Nikola Tesla (1856–1943), 26 ülkede yaklaşık 300 patentle tarihin en üretken mucitlerinden biriydi. Thomas Edison artımlı iyileştirmeler geliştirmeye ve ticarileştirmeye odaklanırken, Tesla bazıları döneminin on yıllarca ilerisinde olan kapsamlı teorik vizyonların peşindeydi.
AC (alternatif akım) elektrik sistemi, Tesla'nın en önemli icadı ve en kalıcı mirasıdır. Westinghouse Electric'te çalışan Tesla, AC endüksiyon motorunu, transformatörü ve jeneratörü, yani tam AC güç sistemini geliştirdi. Bugün dünyadaki her elektrik prizi, onun patentlerine dayanan AC gücü sağlar.
Tesla bobini (1891), yüksek voltajlı, yüksek frekanslı AC elektriği üreten bir elektriksel rezonans transformatör devresidir. Görsel olarak muhteşem olmasına (şimşek benzeri boşalmalar üretmesine) rağmen, aynı zamanda radyo iletimi ve kablosuz teknoloji için de temel oluşturmuştur.
Tesla'nın radyoya katkıları tartışmalıdır; Marconi'nin meşhur 1901 transatlantik iletiminden önce, 1897'de radyo için patent başvurusunda bulunmuştur. ABD Yüksek Mahkemesi 1943'te (Tesla'nın ölümünden kısa bir süre sonra) Tesla'nın radyo patentlerinin Marconi'ninkilerden önce geldiğine karar vermiştir. Tesla artık Marconi ile birlikte radyonun ortak mucidi olarak kabul edilmektedir.
Tesla'nın Wardenclyffe Kulesi'ndeki (1901-1917) ilk kablosuz güç deneyleri, elektrik enerjisini Dünya ve atmosfer aracılığıyla kablosuz olarak iletmeye çalıştı. Proje fon yetersizliği nedeniyle asla tamamlanamadı, ancak kablosuz güç aktarımı kavramı artık çeşitli biçimlerde aktif olarak geliştirilmektedir.
Tesla'nın diğer icatları arasında floresan lamba, radyo uzaktan kumanda (1898'de uzaktan kumandalı bir tekne sergilemişti), türbin motoru, X-ışını araştırmaları (Röntgen'den bağımsız olarak) ve radar ilkeleri üzerine erken dönem çalışmaları bulunmaktadır. Bunların birçoğu zamanının ilerisindeydi ve yaşadığı dönemde geliştirilemedi.
Sıkça Sorulan Sorular
Tesla'nın en önemli icadı neydi?
Bugün dünyadaki her elektrik şebekesine güç sağlayan alternatif akım (AC) elektrik sistemi — motor, jeneratör ve transformatör. Tesla'nın AC sistemi olmasaydı, bildiğimiz şekliyle modern elektrifikasyon var olmazdı.
Radyoyu Tesla mı yoksa Marconi mi icat etti?
Her ikisi de radyo teknolojisini bağımsız olarak geliştirdi. Tesla 1897'de radyo patentleri için başvuruda bulundu; Marconi 1901'de ilk transatlantik iletimi gerçekleştirdi. ABD Yüksek Mahkemesi 1943'te Tesla'nın patentlerinin önceliğe sahip olduğuna karar vererek onu radyonun ortak mucidi olarak tanıdı.