Barbara Walters: Bir Sanat Formu Olarak Röportaj

3 Mart 1999'da 74 milyon Amerikalı, bir kadının diğerine lekeli mavi bir elbise hakkında soru sormasını izledi. Barbara Walters'ın Monica Lewinsky ile yaptığı röportaj, tek bir ağ tarafından yayınlanan şimdiye kadarki en yüksek reytingli haber programı olma özelliğini koruyor ve bu röportaj, insanların özel tutmak istedikleri şeyleri söylemelerini sağlamak üzerine kurulu bir kariyere uygun bir zirveydi. Altmış yıl boyunca Walters, Nixon'dan Obama'ya kadar her ABD başkanını röportaja aldı ve bu süreçte kadınları ciddi Amerikan yayın gazeteciliğinin dışında tutan kapıyı kırdı.

Bir Gece Kulübü Çocukluğu

Barbara Jill Walters, 25 Eylül 1929'da Boston'da doğdu. Latin Quarter gece kulüplerini işleten ve şov dünyasında birçok kez servet kazanıp kaybeden bir yapımcı olan Lou Walters'ın kızıydı. Çocukluğu, çatı katları ile ani düşüşler arasında geçti ve performans sanatçılarının arasında, kulis arkasında büyüdü; bu, kamuya mal olmuş kişilerin nasıl inşa edildiğine dair erken bir eğitimdi. 1951'de Sarah Lawrence College'dan İngilizce diploması ile mezun oldu.

Erkekler Kulübüne Giriş

Walters, televizyona 1953'te yazar-yapımcı olarak başladı ve 1961'de NBC'nin 'Today' programına yazar ve araştırmacı olarak katıldı. Hafif içerikli 'Today Girl' görevlerine atansa da, kendi bölümlerini yazıp düzenleyerek gerçek haberlere doğru yolunu açtı. 1974'te programın ilk kadın yardımcı sunucusu oldu. İki yıl sonra, ABC ile beş yıllık, beş milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı; bu, onu cinsiyet fark etmeksizin en yüksek ücretli haber spikeri yaptı ve bir ağın akşam haberlerini sunan ilk Amerikalı kadın olarak 'ABC Evening News'u sundu. Bu hamle alay edildi ve direnişle karşılaştı; erkek yöneticiler bir kadının ciddi haberleri taşıyabileceğinden şüphe duyuyorlardı ve hoşnutsuz Harry Reasoner ile olan ortaklığı gergindi. Buna dayandı ve şüpheyi geride bıraktı.

Röportajcı

Walters gerçek formunu, 1979'dan 2004'e kadar muhabir ve yardımcı sunucu olduğu ABC'nin '20/20' programında ve "Barbara Walters röportajı"nı kendi başına bir tür haline getiren prime-time özel programlarında buldu. Yöntemi, samimiyetle gizlenmiş amansız bir hazırlıktı: Kartlara yüzlerce soru yazar ve bunları kapsamlı araştırmalarla damıtırdı, ardından "rastgele görünen ancak ortaya çıkarıcı olduğu anlaşılan" şeyler sorardı. Dan Rather, onun "rakiplerinden daha çok çalıştığını, daha iyi düşündüğünü ve daha çok çabaladığını" söyledi. Kasım 1977'de, Mısırlı Enver Sedat ve İsrailli Menahem Begin barışa doğru ilerlerken ilk ortak röportajlarını gerçekleştirdi; Castro, Putin, Saddam Hüseyin ve Margaret Thatcher ile oturdu. Ayrıca aptal görünmeye de istekliydi; Katharine Hepburn'e hangi ağaç olmak isteyeceğini sorması meşhurdur.

The View ve Yazar

1997'de Walters, kadınların haberleri tartıştığı bir gündüz forumu olan ve En İyi Talk Show (2003) ve En İyi Talk Show Sunucusu (2009) dallarında Daytime Emmy ödülleri kazanan 'The View' programını yarattı, yapımcılığını üstlendi ve sundu. Aynı zamanda bir yazardı: 1970 tarihli 'How to Talk with Practically Anybody About Practically Anything' kitabı en çok satanlar arasına girdi ve en az altı dile çevrildi; 2008 tarihli otobiyografisi 'Audition: A Memoir', soğukkanlılığının ardındaki hırsı ve güvensizliği ortaya koydu.

Barbara Neden Dahi Olarak Adlandırılıyor

Walters'ın dehası, eğer bu kelime uyuyorsa, ne edebi ne de geleneksel entelektüel bir dehaydı; bir süreç ve insan içgörüsü dehasıydı ve dürüstlük, onu tam olarak konumlandırmayı gerektirir. Belirgin özellik, obsesif hazırlığı, korunan bir konuyu açacak tek bir silahsızlandırıcı soru sorma içgüdüsüyle birleştirme ve ardından bir insanı gerçek zamanlı okuyup ayarlama yeteneğiydi. Bu gerçek bir bilişsel ve kişilerarası beceridir ve sonuçları ölçülebilirdir: tarih yazan ve rekor izleyici çeken röportajlar ve endüstrideki akranlarının formun altın standardı olarak gördüğü bir eser bütünü. Daha derin başarısı ve etiketin daha güçlü nedeni yapısal olmuştur. Saf irade ve yetkinlikle bir kadının ciddi haberleri sunabileceğini kanıtladı ve Jane Pauley, Katie Couric ve Diane Sawyer'ın önünü açtığı için doğrudan kredilendirildi. Bu, kariyer yapıcı bir öncü dehadır. Dürüst karşı argüman, Walters'ın ünlü röportajlarının bazen haber ile eğlenceyi bulanıklaştıran, duygu arayan yumuşak "kişilik gazeteciliği" olarak eleştirilmesi ve yeteneğinin orijinal düşünce veya nesirden ziyade zanaat ve inatçılık olmasıdır. O bir teorisyen veya stilist değil, yüce bir uygulayıcı ve engel kırıcıydı. Bu sınırlar içinde, kelime hak edilmiştir.

Miras

Walters, 2014 yılında 'The View'dan emekli oldu ve 30 Aralık 2022'de 93 yaşında öldü. Mezar taşında kendi sözleriyle "Pişmanlık yok – harika bir hayat yaşadım" yazıyor. 1989'da Televizyon Onur Listesi'ne girdi ve kariyeri boyunca Daytime ve News Emmy ödülleri topladı. O zamandan beri Amerikan haber bültenlerini sunan her kadın, Barbara Walters'ın her seferinde bir soruyla zorla açtığı bir alanda çalışıyor.