Antoine Lavoisier: Biyografi, Başarılar ve Kalıcı Miras

Lavoisier, oksijinin yanmada oynadığı rolü keşfetmesiyle, yanmaya ilişkin önceki flogiston teorisine karşı çıkmasıyla bilinir. Oksijeni (1778) adlandırdı ve bunu bir element olarak tanıdı; ayrıca hidrojen'i bir element olarak tanıdı (1783). Önceki deneycilerden daha kesin ölçümler kullanarak, kapalı bir sistemde madde şeklini veya biçimini değiştirebilse de kütlesinin her zaman aynı kaldığını belirten gelişmekte olan teoriyi doğruladı (şimdi kütle korunumu kanunu olarak bilinir); bu da bugün hala kullandığımız dengeli fiziksel ve kimyasal tepkime denklemlerinin geliştirilmesine yol açtı.

Lavoisier, metrik sistemi kurma konusunda yardımcı oldu, silisyumun varlığını öngören ilk kapsamlı element listesini yazdı ve kimyasal nomenclatürün reformunda rol oynadı. (1787)

Karısı ve laboratuvar asistanı Marie-Anne Paulze Lavoisier, kendi başına ünlü bir kimyager oldu ve ölçüm metrik sistemini geliştirmek için onunla çalıştı.

Lavoisier, çok sayıda aristokrat konseyde güçlü bir üyeydi ve Ferme générale'nin bir yöneticisiydi. Ferme générale, Ancien Régime'in en nefret edilen bileşenlerinden biriydi; devletin zararına sağladığı karlar, sözleşme koşullarının gizliliği ve silahlı ajanlarının şiddeti nedeniyle. Tüm bu siyasi ve ekonomik faaliyetler, bilimsel araştırmalarını finanse etmesini sağladı. Fransız Devrimi'nin doruğunda vergi kaçakçılığı ve niteliksiz tütün satmakla suçlandı ve bilimdeki katkılarının tanınması karşılığında yaşamının bağışlanması çağrılarına rağmen giyotinle idam edildi. Bir buçuk yıl sonra, Fransız hükümeti tarafından suçsuz bulundu.