Abebe Bikila: Kolezyum'un Ötesinde Yalınayak

10 Eylül 1960 gecesi, İmparatorluk Muhafızları'ndan Etiyopyalı bir onbaşı, ayakkabısız olarak Roma'da koştu, son 500 metrede Faslı Rhadi Ben Abdesselam'ı geçti ve 2:15:16.2'lik dünya rekoru derecesiyle Konstantin Takı'ndaki bitiş çizgisini geçti. Ardından, Roma'nın taşlı yollarında yalınayak bir maraton koşmuş olmasına rağmen, ayak parmaklarına dokunmaya ve yerinde koşmaya başladı. Daha sonra on veya on beş kilometre daha koşabileceğini söyledi. Parkur, çocukluğu sırasında ülkesini işgal eden İtalyan ordusu tarafından Etiyopya'dan yağmalanan Aksum dikilitaşının önünden geçmişti. Olimpiyat altın madalyası kazanan ilk siyah Afrikalıydı.

Jato

Abebe Bikila, 7 Ağustos 1932'de Shewa'nın Selale bölgesindeki Jato'da, Wudinesh Beneberu ve Demissie'nin oğlu olarak dünyaya geldi. Doğum günü Los Angeles Olimpiyat maratonu gününe denk gelmişti; bu, kurgu için fazla mükemmel bir tesadüftü. 1935-37 İkinci İtalya-Etiyopya Savaşı sırasında aile uzak Gorro kasabasına kaçtı ve sonrasında tarım yapmak için geri döndü.

Çocukken, gol direkleri kilometrelerce uzakta olan geleneksel bir Etiyopya uzun mesafe hokey oyunu olan 'gena' oynardı; bu, bir şeyi kovalarken tüm gün koşmaya eşdeğer bir spordu. Yüksek rakımda büyüdü ve daha sonra işe gitmek için Sululta ile Addis Ababa arasında her gün yirmi kilometre koşacaktı.

İmparatorluk Muhafızları

1952 civarında Addis Ababa'ya taşındı ve İmparator Haile Selassie'yi koruyan seçkin birlik olan İmparatorluk Muhafızları'nın 5. Piyade Alayı'na katıldı. Kore Savaşı sırasında Kagnew Taburu ile görev yaptı ve sonunda 'shambel' (yüzbaşı) rütbesine ulaştı.

1950'lerin ortalarında başkente yapılan o günlük koşularda, Etiyopya hükümeti tarafından istihdam edilen İsveçli antrenör Onni Niskanen onu fark etti. Niskanen onu kanatları altına aldı ve özellikle maraton için eğitti. 1956'da Abebe, Silahlı Kuvvetler şampiyonasında Wami Biratu'nun ardından ikinci oldu. Temmuz 1960'ta Addis Ababa'daki ilk maratonunu kazandı ve bir ay sonra 2:21:23 koştu; bu, Emil Zátopek'in Olimpiyat rekorundan daha hızlıydı. Biyografi yazarı Tim Judah'ın belirttiği gibi, Roma kampanyası bir kaza değil, "uzun süredir planlanmış bir operasyon" idi.

Roma, Ayakkabısız

Onu dünya çapında ünlü yapan yalınayak detayı, bir ifadeden ziyade bir zorunluluktu: yeni ayakkabılar su toplamasına neden olmuştu, bu yüzden onlarsız koştu. Yalınayak koşarak büyümüştü ve ne yaptığını biliyordu. Ben Abdesselam'ı yirmi beş saniye, dünya rekorunu ise sekiz salise farkla geçti.

Haile Selassie ona Etiyopya Yıldızı nişanı verdi, onbaşılığa terfi ettirdi ve ona bir ev ile şoförlü bir Volkswagen Beetle hediye etti. Ertesi yıl Atina Klasik Maratonu'nu yalınayak kazandı - bu şekilde yarıştığı son seferdi - ve ayrıca Osaka ile Košice'de de kazandı. 1963 Boston Maratonu'nda soğuk rüzgar ve Newton tepeleri onu 2:24:43 ile beşinciliğe itti: kazanamadan bitirdiği tek uluslararası maratondu.

Tokyo, Ameliyattan Kırk Gün Sonra

16 Eylül 1964'te apandisti alındı. Birkaç gün içinde antrenmana geri döndü. 21 Ekim'de Puma ayakkabılarıyla Tokyo Olimpiyat maratonunu 2:12:11.2 ile kazandı, gümüş madalya sahibi Basil Heatley'nin dört dakika sekiz saniye önündeydi; Olimpiyat maraton şampiyonluğunu başarıyla savunan ilk koşucuydu.

Ve yine yorgun görünmüyordu. Sahada jimnastik yaptı, ayak parmaklarına iki kez dokundu, uzandı ve bacaklarını havada bisiklet sürer gibi hareket ettirdi. Selassie onu teğmenliğe terfi ettirdi ve ona Menelik II Nişanı, bir Beetle daha ve bir ev daha verdi.

Vücut Pes Ediyor

Mayıs 1965'te ikinci Mainichi Maratonu'nu kazandı ve 1966'da Zarautz ile Incheon-Seul'de kazandı; Kore'deki yarış tamamladığı son maratondu. Temmuz 1967'de Zarautz'da hamstring kasını yırttı ve bir daha asla iyileşemedi. Temmuz 1968'de bacaklarındaki dolaşım sorunlarının tedavisi için Almanya'ya gitti ve Alman hükümeti bunun masraflarını karşılamayı reddetti.

20 Ekim 1968'de, doktorların bir hafta önce keşfettiği fibula kırığıyla, üst üste üçüncü altın madalya peşinde 1 numaralı göğüs numarasıyla Mexico City maratonuna katıldı. Yaklaşık on altı kilometrede yarışı bıraktı. Vatandaşı Mamo Wolde kazandı.

Kaza

22 Mart 1969'da imparatorun hediye ettiği Volkswagen Beetle'ın kontrolünü kaybetti. Araba devrildi ve içinde sıkıştı; Judah içki içmiş olabileceğini öne sürerken, Abebe karşıdan gelen bir arabadan kaçmak için direksiyonu kırdığını söyledi. Ertesi sabah çıkarıldı.

Tetraplejik oldu, boynundan aşağısı felç oldu ve bir daha asla yürüyemedi. 29 Mart'ta sekiz aylık tedavi için İngiltere'deki Stoke Mandeville Hastanesi'ne uçuruldu. Kraliçe II. Elizabeth onu ziyaret etti; dünyanın dört bir yanından geçmiş olsun kartları geldi. Kollarını kullanabilecek kadar hareket kabiliyeti kazandı ve paraplejik olarak sınıflandırıldı.

Ve sonra tekrar yarıştı. 1970'te tekerlekli sandalye okçuluğu için antrenman yaptı ve Paralimpik Oyunları'nın öncüsü olan Londra'daki Stoke Mandeville Tekerlekli Sandalye Oyunları'nda okçuluk ve masa tenisine katıldı. Nisan 1971'de Norveç'teki engelli sporcular yarışmasında, kros kızak yarışını 1:16:17'de kazandı. 1972 Münih Olimpiyatları'nda özel konuktu ve açılış töreninde ayakta alkışlandı; Frank Shorter maraton altınını aldıktan sonra, Shorter yanına gelip elini sıktı.

25 Ekim 1973'te Addis Ababa'da, dört yıl önceki kazanın bir komplikasyonu olan beyin kanaması nedeniyle 41 yaşında öldü. Haile Selassie'nin de aralarında bulunduğu tahmini 65.000 kişi devlet cenaze törenine katıldı ve imparator ulusal yas günü ilan etti. Saint Joseph Kilisesi'nde bronz heykelli bir mezarda yatıyor.

Abebe Neden Dahi Olarak Adlandırılır

Bu, zekadan ziyade fiziksel beceriye dayanan bir vakadır ve bunu başka türlü yansıtmak dürüst olmazdı. Abebe hiçbir şey yazmadı, hiçbir şey teorize etmedi ve bir örnek dışında arkasında hiçbir yöntem bırakmadı. Sahip olduğu şey, irtifa ve yirmi yıllık koşuyla (çocukken gena, asker olarak işe gitmek için her gün yirmi kilometre) inşa edilmiş olağanüstü bir aerobik motordu; bu, uzun mesafe koşusunda zekaya en yakın şey olan tempo yargısıyla birleşmişti. İki kez bir plan dahilinde maraton koştu ve bunu tam olarak uyguladı: Ben Abdesselam'ı 5.000 metre değil 500 metre kala geçmek ve karın ameliyatından kırk gün sonra Tokyo'yu dört dakikadan fazla farkla kazanmak.

Daha belirgin olan nitelik, bir tür fizyolojik soğukkanlılıktır. Roma ve Tokyo'daki yarış sonrası jimnastiği gösteriş değildi; şimdiye kadar koşulan en hızlı maratonları yedek güçle bitirdiğinin kanıtıydı. Bu, saf hızdan daha nadir bir şeydir.

Dürüst karşı argüman, yalınayak şöhretinin kısmen kaza olduğu - Roma'da yeni ayakkabılar su toplattığı için ayakkabısız koştu - ve kariyerinin kısa ve fiziksel olarak kırılgan olduğudur: 1967'deki hamstring sakatlığı rekabetçi maraton kariyerini sonsuza dek bitirdi. Yeteneği bilgi olarak ihraç edilemezdi ve koçluk yapmadı veya sistemleştirmedi. Ancak sporun kendisi çizgiyi ondan çekti: Sports Illustrated'dan Kenny Moore, "büyük Afrika uzun mesafe koşusu çığını" başlattığı için ona kredi verdi ve Doğu Afrika'nın bu etkinlikteki hakimiyeti altmış yıldır sürüyor.

Miras

New York Road Runners, ölümünden beş yıl sonra Abebe Bikila Ödülü'nü oluşturdu; Mamo Wolde, Tegla Loroupe, Paul Tergat ve Haile Gebrselassie'nin hepsi bu ödülü aldı. Addis Ababa'daki bir stadyum onun adını taşıyor. 2010'daki Roma Maratonu'nun ellinci yıl dönümünde, kazanan Siraj Gena son 300 metreyi yalınayak koştu ve bunun için 5.000 Euro bonus topladı. Aralık 2019'da, 1964'te Tokyo stadyumunun tuvaletinde kaybettiği Olimpiyat yüzüğü, onu alan görevlinin oğlu tarafından ailesine iade edildi; bu, çok şey borçlu olunan bir adama yapılan küçük, geç bir telafi eylemiydi.