatsız edici buluyordu; kilise yetkililerinin müdahalesinden ve müzikal duyarsızlığından yorulmuştu; ve diğer şehirlerde piyano solisti olarak daha fazla nişan kabul etmekte özgür olmak istiyordu. Bundan sonra hiçbir zaman bir kilise ayininde profesyonel olarak org çalmadı ve enstrümanı nadiren çaldı. Arkadaşının anısına, Libon'un ölümünün birinci yıl dönümünü kutlamak için Saint-Sulpice'de icra edilen bir 'Messe de Requiem' besteledi; Charles-Marie Widor orgu çaldı ve Saint-Saëns yönetti.
Aralık 1877'de Saint-Saëns, uluslararası repertuarda yer kazanan ve koruyan tek operası 'Samson et Dalila' ile daha sağlam bir operatik başarı elde etti. İncil'deki konusu nedeniyle besteci, Fransa'da sunumu için birçok engelle karşılaştı ve Liszt'in etkisiyle prömiyer Weimar'da bir Almanca çeviride verildi. Eser sonunda uluslararası bir başarı haline gelmesine rağmen, 1892'ye kadar Paris Operası'nda sahnelenmedi.
Saint-Saëns hevesli bir gezgindi. 1870'lerden hayatının sonuna kadar 27 ülkeye 179 seyahat yaptı. Mesleki taahhütleri onu en sık Almanya ve İngiltere'ye götürdü; tatiller için ve zayıf göğsünü etkileyen Paris kışlarından kaçınmak için Cezayir'i ve Mısır'daki çeşitli yerleri tercih etti.
### 1880'ler: Uluslararası figür
Saint-Saëns, 1878'de Massenet tarafından yenilgiye uğratıldığı için duyduğu üzüntüden sonra, ikinci denemesinde 1881'de Institut de France'a seçildi. O yılın Temmuz ayında o ve karısı tatil için Auvergne'in kaplıca kasabası La Bourboule'e gittiler. 28 Temmuz'da otellerinden kayboldu ve birkaç gün sonra karısı, dönmeyeceğini bildiren bir mektup aldı. Bir daha asla birbirlerini görmediler. Marie Saint-Saëns ailesine döndü ve 1950'ye kadar yaşadı, doksan beş yaşında Bordeaux yakınlarında öldü. Saint-Saëns karısından boşanmadı ve yeniden evlenmedi, ayrıca bir kadınla daha sonra hiçbir samimi ilişki kurmadı. Rees, kesin bir kanıt olmamasına rağmen, bazı biyografi yazarlarının Saint-Saëns'in kadınlardan ziyade kendi cinsiyetine daha fazla ilgi duyduğuna inandığını belirtiyor. Çocuklarının ölümünden ve evliliğinin çöküşünden sonra Saint-Saëns, Fauré ve eşi Marie ile iki oğlunda giderek daha fazla yedek bir aile buldu ve onlar için çok sevilen fahri bir amcaydı. Marie ona, 'Bizim için aileden birisin ve burada sürekli adını geçiriyoruz' dedi.
1880'lerde Saint-Saëns operada başarı aramaya devam etti.