Хоса Коул (Xhosa Cole): тенор-саксофонист из Хэндсворта и призрак Телониуса Монка (Thelonious Monk)

Хоса Коул назвал свой третий альбом фразой, которую чаще всего используют для описания Телониуса Монка (Thelonious Monk) — «гений» — и полностью построил его на произведениях Монка. Это название, которое заставляет задать тот же вопрос о самом Коуле.

От Хэндсворта до национального титула

Коул родился в 1996 или 1997 году и вырос в Хэндсворте, районе Бирмингема с одной из самых глубоких музыкальных и карибских культурных историй в городе. В 2018 году, в возрасте двадцати двух лет, он был назван молодым джазовым музыкантом года по версии BBC (BBC Young Jazz Musician) — он был заметно старше большинства победителей этого конкурса, так как джазовое направление исторически привлекало более опытных импровизаторов.

Раннее признание

В 2019 году, на следующий год после победы на BBC, Коул был назван «Джазовым новичком года» на Parliamentary Jazz Awards, одной из самых престижных наград в британской джазовой индустрии. Это стало подтверждением со стороны джазового сообщества, а не просто результатом телевизионного конкурса, что за его победой стоит реальное мастерство.

Дебют, построенный на «Великом американском песеннике»

Первый альбом Коула, K(no)w Them, K(no)w Us, вышел в 2021 году на независимом бирмингемском лейбле Stoney Lane Records и был построен вокруг семи песен из «Великого американского песенника» (Great American Songbook) — стандартного джазового репертуара эпохи Tin Pan Alley и американской популярной музыки середины XX века. Газета Financial Times похвалила пластинку за «зрелость и сильное видение» — примечательный отзыв от общенационального издания, которое обычно не пишет о джазе.

Обращение к африканской диаспоре

Его второй альбом, Ibeji (в переводе с языка йоруба — «близнецы»), вышел в 2022 году и ознаменовал сознательное расширение творческого горизонта: это набор дуэтов с семью перкуссионистами из разных уголков африканской диаспоры, включая нигерийско-британского перкуссиониста Лекана Бабалолу (Lekan Babalola). В то время как дебютный альбом работал в рамках американской джазовой традиции, Ibeji вышел за ее пределы, обратившись к ритмическим традициям, которые существовали до нее и развивались параллельно, и был структурирован как серия диалогов саксофона и ручной перкуссии, а не как обычный альбом группы.

Прямая отсылка к Монку

В 2025 году Коул выпустил третий альбом, On a Modern Genius Vol 1, состоящий почти полностью из кавер-версий композиций Телониуса Монка и одной пьесы Дюка Эллингтона (Duke Ellington). Название альбома напрямую заимствует язык, который обычно используется для описания оригинальности композиторского стиля Монка — ассоциация, которую Коул приглашает, а не избегает. Журнал All About Jazz назвал пластинку «свидетельством жизнеспособности молодого джазового сообщества», оценив ее как за вклад в современное состояние британского джаза, так и за игру самого Коула.

Почему Хосу называют гением

Ни один рецензент в доступных материалах не называет Коула гением — это слово появляется только в названии его альбома, заимствованном у Монка. Это важное различие. Пластинка показывает саксофониста, который строит свою дискографию с необычайной концептуальной дисциплиной: три альбома за четыре года, каждый из которых организован вокруг четко сформулированной идеи (американский песенник, перкуссионные традиции африканской диаспоры и оммаж одному из самых уникальных джазовых умов), а не просто набор разрозненных мелодий. Это говорит о кураторском и концептуальном мышлении, умении выстраивать структурированное художественное высказывание от альбома к альбому, а не о той первобытной композиторской оригинальности, которая сделала самого Монка эталоном слова «гений» в джазе. Альбомы Коула — это интерпретационные и коллаборативные работы, основанные на стандартах, дуэтах и каверах, а не корпус оригинальных произведений сопоставимого масштаба, и это честный предел сравнения, к которому подталкивает название его альбома. Полученные им похвалы — «зрелость и сильное видение», «жизнеспособность» — описывают одаренного, вдумчивого молодого интерпретатора и бэнд-лидера, но еще не фигуру, которой приписывают изменение облика музыки, подобно тому как это сделал Монк.

Наследие

Коулу было еще чуть больше двадцати, когда вышел его третий альбом. Его самым заметным достижением на сегодняшний день, возможно, является структурный подход: превращение трех студийных альбомов в три отдельных манифеста о происхождении джазового репертуара (Америка, Африка и сам самый идиосинкразический композитор этой традиции), при этом выстраивая карьеру на бирмингемском лейбле, а не в джазовой индустрии, ориентированной на Лондон.