Rusya'nın I. Aleksandr'ı: Napolyon'u Kıran Sfenks

Napolyon onu anlamaya çalışarak yedi yılını harcadı ve sonunda iki hakaret içeren tespitte karar kıldı: "Kurnaz Bizanslı" ve o dönemin büyük Paris sahnesi trajedya oyuncusuna atıfla "Kuzeyin Talma'sı" (Talma). Metternich onu yatıştırılması gereken bir deli olarak görüyordu. Castlereagh, onda büyük nitelikler olduğunu kabul ediyor ama onu izlemekten asla vazgeçmiyordu. Thomas Jefferson, onun saygın karakterini ve doğal haklara dair sezgisini övüyordu. Hepsi aynı adamı tarif ediyorlardı ve bu görüş ayrılığı meselenin tam kalbinde yer alıyordu.

İki Kişi Olarak Yetiştirildi

Büyük Katerina (Catherine the Great), torununun eğitimiyle bizzat ilgilendi ve onu çelişkiler üzerine inşa etti. İsviçreli cumhuriyetçi Frédéric-César de La Harpe, çocuğun zihnini Rousseau'nun (Rousseau) insanlık öğretisiyle doldurdu; askeri vali Nikolay Saltykov (Nikolay Saltykov) ise ona Rus otokrasisinin geleneklerini ezberletti. 23 Aralık 1777'de Kışlık Saray'da doğan Aleksandr, ikisini de aynı anda korumayı ve bulunduğu ortamın gerektirdiği yüzünü göstermeyi öğrendi. On beş yaşında, ileride Elizaveta Alekseyevna (Elizabeth Alexeievna) adını alacak olan Baden Prensesi Louise (Princess Louise of Baden) ile evlendi; daha sonra ona karşı sadece bir kardeş sevgisi hissettiğini itiraf etti. Çağdaş bir gözlemci, oluşan kişiliği tam olarak şöyle tarif etti: kendi insanlığına dair her şeyde samimi, siyasetle ilgili her şeyde ise bir ikiyüzlü.

Kanla Satın Alınan Bir Taht

23 Mart 1801'de bir grup subay, babası I. Pavel'i (Paul I) öldürdü. Aleksandr'ın ne bildiği o günden beri tartışılmaktadır; genel kanı, bir cinayetten ziyade tahttan indirilmesini bekleyerek komployu onayladığı ve sonucun onda kalıcı bir pişmanlık ve utanç duygusu bıraktığı yönündedir. General Pahlen (General Pahlen), genç adamın felç olmuş halini hatırlanmaya değer bir cümleyle sonlandırdı: artık bir hükümdar olarak hüküm sürme zamanı gelmişti. 15 Eylül 1801'de, yirmi üç yaşında taç giydi; ihmal yoluyla bir baba katili ve Avrupa'nın en liberal söylemlere sahip otokratıydı.

Reformları Tüketen Reformcu

İlk yıllar umut verici yıllardı. Aleksandr, liberal danışmanlardan oluşan özel bir komite topladı ve ardından Rusya'nın son bir yüzyılda yetiştirdiği en yetenekli yönetici olan Mihail Speranski'ye (Mikhail Speransky) yaslandı. Birlikte, hantal bakanlık kolejlerini lağvettiler, bir Bakanlar Kurulu ve Devlet Konseyi kurdular ve Moskova, Vilna ve Dorpat'taki üniversitelerin yanına St. Petersburg, Harkiv ve Kazan üniversitelerini eklediler. Serflik konusunda, cesaretinin yettiği yere kadar ilerledi ama daha ötesine geçmedi: 1801'deki bir kararname toprak mülkiyetini çoğu sınıfa yaydı ve 1803'teki bir yasa "özgür çiftçiler" kategorisi yarattı. Yaklaşık 47.000 serf bu sayede özgürlüğüne kavuştu - bu toplamın yüzde yarısı kadardı. Speranski 1812 civarında gözden düştü ve imparatorun güvenindeki yerini, yeteneği disiplin olan bir topçu müfettişi Aleksey Arakçeyev (Aleksey Arakcheyev) aldı.

Napolyon ile Düello

Aleksandr, 1805'te Üçüncü Koalisyon'da İngiltere'ye katıldı ve Austerlitz'de, ardından 1807'de Friedland'da yenildi. Buna inanılmaz bir şey yaparak yanıt verdi: Tilsit'te onu henüz yenmiş olan adamla müttefik oldu ve İngiliz ticaretine karşı Kıta Ablukası'na katıldı. Bu ona zaman ve toprak kazandırdı. 1809'da Finlandiya İsveç'ten alındı; 1804–13 yılları arasındaki uzun İran savaşı, Gülistan Antlaşması'yla Kafkasya'nın terk edilmesiyle sona erdi. İngiltere ile gizlice ticaret yapmaya devam etti ve 1810'da ablukayı resmen terk etti. 1808'de Erfurt'ta Napolyon'a sınırların nerede olduğunu zaten göstermişti: "Sen şiddet yanlısısın, ben inatçıyım; ya konuşalım ya da gidiyorum."

1812

İşgal Haziran 1812'de geldi. 7 Eylül'deki Borodino, tek bir meydanda 250.000'den fazla askeri karşı karşıya getirdi ve hiçbir şeyi çözmeden yaklaşık 70.000 kayıp verdi. Moskova yandı. Ve sonra Aleksandr, Napolyon'un tüm stratejisinin hayatta kalamayacağı o tek şeyi yaptı: hiçbir şey yapmadı. Müzakere etmeyecekti. "Umidimi Tanrı'ya ve milletimizin hayranlık uyandırıcı karakterine bağlıyorum" dedi ve bekledi. Kasım ayına gelindiğinde, yaklaşık 380.000 ölü ve 100.000 esir veren ordudan geriye kalan 27.000 kişi Berezina nehrini geçiyordu. Aleksandr bu anı, Avrupa'nın barış yapıcısı olarak ilahi görevini açığa çıkaran bir aydınlanma olarak tarif etti. Koalisyonun başkomutanı olarak savaşı batıya sürdü, 1813 sonbaharında Leipzig'de Fransa'nın kırılışını izledi ve 31 Mart 1814'te Paris'e girdi. Napolyon 6 Nisan'da kayıtsız şartsız tahttan çekildi.

Barış Yapıcının Dönüşümü

Viyana Kongresi'nde Polonya üzerindeki ısrarı herkesi, özellikle de Castlereagh'i alarma geçirdi; Polonya Krallığı'nı elinde tuttu ve 1815'ten itibaren kral olarak yönetti, ona Rusya'nın bile sahip olmadığı bir anayasa verdi. Eylül 1815'te, büyük güçleri sadece güç dengesiyle değil, ilan edilmiş Hristiyan ilkeleriyle bağlamaya yönelik bir girişim olan Kutsal İttifak'ı kurdu. O dönemde mistisizmi gerçek ve derinleşiyordu; 1813 sonbaharında Baroness von Krüdener (Baroness von Krüdener) ile tanıştı ve onu en gizli düşüncelerinin sırdaşı yaptı.

1818'den sonra liberal ortadan kayboldu. İmparatorluk Muhafızları'ndaki komplolar, hayatına yönelik planlar ve 1820'deki Napoli ve Piyemonte devrimleri, onun Metternich'in kolektif güvenlik doktrinine geçişini tamamladı. Arakçeyev, askerlerin sıkıyönetim altında tarım yaptığı askeri yerleşimler kurdu. Yabancı öğretmenler okullardan temizlendi ve eğitim dini ve siyasi olarak muhafazakar hale getirildi. Hala Napolyon'u kötülüğün dahisi olarak kınıyor, aynı zamanda soyut düzeyde özgürlüğü ve aydınlanmayı savunuyordu; kimse bunun ne kadarının gerçek olduğunu anlayamıyordu.

Aleksandr Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Savunulabilir iddia, bir karar ve bir fikir üzerine kuruludur. Karar 1812'deydi: Moskova yandıktan sonra, Avrupa savaşının tüm gelenekleri yenilen hükümdarın barış isteyeceğini söylerdi, ancak Aleksandr oynamayı reddetti. Bu reddediş, Avrupa'da şimdiye kadar kurulmuş en büyük orduyu, bizzat savaştığı ve çoğunu kaybettiği herhangi bir savaştan daha tamamen yok etti. Bu taktiksel bir deha değildi; bu, saraydaki uzlaşma çığlıkları arasında felaketi eyleme dönüştürmeden özümseme yeteneği, özel bir sinir türüydü. Fikir ise Kutsal İttifak ve ondan büyüyen kongre sistemiydi: kıtayı belirtilen ortak bir ilke etrafında örgütlemek için yapılan ilk ciddi girişim ve büyük güçleri on yıllarca genel savaştan uzak tutan çerçeveydi.

Karşı iddialar ise ağır. Reformları büyük ölçüde başarısız oldu, serflerin yarım yüzdesini özgürleştirdi; onları bitirebilecek tek adam olan Speranski'yi attı; saltanatını askeri koloniler ve sansürlü üniversitelerle bitirdi. Çağdaşları onun bir vizyoner mi yoksa bir oyuncu mu olduğu konusunda anlaşamadılar ve değerlendirmelerinin çeşitliliği — Bizanslı, deli, trajedya oyuncusu, saygın karakterli devlet adamı — gerçeğin onun tasarımlı bir şekilde opak olduğu ve bu opaklığın derinlik ile aynı şey olmadığını gösteriyor. Ölümünden haftalar sonra ayaklanan Dekabrist subaylar, liberalliklerini onun ilk vaatlerinden öğrenmişlerdi. Bu onun en adil ölçüsüdür: bir kez parlak, tam önemli olduğu anda ve teşvik ettiği hemen herkes için bir hayal kırıklığı.

Miras

Eski takvime göre 19 Kasım 1825'te Taganrog'da tifüsten öldü, kırk yedi yaşındaydı ve ertesi Mart ayında Aziz Petrus ve Pavlus Katedrali'ne gömüldü. Veraset o kadar karışıktı ki — başlangıçta kardeşlerin hiçbiri tahtı istemiyordu — bu durum Dekabristlere hem bir fırsat hem de yenilgi getirdi. Neredeyse hemen ardından Rusya, onun hiç ölmediğini, sadece Sibiryalı münzevi Feodor Kuzmiç (Feodor Kuzmich) olarak yaşamak için uzaklaştığını anlatmaya başladı. Bu bir efsanedir ve bunun inanılır olması, adam hakkında her şeyi söylüyor.