Boris Safonov: Arktik'in ilk çifte kahramanı

Boris Safonov, 30 Mayıs 1942'de Barents Denizi üzerinde Alman bombardıman uçaklarıyla dolu gökyüzünde Arktik konvoyu PQ-16'ya eşlik ederken 234. ve son muharebe görevini gerçekleştirdi. Motoru arızalanıp Curtiss P-40 uçağı denize düşmeden önce üç Junkers Ju-88 daha düşürdü; konvoyun eskortları arama yaptı ancak onu asla bulamadı. 26 yaşındaydı ve İkinci Dünya Savaşı'nda —Sovyet veya başka bir milletten— iki kez Sovyetler Birliği Kahramanı seçilen ilk asker olmuştu.

Bir çiftçinin oğlu, geleceğin efsanesi tarafından eğitildi

Boris Feoktistoviç Safonov, 26 Ağustos 1915'te, günümüzde Tula Oblastı'nın Plavski bölgesinde bulunan Sinyavino köyünde, çiftçi bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Yedi yıllık eğitimini tamamladıktan sonra, 1920'lerin sonunda Tula Demiryolu Eğitim Koleji'ne kaydoldu ve burada yerel bir uçuş kulübüne katıldı; bu, dönemin Sovyet gençlik hareketlerinde havacılığa giriş için tipik bir yoldu. Oradaki uçuş eğitmeni, daha sonra Sovyetler Birliği'nin en ünlü kadın askeri pilotlarından biri olacak olan Valentina Grizodubova'ydı ve bu, Safonov'a savaşı görmeden önce alışılmadık derecede başarılı bir mentor sağladı.

Avcı filosundan Arktik cephesine

1933'te Kızıl Ordu'ya alınan Safonov, Kaça Yüksek Askeri Havacılık Okulu'nda eğitim gördü ve 1934'te Belarus Askeri Bölgesi'ne atanarak 106. Dzerjinski Avcı Havacılık Filosu'na (daha sonra 15. Dzerjinski Avcı Havacılık Alayı olarak yeniden adlandırıldı) katıldı. 1939'da Komünist Parti'ye katıldı ve 1940'ta Kuzey Filosu Hava Kuvvetleri'ne transfer talebinde bulunarak, savaş kariyerini tanımlayacak olan Arktik cephesinde konumlandı: Murmansk'ın savunması ve İngiltere ile Amerika Birleşik Devletleri'nden Sovyet savaş çabalarını besleyen konvoy rotalarının korunması.

Savaşın en başarılı Sovyet pilotu

Almanya Haziran 1941'de Sovyetler Birliği'ni işgal ettiğinde, Safonov, Murmansk yakınlarındaki Vaenga'da bulunan 72. Karma Havacılık Alayı'nın 4. Filosu'na komuta ediyor ve eskiyen Polikarpov I-16'yı uçuruyordu. İlk onaylanmış zaferi 24 Haziran 1941'de bir Heinkel He-111 bombardıman uçağını düşürerek geldi ve onun komutasındaki filo, savaşın sadece ilk üç ayında 48 düşman uçağını imha etti; bu imha oranı, onu 1942'nin başlarında görevdeki en başarılı Sovyet avcı pilotu yaptı. Birliği Eylül 1941'de İngilizlerin sağladığı Hawker Hurricane'lere geçtiğinde, I-16 ile kişisel olarak 14 tekli ve 6 ortak zafer kazanmıştı. Sovyet tarihçiler sonunda ona 20 tekli ve 5 ortak düşürme kredisi verdiler, ancak İngiliz tarihçi Hugh Morgan bu rakamı 25 bireysel ve 14 ortak zaferle önemli ölçüde daha yüksek tuttu; bu, savaş zamanı Sovyet iddialarında tipik olan bir tutarsızlık türüdür, ancak tam sayı ne olursa olsun Safonov'u savaşın ilk yılının en etkili avcı pilotları arasına yerleştirir.

Safonov sadece bir nişancı değil, aynı zamanda taktiksel bir yenilikçiydi. Onunla birlikte görev yapan Amiral Arseni Golovko, onu "çok gelişmiş bir zaman ve mesafe duygusuna" sahip, havada titiz ve sakin bir tavır sergileyen biri olarak tanımladı. Safonov, tahmin edilebilir uçuş modellerinden koptu ve filosunu bireysel avcılar yerine koordine birimler olarak savaşmaları için eğitti; pilotları kendi ifadesiyle "tek bir organizma gibi hareket etmeleri" için yetiştirdi. Ayrıca uçaklarında pratik değişiklikler yapılması için baskı yaptı: İngiltere'nin sağladığı Hurricane'lerdeki hafif silahlardan memnun kalmayarak, onları daha ağır Sovyet makineli tüfekleri ve ShVAK toplarıyla yeniden donatmak için izin aldı ve Arktik üzerindeki Alman bombardıman uçaklarına ve avcı uçaklarına karşı öldürücülüklerini önemli ölçüde artırdı.

İki kez kahraman, sonra gitti

Safonov'un muharebe sicili, ona 16 Eylül 1941'de Sovyetler Birliği Kahramanı unvanını, aynı gün Lenin Nişanı'nı ve Temmuz 1941, Kasım 1941 ve Ocak 1942 arasında üç Kızıl Bayrak Nişanı'nı kazandırdı. Mart 1942'de, filosunun yanında uçan Hurricane'lerin teslim edilmesine ve desteklenmesine yardımcı olan Kraliyet Hava Kuvvetleri personeliyle işbirliğinin bir takdiri olarak İngiliz Üstün Uçuş Haçı'nı bile aldı. 1942 baharına gelindiğinde yarbaylığa yükselmişti ve o zamana kadar 2. Muhafız Karma Havacılık Alayı olarak yeniden adlandırılan orijinal birliğine komuta etmek üzere geri döndü. 14 Haziran 1942'de verilen ikinci Sovyetler Birliği Kahramanı ödülü ölümünden sonraydı; Barents Denizi üzerindeki ölümünden iki hafta sonra verildi ve bu onu savaşta bu nişanla iki kez onurlandırılan ilk Sovyet askeri yaptı.

Boris neden dahi olarak adlandırılıyor

Safonov'un itibarı, herhangi bir soyut entelektüel yetenekten ziyade ölümcül baskı altındaki taktiksel zekaya dayanmaktadır ve kaynak materyal tam olarak bunu yansıtmaktadır: çağdaşları, sıradan anlamda ham zekayı değil, "gelişmiş zaman ve mesafe duygusunu" ve organizasyonel becerisini övdüler. Onu zorlu kılan şey, nişancılık, disiplin ve savaş alanı yeniliğinin nadir birleşimiydi: ödünç alınan uçakları daha iyi savaşmaları için yeniden işlemek, pilotlarını bireysel avcılar koleksiyonu yerine tek bir koordine birim olarak eğitmek ve savaşın ilk aylarında etkili bir komutan olarak görev yapmaya devam ederken olağanüstü bir düşürme oranı yakalamak. Bu, ölümcül riskler altında rafine edilmiş zanaat ve taktiksel yargıdır; savaşın her nesilde bir avuç pilotta ürettiği türden bir "deha", bir akademisyenin veya bilim insanının içgörüsünden ziyade. Yeteneğinin daha da artıp artmayacağını kanıtlama şansı hiç olmadı; 234 görevden sonra 26 yaşında ölümü, bittiğinde hala hızlanan bir sicili yarıda kesti.

Miras

Safonov, İvan Kojedub ve Aleksandr Pokrişkin gibi, toplamlarını Safonov'un sahip olmadığı yıllar boyunca biriktiren savaşın en ünlü sonraki aslarıyla aynı sırada yer alacak kadar yaşamadı. Ancak Arktik hava harekatı üzerindeki ve 1941 ile 1942 boyunca Sovyetler Birliği'ni besleyen konvoyların güvenliği üzerindeki etkisi anında ve büyüktü. Adı, savunduğu bölgenin her yerinde yaşıyor: Severomorsk yakınlarındaki Safonovo yerleşimi onun adını taşıyor ve girişinde bir büstü var; Severomorsk'ta yaşadığı bir caddede eski evinde bir anıt plaketi var; I-16 avcı uçaklarından biri St. Petersburg'daki Merkez Deniz Müzesi'nde korunuyor; ve eski birliği onun onuruna kalıcı olarak Kızıl Bayrak Safonov 2. Muhafız Avcı Havacılık Alayı olarak yeniden adlandırıldı. Rus donanmasının en iyi pilotuna verilen yıllık ödül hala onun adını taşıyor.