Edebiyatın en büyük zihinleri, dili imparatorluklardan daha uzun süre yaşayan anıtlara dönüştürdü. Onları sıralamak; etkilerini, yenilikçiliklerini, kapsamlarını ve eserlerinde yakalanan insan deneyiminin derinliğini tartmayı gerektirir.
William Shakespeare (1564–1616); dramatik güç, psikolojik içgörü, şiirsel deha ve müthiş kapsamın birleşimi ile diğer tüm yazarlardan ayrılır — insan deneyiminin her tonunu kapsayan 37 oyun ve 154 sone. Karakterleri (Hamlet, Iago, Falstaff, Lear) hala içinde yaşadığımız psikolojik arketiplerdir.
Dante Alighieri'nin 'İlahi Komedya'sı (yaklaşık 1308–1320), ortaçağ edebiyatının zirvesidir ve şimdiye kadar yazılmış en büyük şiirlerden biridir. Latince yerine yerel İtalyanca ile yazılmış olması, İtalyancanın edebi bir dil olarak yerleşmesine yardımcı olmuş ve Cehennem, Araf ve Cennet'ten geçen şaşırtıcı bir yolculukla tam bir ortaçağ kozmolojisinin haritasını çıkarmıştır.
Homeros — veya 'İlyada' ve 'Odysseia'yı (yaklaşık M.Ö. 8. yüzyıl) üreten tarihi kişilik her kimse — epik şiir, savaş anlatısı ve kahramanın yolculuğu için şablonları belirledi. İki buçuk bin yıl sonra, bu şiirler o günden beri yazılmış her şey kadar canlı kalmaya devam ediyor.
Leo Tolstoy'un 'Savaş ve Barış'ı ile 'Anna Karenina'sı, realist romanın zirvesini temsil eder. Tarihin geniş akışını ve bireysel bilincin en ince işleyişini aynı anda aktarma yeteneğinin bir eşi daha yoktur. Dostoyevski'nin psikolojik yoğunluğu — 'Suç ve Ceza', 'Karamazov Kardeşler' — farklı ama eşit derecede zorlu bir başarıyı temsil eder.
Ciddi herhangi bir ilk 20 listesindeki diğer isimler: Cervantes ('Don Kişot' — ilk modern roman), Vergilius, Chaucer, Milton, Goethe, Kafka, Proust, Joyce, Çehov, Dickens, Jane Austen, Gabriel García Márquez ve Jorge Luis Borges.
Sıkça Sorulan Sorular
Tüm zamanların en büyük yazarı kimdir?
Shakespeare, dramatik, şiirsel ve psikolojik dehasının birleşimiyle genellikle #1 sırada yer alır. Homeros, Dante ve Tolstoy ise zirve konumu için en güçlü rakiplerdir.
Shakespeare gerçekten en büyük yazar mıdır?
Shakespeare'in oyunları 400 yıldır kesintisiz olarak sahnelenmekte, her büyük dile çevrilmekte ve Batı edebiyatıyla karşılaşan her kültürde incelenmektedir. Onun psikolojik derinliği, dilsel icadı ve dramatik aralığı, Batı kanonunda eşsizdir. Doğu edebiyat gelenekleri ise Li Bai, Kalidasa ve Basho dahil olmak üzere farklı ama kıyaslanabilir büyüklükte yazarlar sunar.