Yahudi halkı dünya nüfusunun yaklaşık %0,2'sini oluşturmasına rağmen, tüm Nobel Prize ödüllerinin yaklaşık %22'sini kazanmıştır. Bu orantısız entelektüel başarı, insan zekası tarihindeki en çok tartışılan ve üzerine konuşulan olgulardan biridir.
Albert Einstein, özel ve genel görelilik ile fiziği yeniden tanımladı. Sigmund Freud, teorilerinin bazıları revize edilmiş olsa bile modern psikoloji ve psikiyatri için temel çerçeveyi oluşturdu. Karl Marx'ın kapitalizm analizi 20. yüzyılın siyasi tarihini şekillendirdi. Emile Durkheim modern sosyolojinin temellerini attı.
Matematikte: 20. yüzyılın tartışmasız en güçlü matematiksel zekası John von Neumann. 1.500'den fazla makalesiyle tarihin en üretken matematikçisi Paul Erdős. Sibernetik biliminin kurucusu Norbert Wiener. David Hilbert'in çözülmemiş problemler listesi 20. yüzyıl matematiğini şekillendirdi.
Edebiyat ve sanatta: Franz Kafka, Marcel Proust, Heinrich Heine, Bob Dylan (Edebiyat dalında Nobel Prize), Leonard Cohen. Müzikte: Gustav Mahler, Felix Mendelssohn, Irving Berlin, Leonard Bernstein, George Gershwin.
Bu olguya dair açıklamalar hala tartışmalıdır. Öne sürülen faktörler arasında yüzyıllara yayılan seçici okuryazarlık baskısı (Yahudi yasaları her erkeğin Tevrat okumasını gerektirir), kentsel mesleki gelenekler, eğitime verilen kültürel önem ve diğer yollar tıkandığında Yahudi nüfusunu entelektüel mesleklere yoğunlaştıran belirli tarihsel koşullar yer almaktadır.
Sıkça Sorulan Sorular
Neden bu kadar çok Yahudi Nobel Prize kazandı?
Nedenleri tartışmalıdır. Öne sürülen açıklamalar arasında okuryazarlık ve öğrenmeye verilen asırlık kültürel önem, diğer roller sınırlandırıldığında entelektüel mesleklere tarihsel yoğunlaşma, güçlü ailevi eğitim kültürü ve küçük bir kurucu popülasyondan kaynaklanan olası genetik faktörler yer almaktadır. Araştırmacıların çoğu bunu kültürel ve tarihsel faktörlerin bir kombinasyonu olarak görmektedir.
Tarihteki en büyük Yahudi dahi kim olarak kabul edilir?
Einstein en yaygın olarak belirtilen isimdir; onu alana göre Spinoza, Maimonides, Freud, von Neumann ve Marx takip eder.