Elektrometre ve İyonizasyon Ölçümü
Curie'nin temel yeniliği, radyoaktif maddelerin etrafındaki havanın elektrik iletkenliğini ölçmek için eşi Pierre'in piezoelektrik elektrometresini kullanmaktı. Radyoaktif maddeler çevredeki havayı iyonize ederek elektriği iletir hale getirir. Bu iletkenliği hassas bir şekilde ölçerek, Curie radyoaktiviteyi sadece tespit etmekle kalmadı, aynı zamanda nicelleştirebildi. Bu durum, radyoaktiviteyi bir merak konusundan ölçülebilir ve tekrarlanabilir bir fiziksel özelliğe dönüştürdü.
Tonlarca Ziftblendin İşlenmesi
Polonyum ve radyumu ziftblendten (uranyum cevheri) ayırmak için Curie, Paris'teki École de Physique yakınındaki derme çatma bir barakada kelimenin tam anlamıyla tonlarca cevher işledi. Yıllarca kaynayan asitlerle çalıştı, çözünen cevheri bir demir çubukla elle karıştırdı. Yalnızca 1898'de bir tondan fazla cevheri bizzat kendisi işledi. Bu çalışma fiziksel olarak son derece yıpratıcı ve bugün bildiğimiz üzere oldukça tehlikeliydi.
Saf Radyumun İzolasyonu
Radyumun kimyasal bir bileşik değil, yeni bir element olarak var olduğunu kanıtlamak için ölçülebilir atom ağırlığına sahip saf bir örneğe ihtiyacı vardı. Bu dört yıl daha sürdü. 1902'de bir ton ziftblendten 0.1 gram saf radyum klorür izole etti; bu on milyonda bir oranındaydı.
Yöntemlerinin Mirası
Curie'nin radyoaktiviteye nicel yaklaşımı nükleer fiziğin standartlarını belirledi. Saflık, hassasiyet ve tekrarlanabilirlik konusundaki ısrarı, radyokimyasal metodolojiyi oluşturdu. Ne yazık ki, radyoaktif maddelere sürekli maruz kalması, 1934 yılında 66 yaşında ölümüne yol açan aplastik anemiye neden oldu.
Sıkça Sorulan Sorular
Marie Curie radyoaktiviteyi nasıl keşfetti?
Radyoaktiviteyi o keşfetmedi; 1896'da Henri Becquerel keşfetti. Curie terimi isimlendirdi, hassas ölçüm teknikleri geliştirdi, polonyum ve radyumu buldu ve radyoaktivitenin kimyasal değil atomik bir özellik olduğunu kanıtladı.
Marie Curie radyumu nasıl izole etti?
Kimyasal ayrıştırma teknikleri kullanarak bir tondan fazla ziftblend cevherini işleyerek ve her aşamada elektrometre ile radyoaktiviteyi ölçerek. Nihayetinde 1902'de 0.1 gram saf radyum klorürü —on milyonda bir oranında— izole etti.
Marie Curie radyoaktivitenin tehlikeli olduğunu biliyor muydu?
Sağlık üzerindeki etkilerini (geçmeyen yaralar, yorgunluk) fark etmişti ancak radyasyonun tehlikesi kendi döneminde iyi anlaşılmamıştı. Radyum örneklerini cebinde taşıyor ve radyum tüplerini çalışma masasının çekmecesinde tutuyordu. Laboratuvar not defterleri bugün hala radyoaktiftir ve kurşun kaplı kutularda saklanmaktadır.