Terence Tao — Matematiğin Mozart'ı
Terence Tao neredeyse evrensel olarak yaşayan en büyük matematikçi ve tartışmasız en zihinsel yetenekli insan olarak kabul edilir. 1975'te Adelaide, Avustralya'da doğdu, iki yaşında ileri kalkülüs çözüyordu. 13 yaşında Uluslararası Matematik Olimpiyatı'nda altın madalya kazandı — yarışma tarihindeki en genç kişi. 21 yaşında Princeton'dan PhD derecesini aldı ve 24 yaşına geldiğinde UCLA'da profesör oldu.
Tao, harmonik analiz, kısmi diferansiyel denklemler, sayı teorisi, kombinatorik, sıkıştırılmış algılama gibi olağanüstü genişlikte matematiksel alanlarda çalışır ve her birine büyük katkılarda bulunur. 2006 Fields Madalyası gerekçesi, matematiğin uzak alanlarını birbirine bağlayan "şaşırtıcı ve özgün" içgörülerini övdü. Matematikçi meslektaşları, onun matematiksel literatürü neredeyse insanüstü görünen bir hızla özümseme ve sentezleme yeteneğini tanımlıyor.
Birçok dâhinin aksine, Tao üretimini kariyerinin ortasına kadar sürdürdü. Aktif bir araştırma blogu tutuyor, öğrencilere mentorluk yapıyor ve matematiğin sınırlarında her yıl birden fazla makale yayınlamaya devam ediyor.
Grigori Perelman — İnzivaya Çekilmiş Dâhi
Rus matematikçi Grigori Perelman, matematiğin çözülmemiş en ünlü problemlerinden biri olan yedi Milenyum Ödülü probleminden biri olan Poincaré Sanısı'nı 2003 yılında çözdü. Ricci akışı olarak bilinen diferansiyel geometri tekniklerini kullanan kanıtı, matematik camiasının doğru olarak kabul etmeden önce doğrulamak için yıllarını harcadığı anıtsal bir başarıydı.
Perelman'a 2006 yılında Fields Madalyası verildi — ve takdirin haksız olduğunu söyleyerek reddetti. 1 Milyon dolarlık Milenyum Ödülü teklif edildi — onu da reddetti. O zamandan beri matematiksel hayattan tamamen çekildi ve annesiyle birlikte St. Petersburg'da neredeyse yoksulluk içinde yaşıyor.
Noam Chomsky — Zihin ve Dilin Ustası
Noam Chomsky benzersiz bir kategoriye sahiptir: Büyük bir bilimsel alanı (üretken dilbilim / dönüşümsel dilbilgisi) kuran ve aynı zamanda 20. yüzyılın en çok alıntı yapılan ve tartışmalı siyasi entelektüellerinden biri haline gelen tarihteki tek kişidir. 1957 tarihli "Sentaktik Yapılar" adlı eseri, dil kapasitesinin doğuştan olduğunu — beynin mimarisine işlenmiş olduğunu — savunarak dilbilimi dönüştürdü.
Chomsky'nin bilişsel yetenekleri IQ ile kolayca ölçülemez, ancak dilbilim, zihin felsefesi, bilişsel bilim ve siyaset teorisi üzerindeki çıktısı hem hacim hem de derinlik bakımından olağanüstüdür. Şimdi 90'lı yaşlarının ortasında, yazmaya, ders vermeye ve tartışmaya devam ediyor.
Diğer Adaylar
Yaşayan en zeki insanlar hakkındaki ciddi bir liste, teorik fizikçi Edward Witten'ı (sicim teorisine yaptığı derin matematiksel katkılarla geniş çapta yaşayan en büyük fizikçi olarak kabul edilir), matematikçi Andrew Wiles'ı (Fermat's Last Theorem'i kanıtlayan), bilişsel bilimci Steven Pinker'ı ve kriptograf ve matematikçi Avi Wigderson'ı mutlaka içerecektir.
"Yaşayan en zeki insan" sorusu nihayetinde neye değer verdiğinize bağlıdır: ham işlem hızı, alan uzmanlığının derinliği, yaratıcı sentez veya bilgelik. Cevap, hangi mercekten baktığınıza göre değişir. Açık olan şu ki, insanlık tarihindeki en etkileyici zekalardan bazılarıyla aynı dönemde yaşıyoruz. Hepsini şurada keşfedin: Geniuses.Club.