Albert Szent-Györgyi: C vitaminini bulan kimyager

1916'da Doğu Cephesi'nden bıkmış bir Macar ordu doktoru, savaştan kaçmak için koluna ateş etti. Hayatta kaldı, tıbba geri döndü ve yirmi bir yıl sonra canlı hücrelerin yakıtlarını nasıl yaktığını açıkladığı ve eksikliği iskorbüt hastalığına neden olan maddeyi tanımladığı için Nobel Ödülü aldı. Szent-Györgyi daha sonra dört on yılını daha kas, kanser ve canlı maddenin kuantum davranışını araştırmaya harcadı ve bir ilke uğruna her şeyi riske atma alışkanlığını asla kaybetmedi.

Erken Yaşam

16 Eylül 1893'te Macaristan Krallığı'nın Budapeşte kentinde, toprak ve laboratuvar arasında bölünmüş bir ailede doğdu. Babası Miklós, Transilvanyalı bir toprak sahibiydi. Annesi Jozefina, Roma Katoliğiydi ve anatomist Mihály Lenhossék'in kız kardeşiydi; ailesinin tarafında üç nesil bilim insanı vardı. Müzik de aynı derecede derindi. Jozefina, Gustav Mahler için opera şarkıcısı olarak seçmelere katılmıştı, Szent-Györgyi piyano çalıyordu ve kardeşi Pál profesyonel bir kemancı oldu. Laboratuvarı seçti ve 1911'de tıp eğitimine başladı.

Savaş ve Eğitim

1914'ten 1916'ya kadar orduda doktor olarak görev yaptı. Deneyim içindeki bir şeyi kırdı ve 1916'da oradan çıkmak için koluna ateş etti. Yara hizmetini sonlandırdı ve onu kitaplarına geri döndürdü; 1917'de Semmelweis Üniversitesi'nden tıp doktoru unvanını aldı. Bilimsel oluşumu, 1929'da Fitzwilliam College'a bağlı olduğu Cambridge Üniversitesi'nden doktora almadan önce bir on yıl daha devam etti.

Hekzuronik asit C vitamini oldu

Szent-Györgyi'nin temel sorusu, hücrelerin yakıtlarını nasıl oksitlediğiydi - biyolojik yanmanın kimyası. Bunu takip ederken, hekzuronik asit adını verdiği güçlü bir indirgeyici maddeyi izole etti. 1930'da Szeged Üniversitesi'ne katıldı ve orada beslenmeyi değiştiren tanımlamayı yaptı: hekzuronik asit, iskorbüt hastalığının arkasındaki eksik diyet elementi olan antiskorbütik faktördü. Yapısını çözen kimyager Walter Norman Haworth, ona hala taşıdığı adı verdi - L-askorbik asit, C vitamini. Aynı on yıl boyunca Szent-Györgyi, hücresel solunumda daha fazla adım haritaladı, fumarik asit ve sitrik asit döngüsüne monte edilecek diğer ara maddeleri tanımladı. Bu çalışma, solunumu kara kutudan adlandırılmış kimyasal reaksiyonlar dizisine dönüştürdü.

Nobel Komitesi, 1937'de ona "biyolojik yanma süreciyle ilgili keşifleri, özellikle C vitamini ile ilgili olarak" Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü verdi.

İkinci Savaş

Szent-Györgyi, ödülü bir rahatlıktan ziyade davalar için bir sermaye olarak gördü. 1940'ta Kış Savaşı sırasında tüm Nobel ödülünü Finlandiya'ya verdi. Macaristan'ın Almanya ile hizalanması sertleştikçe, Yahudi arkadaşların kaçmasına yardım etti, Macar direnişine katıldı ve 1944'te Müttefiklerle gizlice müzakere etmek için İstanbul'a gitti. Hitler onun için tutuklama emri çıkardı. Szent-Györgyi savaşın son bölümünü Gestapo'dan kaçak olarak geçirdi.

Aktin, miyozin ve hareket makineleri

1938'den itibaren kas biyofiziğine yöneldi ve bazı biyologların vitamin çalışmasından daha üstün gördüğü çalışmalar üretti. O ve grubu, aktin ve miyozin proteinlerinin kasılma oluşturmak için ATP ile nasıl etkileşime girdiğini gösterdi - hayvanların nasıl hareket ettiğinin moleküler açıklaması. Ayrıca, yüzde 50 gliserol çözeltisinde soğukta saklanan kas dokusunun süresiz olarak kasılma yeteneğini koruduğunu keşfetti ve fizyologlara boş zamanlarında üzerinde çalışabilecekleri bir hazırlık sundu. Bu, çok büyük sonuçları olan mütevazı bir teknik sonuçtur: kas kimyasını deneysel olarak yönetilebilir hale getirdi.

Amerika

Savaş sonrası Macaristan onu kısa bir süreliğine kucakladı. Parlamentoya seçildi ve Budapeşte Üniversitesi'nde biyokimya bölümüne başkanlık etti. Komünist yönetim anlaşmayı bozdu ve 1947'de Amerika Birleşik Devletleri'ne göç ederek Woods Hole, Massachusetts'teki Deniz Biyolojisi Laboratuvarı'nda Kas Araştırmaları Enstitüsü'nü kurdu. 1948'de Ulusal Sağlık Enstitüleri'nde bir araştırma pozisyonu izledi ve 1950'de Woods Hole enstitüsünü kalıcı bir temele oturtmak için finansmanı sağladı. Lasker Ödülü 1954'te, Amerikan vatandaşlığı 1955'te, Ulusal Bilimler Akademisi'ne seçilmesi 1956'da geldi.

Kuantum Biyolojisi, Kanser ve Muhalefet

1941'den itibaren Szent-Györgyi biyolojiyi fiziğe doğru itti ve canlı maddenin davranışının nihayetinde kuantum mekaniği ile açıklanacağını savundu. Kanseri bu mercekten takip etti, serbest radikalleri bir neden olarak araştırdı ve 1974'te "negentropi" yerine "sintropi" terimini önerdi. Bazı meslektaşları geç dönem çalışmalarını spekülatif buldu. Szent-Györgyi'nin hazır bir savunması vardı, bilim insanlarını iki mizaçta bölmüştü: "Bilimde Apolloncu, yerleşik çizgileri mükemmelliğe geliştirme eğilimindedir, oysa Dionysosçu sezgiye daha fazla güvenir ve araştırma için yeni, beklenmedik yollar açma olasılığı daha yüksektir." O, şüphesiz, bir Dionysosçuydu.

Siyaseti mücadeleci kaldı. 1967'de Vietnam Savaşı'nı protesto etmek için vergi ödemeyi reddeden bir kamu mektubu imzaladı ve dünya anayasa sözleşmesi çağrısına adını koydu.

Sonraki Yıllar

Dört kez evlendi: 1917'den 1938'e kadar Kornélia Demény (1918'de bir kızı oldu); 1941'den 1963'te kanserden ölümüne kadar Márta Borbíró; 1965'ten 1968'e kadar June Susan Wichterman; ve 1975'ten itibaren Lola adında bir kızı evlat edindiği Marcia Houston. 22 Ekim 1986'da Woods Hole, Massachusetts'te 93 yaşında öldü.

Szent-Györgyi neden önemli

Adı iki ayrı devrimle - solunum ve vitaminlerin kimyası ve kas kasılmasının moleküler temeli - bağlantılı olan az sayıdaki bilim insanından biridir. C vitamini, deniz tıbbının bir gizeminden sentezlenebilen ve dağıtılabilen tanımlanmış bir moleküle dönüştü; aktin ve miyozin hareketin kendisini açıkladı. Direniş çalışmasını, verilen ödül parasını ve seksenli yaşlarına kadar sapkın sorular sormayı bırakmayı reddetmesini ekleyin, ortaya çıkan figür bir ödül sahibinden daha nadirdir: entelektüel ve ahlaki riski aynı şey olarak gören bir bilim insanı.