Okullar ortalamayı işlemek için tasarlanmıştır. Deha, tanımı gereği, bu işleme biçimine direnir. Geleneksel eğitimle ilgili en açıklayıcı gerçek başarıları değil, muazzam başarısızlıklarıdır: dışladığı, okuldan attığı veya sadece oldukları sıra dışı zihinler olarak tanımayı başaramadığı çocuklar.
Albert Einstein'a fizik için hiçbir yeteneği olmadığı söylendi. Thomas Edison, 'akıl noksanı' olduğunu belirten bir notla eve gönderildi. Isaac Newton, aile çiftliğini yönetmek için okuldan alındı. Charles Darwin'e babası tarafından 'aylak hayalperest' dendi ve Cambridge'de neredeyse sınıfta kalıyordu. Winston Churchill, Harrow'daki sınıfının en sonlarında bitirdi. Bu model tesadüf değildir. Geleneksel okul eğitiminin neyi ölçtüğü ve neyi kaçırdığına dair yapısal bir hikayedir.
Ünlü Vakalar
Einstein'ın Münih'teki ilkokul öğretmenin, zihinsel olarak yavaş olduğu ve hiçbir şey olamayacağına dair eve bir not gönderdiği söylenir. 1895'te Zürih'teki İsviçre Federal Politeknik'e giriş sınavında ilk denemesinde başarısız oldu; yeteneksizliğinden değil, Fransızcasının zayıf olmasından ve matematik ile fizik dışındaki konulara sabrının olmamasından dolayı. Sonunda mezun oldu ancak akademik bir iş bulmakta zorlandı ve patent memuru olarak işe başladı. O memur masasında yazılan 1905 tarihli dört makalesi; özel görelilik ve E=mc²'yi içeriyordu. 1921'de Nobel Prize kazandı.
Edison okula sadece üç ay gitti. Port Huron, Michigan'daki öğretmeni onu 'akıl noksanı' yani kafa karışıklığı yaşayan veya öğrenemeyen olarak tanımladı ve eve gönderdi. Eski bir öğretmen olan annesi, onu evde eğitti ve deney yapması için serbest bıraktı. On iki yaşına geldiğinde bodrum katında bir kimya laboratuvarı kurmuştu ve demiryollarında gazete satıyordu. Asla örgün eğitime geri dönmedi. 1.093 patent sahibiydi ve fonograf, pratik ampul ve hareketli resimleri icat etti.
Başarılı bir hekim olan Darwin'in babası, Charles'ın akademik odak eksikliğinden o kadar hayal kırıklığına uğramıştı ki, onu Edinburgh'da tıp okumaya gönderdi - ki Darwin bunu dayanılmaz buldu - sonra Cambridge'de teolojiye, ki onun ilgisini öncelikle böcek koleksiyonu yapmak için bir araç olarak çekti. Sınıfının en sonundan onuncu olarak mezun oldu. Bir Cambridge profesörü, Darwin'in akademik kariyeri hiçbir özel gelecek vaat etmediği ve yolculuk ona yapacak bir şey verebileceği için Beagle yolculuğu için onu özellikle önerdi. Yolculuk şunu üretti On the Origin of Species.
Churchill, Harrow'da en alt sınıfa yerleştirildi ve tüm okul hayatı boyunca sınıfının en sonlarında bitirdi. Sandhurst'teki Kraliyet Askeri Koleji giriş sınavında iki kez başarısız olduktan sonra üçüncü denemesinde geçti. Müdür babasına, 'hiçbir hırsı yok' diye yazdı. Churchill daha sonra, Harrow'daki telafi edici İngilizce dersinde geçirdiği zamanın - daha zeki arkadaşları Latince ve Yunanca çalışırken onun sürekli temel bilgileri tekrara zorlandığı yer - kendisine İngilizce düzyazıda ustalık kazandırdığını söyledi. 1953'te Nobel Prize in Literature ödülünü kazandı.
Newton, Grantham'daki King's School'da sıradan bir öğrenciydi; başarısız değildi ama öne çıkan biri de değildi. On altı yaşındayken annesi onu çiftliğini yönetmesi için okuldan aldı. Herkesin ortak görüşüne göre, hayvanlara göz kulak olması gerekirken kitaplara ve mekanik deneylere dalıp gittiği için berbat bir çiftçiydi. Bir amcası sonunda annesini onu Cambridge'e göndermeye ikna etti. Gerisi tarih; üniversitenin veba nedeniyle kapalı olduğu ve Newton'un Woolsthorpe'ta tekrar çiftçilik yaparken kalkülüsü icat edip yerçekimi yasalarını keşfettiği iki yıl (1665–67) dahil.
Beethoven'ın Bonn'daki öğretmenleri, onun genel derslerde dikkatsiz olduğunu ve matematikle başa çıkmakta tamamen yetersiz kaldığını bildirdiler. Çarpma veya bölmeyi hiçbir zaman güvenilir bir şekilde öğrenemedi. Biyografisini yazan Anton Schindler, Beethoven'ın sayılarla ilgili beceriksizliğinin yetişkinliğinde de devam ettiğini, hesaplamaları doğrulayamadığı için yayıncılar ve esnaflar tarafından düzenli olarak kandırıldığını belirtti. Tamamen sağırken bestelediği 9. Senfoni'yi yazabilen beyninin o kısmı, 12 × 7 işlemini güvenilir bir şekilde hesaplayamıyordu.
Faulkner, I. Dünya Savaşı'ndan sonra Mississippi Üniversitesi'ne özel öğrenci olarak kabul edildi ve İngilizce dersinden kaldığı için derece tamamlayamadan ayrıldı. Üniversitedeki postane müdürlüğü görevi, genel posta müdürüne görev başındayken kitap okuduğu ve postaları görmezden geldiği yönünde şikayetler gelince sonlandırıldı. Daha sonra 1949'da Nobel Prize in Literature'ı ve iki Pulitzer Ödülü kazandı. Nobel Prize konuşması, ödül tarihinin en çok kutlanan konuşmalarından biridir.
Okullar Dehayı Neden Gözden Kaçırır
Bu model rastgele değildir. Okullar standartlaştırılmış konularda tek tip tempoya, uyuma ve geniş kapsamlılığa göre optimize edilmiştir. Gerçek deha; genellikle dar bir takıntı, alakasız materyallere karşı sabırsızlık, sınıf düzenini bozan alışılmadık düşünme tarzı ve bir alandaki öğrenme hızının diğerlerine karşı sabır eksikliği yaratmasıyla karakterize edilir.
Einstein'ın matematiksel sezgisi o kadar gelişmişti ki resmi fizik eğitimi onu sıkmış olabilir. Darwin'in gözlem merakı o kadar yoğundu ki, ezbere dayalı akademik çalışmaları anlamsız kılıyordu. Edison'un deneysel dürtüsü o kadar tüketicidir ki, tek konulu bir sınıf onun için yanlış ortamdı. Bunlar zeka eksikliği değil, ortalamaya göre tasarlanmış bir sistemle ortalamanın dışında olan zihinler arasındaki uyumsuzluklardı.
Üstün zekalılık üzerine yapılan modern sinirbilim çalışmaları bunu doğruluyor: çok zeki çocuklar, ADHD teşhisi alma, can sıkıntısından kaynaklanan aksaklıklarla boğuşma ve standart ölçümlerde yeteneklerine kıyasla düşük performans gösterme eğilimindedir. Bu zihinleri reddeden okul sistemi tamamen haksız değildi; bu öğrenciler zor, dikkatleri dağınık ve genellikle dirençliydiler. Sadece bu zorluğun ne anlama geldiği konusunda yanılıyordu.