Rusya'nın II. Aleksandr'ı: Serfleri Özgürleştiren Çar
"Köylüleri yukarıdan özgürleştirmek daha iyidir" — bu cümle II. Aleksandr'ın (Alexander II) tüm siyasi felsefesini oluşturur ve söylenmemiş ikinci yarısı onu ilginç kılar. Neyden daha iyi? Onların bunu kendilerinin yapmasını beklemekten daha iyi. Avrupa'daki en gerici büyük gücü yöneten mutlak bir otokrat, 1850'lerde kendi ülkesine baktı ve seçimin reform ile istikrar arasında değil, reform ile devrim arasında olduğu sonucuna vardı. Haklıydı. Ayrıca sonunda çok yavaştı ve bu onun sonunu getirdi.
Bir Asker ve Bir Şair Tarafından Yetiştirildi
Aleksandr, 29 Nisan 1818'de Moskova'da, Paskalya haftasında Çudov Manastırı'nda (Chudov Monastery) doğdu. Geleceğin I. Nikolay'ı (Nicholas I) ve Prusyalı Charlotte'un (Charlotte of Prussia) en büyük oğluydu ve altı çocuktan biriydi. Eğitimi, zıtlıklarda kasıtlı bir deneydi. Yüzbaşı Karl Merder (Karl Merder) ona askeri değerleri ve disiplini aşıladı; şair Vasili Jukovski (Vasily Zhukovsky) ona tarihi, edebiyatı ve insani duyguların gelişimi olarak adlandırılan şeyi öğretti. İkisi de sıkı otokratlardı ve insani duyguları aşılayan Jukovski, daha sonra öğrencisini reformları çok hızlı yapmaması konusunda uyardı.
1841'de Aleksandr, Maria Aleksandrovna (Maria Alexandrovna) adını alan Hesse-Darmstadt Prensesi Wilhelmina (Wilhelmina of Hesse-Darmstadt) ile evlendi. Sekiz çocukları oldu.
Yenilgide Miras Kalan Bir Taht
Rusya'nın kaybetmekte olduğu Kırım Savaşı (Crimean War) sırasında, 19 Şubat 1855'te imparator oldu. Bu, hükümdarlığıyla ilgili en önemli gerçektir. Yenilgiyi kabul etti, 30 Mart 1856'da Paris Antlaşması'nı (Treaty of Paris) imzaladı ve o yılın Ağustos ayında taç giydi. Savaş, hiçbir geçit töreni ihtişamının gizleyemeyeceği bir gerçeği ortaya çıkardı: Rusya teknolojik ve örgütsel olarak geri kalmıştı ve devasa serf ordusu modern Avrupa kuvvetlerini yenemezdi.
Babası her soruna baskıyla cevap verirken, Aleksandr tam tersi bir sonuca vardı. Serflik sadece adaletsiz değil, Rusya'nın kaybetmesinin nedeniydi.
Özgürleşme
1861'deki Özgürleşme Manifestosu (Emancipation Manifesto), yirmi üç milyondan fazla serfi (bazı hesaplamalara göre bu sayı yirmi beş milyona yakındı) tek bir kararla özgürleştirdi. Efendilerinin izni olmadan evlenme, mülk sahibi olma ve iş kurma hakkı kazandılar. Bu, 19. yüzyıl Avrupa'sındaki en büyük tek özgürleşme eylemiydi ve kendi otoritesi tam da dağıttığı sisteme dayanan bir adamın kararnamesiyle gerçekleştirildi.
Uygulama ise başka bir meseleydi. Ev serfleri hiç toprak verilmeden özgür bırakıldı. Diğer herkes, arazilerini kırk dokuz yıla yayılan faizli kurtarma ödemeleriyle satın almak zorundaydı; devlet fiyatın dörtte üçünü tahvil olarak ödedi ve köylüler bunu geri ödedi - bu yükümlülük 1907'ye kadar sürdü. Tahsis edilen araziler genellikle yaşamak için çok küçüktü. Kurtarma vergileri aileleri yemek için ihtiyaç duydukları tahılı satmaya zorladı, bu da açlığa, yaygın huzursuzluğa ve kıtlığa yol açtı ve yeni özgürleşenlerin çoğunu eski sahiplerinin yanında kiracı olmaya itti. Köy komünü, mir (mir), reformcuların umduğu gibi bağımsız çiftçilerden oluşan bir sınıfa dönüşmedi; varlığını sürdürdü, toprağı kolektif olarak elinde tuttu ve köylüleri yerinde tuttu.
Büyük Reformlar
Özgürleşme, bir dizi reformun en büyüğüydü. 1864'te yargı sistemi, Rusya'nın daha önce hiç sahip olmadığı ilkeler etrafında yeniden inşa edildi: jürili yargılama, mahkemelere eşit erişim ve hakimler için görev güvencesi. Aynı yıl, otuz dört eyalette okullar, hastaneler, yollar ve kamu hizmetleri üzerinde gerçek yetkiye sahip seçilmiş yerel meclisler olan zemstvolar (zemstvos) oluşturuldu. 1865'te sansür hafifletildi ve gizli polis dağıtıldı. 1870'lerde askerlik hizmeti on beş yıldan altıya indirildi ve ordu eğitiminin acımasızlığı kısıtlandı.
Yurt dışında Aleksandr, Prens Gorçakov'a (Prince Gorchakov) güvendi ve dış politikayı iç programa tabi kıldı. 1859 ile 1861 arasında Çin'den Uzak Doğu topraklarını aldı, 1867'de Alaska'yı ABD'ye sattı, 1875'te Japonya'dan Sahalin'i aldı ve Orta Asya'ya ilerledi. 1877–78 Rus-Türk Savaşı (Russo-Turkish War), Berlin Kongresi'ndeki (Congress of Berlin) Batı baskısı bunları azaltsa da, Kafkasya'da önemli kazanımlar getirdi.
Reformcunun Değişimi
1866'da Dimitri Karakozov (Dmitry Karakozov) adında bir nihilist onu vurmaya çalıştı. Bundan sonra Aleksandr'ın içinde bir şeyler kapandı. Gerici Dimitri Tolstoy'u (Dmitry Tolstoy) atadı ve radikal hareketler büyüdükçe, bunlara baskılar ve devrimcilerin argümanlarını daha geniş bir kitleye duyurmaktan başka işe yaramayan kamuya açık duruşmalarla karşılık verdi.
Özel hayatı ona daha fazla zarar verdi. Eşi 1880'de öldü; kırk gün sonra uzun süredir sevgilisi olan Prenses Katerina Dolgorukova (Catherine Dolgorukova) ile evlendi ve bu acelecilik Rus toplumunu dehşete düşürdü.
II. Aleksandr Neden Dahi Olarak Adlandırılır
İddia, tek bir siyasi muhakeme eylemine dayanıyor ve bu müthiş bir eylem. II. Aleksandr, kimsenin buna ihtiyacı yokken, on yıllar önce, otokrasinin gerçek tehlikesinin liberal kışkırtma değil, onun altındaki değişmez sosyal yapı olduğunu ve devrimin, yeterince ileri görüşlü bir hükümdarın önleyebileceği öngörülebilir bir olay olduğunu kavradı. "Köylüleri yukarıdan özgürleştirmek daha iyidir" bir ahlaki ifade değildir. Bu stratejik bir tahmindir ve doğruydu: serflerin özgürleştirilmesi, 1917'yi elli altı yıl önceden satın alma girişimiydi.
Tarihte neredeyse hiçbir otokrat, kendisini tahtta tutan sınıfın ekonomik temeline gönüllü olarak saldırmadı. Aleksandr bunu yaptı ve ardından jüriler, seçilmiş yerel meclisler, nispeten özgür bir basın ve daha kısa bir askerlik hizmeti getirdi. Rusya ona 'Kurtarıcı Çar' adını verdi ve ilk kez bir hükümdarlık lakabı atanmadı, kazanıldı.
Karşı argüman ise serttir ve çoğunlukla uygulamayla ilgilidir. Aleksandr bir entelektüel değildi ve hiçbir özgün düşünce üretmedi; eğitmenleri onu bir otokrat olarak şekillendirdi ve o da öyle kaldı; kararnamelerle reform yaptı ve sözünün kanun olduğu ilkesinden asla taviz vermedi. Özgürleşmeyi, milyonlarca köylüyü iki nesil boyunca topraksız ve borçlu bırakacak şekilde tasarladı, bu da tam olarak etkisiz hale getirmeyi amaçladığı devrimci öfkeyi yarattı. 1866'dan sonra cesaretini kaybetti ve baskıya geri döndü. Tarihçiler hala reformlarının çok az ve çok geç mi yoksa tehlikeli derecede hızlı mı olduğunu tartışıyorlar ve dürüst cevap her ikisi de olabilir - tasarımda cesur, detaylarda ürkek ve beceriksiz. Onun dehası teşhisindeydi. Reçete kötü yazılmıştı ve Rusya bunun bedelini ödedi.
Miras
13 Mart 1881'de, Halkın İradesi (People's Will) örgütü onu St. Petersburg'da yakaladı. İlk bomba arabacılarını yaraladı; Aleksandr onlara yardım etmek için arabadan indi ve ikinci bir bomba onu öldürdü. Altmış iki yaşındaydı. Dökülen Kan Üzerine Kurtarıcı Kilisesi (Church of the Saviour on the Spilled Blood) o noktada duruyor.
En acımasız detay cebinde olandı. Ölmeden önce temsili bir hükümet biçimi - Rus anayasasının başlangıcı - için bir plan hazırlatmıştı. Oğlu III. Aleksandr (Alexander III) bunu reddetti ve imparatorluğu tekrar gericiliğe döndürdü.
II. Aleksandr, yüzyılının herhangi bir hükümdarından daha fazla insanı bir kerede özgürleştirdi, Rus adaletini ve yerel yönetimini yeniden inşa etti ve orduyu modernize etti. Ayrıca yarım bir reformun hiç reform yapmamaktan daha istikrarsızlaştırıcı olabileceğini ve karşılayamayacağı beklentileri yükselten bir devletin kendi düşmanlarını silahlandırdığını gösterdi. Önlemeye çalıştığı devrim, ölümünden otuz altı yıl sonra geldi.
