MÖ 399'da, o zamanlar yaklaşık 70 yaşında olan Sokrates, yaklaşık 501 vatandaştan oluşan Atinalı bir jüri karşısında yargılandı. Suçlamalar: dinsizlik (şehrin tanıdığı tanrıları tanımamak) ve gençleri yoldan çıkarmak. Suçlayıcılarının talep ettiği ceza: ölüm.
Dava, Atina için çalkantılı bir dönemde görüldü. Şehir, Peloponnesos Savaşı'ndaki yıkıcı bir yenilgiden ve ardından gelen Otuz Tiran'ın acımasız oligarşik darbesinden yeni çıkmıştı. Demokrasi yeniden tesis edilmişti ancak Atinalılar tedirgindi ve vatandaşlık kimliklerini yeniden doğrulamaya çalışıyorlardı. Şüphecilikle ve tiranları destekleyen öğrencilerle ilişkilendirilen Sokrates, uygun bir hedefti.
Duruşmada Sokrates kendisini kurtarmak için hiçbir çaba göstermedi. Platon tarafından kaydedilen 'Savunması', bir özür değil, meydan okuyan felsefi bir argümandır. Merhamet dilemeyi reddetti, önemsiz bir para cezası teklif etti ve jüriyi onu mahkûm etmeye zorladı. Onu mahkûm etmek için az farkla oy kullanan jüri, bu isteği yerine getirdi.
Sokrates son haftalarını hapiste arkadaşlarıyla felsefe tartışarak geçirdi. Baldıran zehri getirildiğinde, sakince içti ve bacaklarının uyuşmaya başlayıp soğuması ve kalbine doğru ilerlemesiyle hissettiği duyumu tarif etti. Platon'un 'Phaedo' adlı eserine göre son sözleri şuydu: 'Kriton, Asklepios'a bir horoz borçluyuz. Onu öde ve ihmal etme.'
Sokrates'in ölümü o günden beri Batı felsefesine musallat olmuştur. Felsefe ile toplum, hakikat arayışı ile siyasi güç arasındaki ilişkiyi ve sorgulayan bir filozofun sorguladığı demokraside hiçbir zaman güvende olup olamayacağını gündeme getirir.
Sıkça Sorulan Sorular
Sokrates neden idam edildi?
Sokrates, dinsizlik ve Atinalı gençleri yoldan çıkarma suçlamalarıyla mahkûm edildi. Asıl motivasyonların muhtemelen demokrasi karşıtı figürlerle olan bağlantısı ve siyasi kaygı döneminde Atina'nın sivil değerlerini durmaksızın sorgulamasıyla ilgili olduğu düşünülüyor.
Sokrates'in son sözleri neydi?
Platon'un Phaedo'suna göre Sokrates'in son sözleri: 'Kriton, Asklepios'a bir horoz borçluyuz. Onu öde ve ihmal etme' idi. Bu, geleneksel olarak tıp tanrısına sunulan bir kurbanlık adaktır ve Sokrates'in ölümü yaşamın bir şifası olarak gördüğünü ima eder.