Wayne Gretzky

Когда ты выигрываешь, не говори ничего, когда проигрываешь — говори ещё меньше.

Wayne Douglas Gretzky — канадский бывший профессиональный игрок в хоккей и бывший главный тренер. Он играл 20 сезонов в Национальной хоккейной лиге NHL за четыре команды с 1979 по 1999 год. Прозванный «Великий», он был назван величайшим хоккеистом всех времён множеством спортивных журналистов, игроков, самой NHL и изданием The Hockey News на основе обширных опросов хоккейных журналистов, бывших игроков, генеральных менеджеров и тренеров. Gretzky — лидер по количеству голов, передач и очков в истории NHL, и у него больше передач в карьере, чем любой другой игрок набрал общих очков. Он единственный игрок NHL, набравший свыше 200 очков за один сезон, чего он добился четыре раза. Кроме того, Gretzky набирал свыше 100 очков в 16 профессиональных сезонах, 14 из которых подряд. На момент его ухода из спорта в 1999 году он держал 61 рекорд NHL: 40 рекордов регулярного сезона, 15 рекордов плей-офф и 6 рекордов Матча звёзд.

Рождённый и воспитанный в Brantford, Ontario, Канада, Gretzky отточил свои навыки на катке на заднем дворе и регулярно играл в любительском хоккее на уровне, намного превосходящем его сверстников. Несмотря на невыразительные размеры и силу, интеллект Gretzky, выносливость и чтение игры были не имеют себе равных. Он был ловко в избегании проверок от соперников и постоянно предвидел, где будет находиться шайба, и выполнял правильный ход в нужный момент. Gretzky стал известен тем, что позиционировался позади сетки соперника, область, которая получила прозвище «кабинет Gretzky».

Gretzky был лучшим бомбардиром на чемпионате мира по хоккею среди юниоров 1978 года. В июне 1978 года он подписал контракт с Indianapolis Racers Ассоциации мирового хоккея WHA, где он недолго играл перед тем, как был обменян на Edmonton Oilers. Когда WHA распалась, Oilers присоединились к NHL, где он установил множество рекордов забивания и привёл свою команду к четырём чемпионатам Stanley Cup. Обмен Gretzky на Los Angeles Kings 9 августа 1988 года оказал немедленное влияние на результативность команды, в конечном итоге приведя их в финал Stanley Cup 1993 года, и ему приписывают популяризацию хоккея в Калифорнии. Gretzky недолго играл за St. Louis Blues перед завершением карьеры в New York Rangers. Gretzky девять раз завоевал Hart Trophy как самый ценный игрок, 10 раз Art Ross Trophy за наибольшее количество очков в сезоне, дважды Conn Smythe Trophy как MVP плей-офф и пять раз Lester B. Pearson Award, теперь называемую Ted Lindsay Award за выдающегося игрока по мнению его сверстников. Он возглавлял лигу по забиванию пять раз и по передачам 16 раз. Он также пять раз выиграл Lady Byng Memorial Trophy за спортивное мастерство и игру и часто выступал против драк в хоккее.

После ухода из спорта в 1999 году Gretzky был немедленно избран в Hockey Hall of Fame, что сделало его самым недавним игроком, которому был предоставлен отказ от периода ожидания. NHL снял его номер 99 в масштабе всей лиги, сделав его единственным игроком, получившим такую честь. Gretzky был одним из шести игроков, избранных в Столетнюю сборную звёзд Международной федерации хоккея IIHF. Gretzky стал исполнительным директором канадской национальной мужской хоккейной команды на Олимпийских играх 2002 года, на которых команда выиграла золотую медаль. В 2000 году он стал совладельцем Phoenix Coyotes, и после локаута NHL 2004–05 годов он стал главным тренером команды. В 2004 году Gretzky был избран в Ontario Sports Hall of Fame. В сентябре 2009 года, после банкротства Phoenix Coyotes, Gretzky ушёл с должности главного тренера и отказался от своей доли в собственности. В октябре 2016 года он стал партнёром и вице-председателем Oilers Entertainment Group.

Ранние годы

Wayne Douglas Gretzky родился 26 января 1961 года в Brantford, Ontario, сын Phyllis Leone Hockin и Walter Gretzky. Пара вышла замуж в 1960 году и жила в квартире в Brantford, где Walter работал в компании Bell Telephone Canada. Семья переехала в дом на Varadi Avenue в Brantford через семь месяцев после рождения Wayne, выбран отчасти потому, что его двор был достаточно плоским, чтобы сделать каток зимой. Wayne присоединилась сестра Kim, рождённая в 1963 году, и братья Keith, Glen и Brent. Семья регулярно навещала ферму дедушки и бабушки Wayne, Tony и Mary, и вместе смотрела Hockey Night in Canada. К двум годам Wayne пытался забивать голы против Mary, используя сувенирную клюшку. Ферма была местом, где Wayne впервые катался на льду в возрасте двух лет и 10 месяцев.

Walter научил Wayne, Keith, Brent, Glen и их друзей хоккею на катке, который он сделал на заднем дворе дома семьи, прозванном «Wally Coliseum». Тренировки включали катание вокруг канистр Javex и консервных банок, а также перебрасывание шайб через разбросанные хоккейные клюшки, чтобы иметь возможность снова подобрать шайбу в полёте. Кроме того, Walter дал совет «катайся там, где будет шайба, а не там, где она была». Wayne был классическим вундеркиндом, чьи экстраординарные навыки сделали его объектом зависти родителей конкурентов.

Команда, в которой Gretzky играл в возрасте шести лет, иначе состояла из 10-летних. Его первый тренер, Dick Martin, заметил, что он управлял шайбой лучше, чем 10-летние. По словам Martin, «Wayne был так хорош, что у вас мог быть собственный мальчик, который был бы замечательным хоккеистом, и его бы не заметили из-за того, что делал мальчик Gretzky». Свитеры для 10-летних были намного слишком большими для Gretzky, который справлялся, засовывая свитер в штаны с правой стороны. Gretzky продолжал делать это на протяжении всей своей карьеры в NHL.

Первая пара коньков Gretzky в Hockey Hall of Fame, которые он носил в возрасте трёх лет

К десяти годам Gretzky забил поразительно 378 голов и 139 передач всего за один сезон с Brantford Nadrofsky Steelers. Его игра привлекла внимание СМИ далеко за пределы его родного города Brantford, включая профиль John Iaboni в Toronto Telegram в октябре 1971 года. На турнире Quebec International Pee-Wee Hockey Tournament 1974 года Gretzky набрал 26 очков, играя за Brantford. К 13 годам он забил свыше 1000 голов. Его игра привлекла значительное негативное внимание родителей других игроков, в том числе его товарищей по команде, и его часто освистывали. По словам Walter, «высшей точкой» было то, что его освистывали в «Brantford Day» в Toronto's Maple Leaf Gardens в феврале 1975 года.

Когда Gretzky было 14 лет, его семья договорилась о его переезде и игре в хоккей в Toronto, отчасти чтобы продвинуть его карьеру, отчасти чтобы избавить его от неудобного давления, которое он испытывал в своём родном городе. Gretzkys пришлось юридически оспорить Canadian Amateur Hockey Association, чтобы выиграть право Wayne играть в другом районе, что было запрещено в то время. Gretzkys выиграли, и Wayne играл в Junior B хоккей с Toronto Nationals в лиге, которая включала 20-летних. Он получил честь Rookie of the Year в Metro Junior B Hockey League в 1975–76 годах с 60 очками в 28 играх. В следующем году, в возрасте 15–16 лет, он набрал 72 очка в 32 играх с той же командой, переименованной в Seneca Nationals.

Несмотря на его наступательную статистику — 132 очка в 60 играх в Junior B — две команды пропустили его на драфте Ontario Major Junior Hockey League 1977 года для 16-летних. Oshawa Generals выбрали Tom McCarthy первым, а Niagara Falls Flyers выбрали Steve Peters вторым. С третьей выборкой Sault Ste. Marie Greyhounds выбрали Gretzky, хотя Walter Gretzky сказал команде, что Wayne не переедет в Sault Ste. Marie, северный город Онтарио, который подвергает свою юниорскую команду тяжёлому расписанию путешествий. Gretzkys договорились с местной семьёй, которую они знали, и Wayne играл за Greyhounds в возрасте 16 лет. Именно с Greyhounds Gretzky впервые носил номер 99 на своей майке. Изначально он хотел носить номер 9 — в честь своего кумира в хоккее Gordie Howe — но это уже носил товарищ по команде Brian Gualazzi. По совету тренера Muzz MacPherson, Gretzky остановился на 99.

Ассоциация мирового хоккея

В 1978 году лига World Hockey Association WHA была в конкуренции с устоявшейся NHL. NHL не позволила подписывать игроков в возрасте до 20 лет, но WHA не имела таких правил. Несколько команд WHA ухаживали за Gretzky, особенно Indianapolis Racers и Birmingham Bulls. Владелец Birmingham Bulls John F. Bassett хотел противостоять NHL, подписав как можно больше молодых и многообещающих суперзвёзд и видел в Gretzky наиболее многообещающего молодого перспективиста. Однако именно владелец Racers Nelson Skalbania, 12 июня 1978 года, подписал 17-летнего Gretzky на контракт на личные услуги на семь лет стоимостью US$1,75 млн. Gretzky забил свой первый профессиональный гол против Dave Dryden из Edmonton Oilers в своей пятой игре, и второй гол четырьмя секундами позже. Skalbania решил подписать Gretzky на контракт на личные услуги, а не на стандартный контракт игрока отчасти потому, что он знал о заключение сделки по переводу некоторых команд WHA в NHL. Он также знал, что Racers не могут надеяться быть включены среди этих команд, и надеялся сохранить Racers в живых достаточно долго, чтобы собрать компенсацию от выживших команд при распаде WHA, а также любые средства, заработанные на продаже молодой звезды.

Gretzky играл всего восемь игр за Indianapolis. Racers теряли 40,000 долларов за игру. Skalbania сказал Gretzky, что он будет перемещён, предложив ему выбор между Edmonton Oilers и Winnipeg Jets. По совету своего агента, Gretzky выбрал Oilers, но ход был не так прост. 2 ноября Gretzky, голкипер Eddie Mio и нападающий Peter Driscoll были поставлены на частный самолёт, не зная, где он приземлится и в какую команду они присоединятся. Пока они были в воздухе, Skalbania работал над сделкой. Skalbania предложил сыграть в нарды с владельцем Winnipeg Michael Gobuty, поставив условие, что если Gobuty выиграет, он получит Gretzky, а если проиграет, он должен отдать Skalbania долю Jets. Gobuty отклонил предложение и игроки приземлились в Edmonton. Mio оплатил счёт в 4,000 долларов за полёт кредитной картой. Skalbania продал Gretzky, Mio и Driscoll своему бывшему партнёру и тогдашнему владельцу Edmonton Oilers, Peter Pocklington. Хотя объявленная цена составляла 850,000 долларов, Pocklington фактически заплатил 700,000 долларов. Денег было недостаточно, чтобы сохранить Racers живыми; они распались в декабре.

Одной из достопримечательностей сезона Gretzky было его появление на Матче всех звёзд WHA 1979 года. Формат представлял собой серию из трёх игр между All-Stars WHA и Dynamo Moscow, сыгранную на Northlands Coliseum в Edmonton. All-Stars WHA тренировал Jacques Demers, который поставил Gretzky на линию со своим детским кумиром Gordie Howe и сыном Howe, Mark. В первой игре линия набрала семь очков, и WHA All-Stars выиграли со счётом 4–2. Во второй игре Gretzky и Mark Howe каждый забили гол, а Gordie Howe получил передачу, когда WHA выиграла 4–2. Линия не набрала очков в финальной игре, но WHA выиграла со счётом 4–3.

В день рождения Gretzky, 26 января 1979 года, Pocklington подписал с ним контракт на личные услуги на 10 лет, самый длинный в истории хоккея на тот момент, стоимостью C$3 млн, с опциями на ещё 10 лет. Gretzky занял третье место в лиге по забиванию со 110 очками, позади Robbie Ftorek и Réal Cloutier. Gretzky получил Lou Kaplan Trophy как новичок года и помог Oilers занять первое место в лиге. Oilers дошли до финала Avco World Trophy, где они проиграли Winnipeg Jets в шести играх. Это был единственный год Gretzky в WHA, так как лига распалась после сезона.

Карьера в NHL

Edmonton Oilers 1979–1988

После того как World Hockey Association распалась в 1979 году, Edmonton Oilers и три другие команды присоединились к NHL. В соответствии с соглашением о слиянии Oilers, как и другие выжившие команды WHA, должны были быть допущены к защите двух голкиперов и двух полевых игроков от рекламации установленными командами NHL на драфте расширения NHL 1979 года. Oilers оставили Gretzky в своём составе, сделав его «приоритетным выбором».

Успех Gretzky в WHA перешёл в NHL, несмотря на критиков, которые предполагали, что он будет бороться в том, что считалось большей, более жёсткой и более талантливой лигой.

В первом сезоне NHL, 1979–80, Gretzky получил Hart Memorial Trophy как самый ценный игрок NHL — первый из восьми подряд — и поделился лидерством в забивании с Marcel Dionne со 137 очками. Хотя Gretzky играл в 79 играх против 80 у Dionne, Dionne получил Art Ross Trophy, потому что забил больше голов — 53 против 51. Сезон все ещё держит рекорд по наибольшему количеству очков новичком в истории NHL. Gretzky стал самым молодым игроком, забившим 50 голов, но не был имеет право на Calder Memorial Trophy, присуждаемый лучшему новичку NHL, из-за предыдущего года опыта в WHA. Calder вместо этого был присуждён защитнику Boston Bruins Ray Bourque.

Во втором сезоне Gretzky выиграл Art Ross — первый из семи подряд — с рекордными по тому времени 164 очками, побив рекорд Bobby Orr по передачам в сезоне — 102 и рекорд Phil Esposito по очкам в сезоне — 152. Он выиграл второй Hart Trophy подряд. В первой игре плей-офф Stanley Cup 1981 года против Montreal Canadiens, Gretzky получил пять передач, рекорд одиночной игры плей-офф.

Во время сезона 1981–82 Gretzky превы