Шеку Канне-Мейсон: Виолончелист, покоривший чарты

19 мая 2018 года миллионы зрителей по всему миру наблюдали, как девятнадцатилетний юноша из Ноттингема играет на виолончели в часовне Святого Георгия в Виндзоре во время свадьбы принца Гарри и Меган Маркл. О приглашении он узнал по телефону. «Я был потрясен, когда мисс Маркл позвонила мне и спросила, не сыграю ли я во время церемонии, — написал он позже, — и, конечно, я сразу же сказал “да”!!! Какая честь. Жду не дождусь!» Два года спустя его альбом произведений Элгара вошел в британский чарт под восьмым номером — это был первый случай, когда виолончелист попал в топ-10.

Ноттингем, третий из семи

Шеку Канне-Мейсон родился 4 апреля 1999 года в Бахрейне и вырос в Ноттингеме, будучи третьим из семи детей. Его отец, Стюарт Мейсон, менеджер гостиничного бизнеса родом из Лондона, имеет антигуанские корни; его мать, доктор Кадиату Канне (Dr Kadiatu Kanneh), родилась в Сьерра-Леоне и работала преподавателем в Бирмингемском университете, прежде чем стать писательницей. Все семеро детей занимаются музыкой.

Он начал играть на виолончели в шесть лет после недолгого увлечения скрипкой, обучаясь у Сары Хасон-Уайт. Решение было принято под впечатлением от увиденного: он увидел, как его сестра выступает на Stringwise, ежегодном летнем курсе для струнных инструментов, и захотел того же. В девять лет он сдал экзамен по виолончели на 8-й уровень с высшим баллом в Соединенном Королевстве и получил Мемориальную премию Маргарет Сван.

В том же году стипендия ABRSM позволила ему поступить в Младшую академию при Королевской академии музыки, где его учителем был Бен Дэвис; позже он учился в основной Академии у Ханны Робертс. Он получил уровни A-level по музыке, математике и физике в школе Тринити в Ноттингеме. Своими кумирами он называет Жаклин дю Пре, Мстислава Ростроповича и Боба Марли; он слушает джаз, хип-хоп 1990-х и начала 2000-х годов, а также бразильскую музыку.

Два вида телевидения

В 2015 году братья и сестры выступили на шоу Britain's Got Talent как группа The Kanneh-Masons. Он без сентиментальности относился к цели этого выступления: это был «хороший опыт, чтобы привыкнуть выступать перед большим количеством людей, под прицелом камер и в ходе интервью. Когда дело дошло до конкурса «Молодой музыкант года» BBC, камер было меньше, поэтому я ничуть не смутился».

В мае 2016 года он победил в конкурсе BBC «Молодой музыкант года», исполнив Первый виолончельный концерт Шостаковича — он стал первым чернокожим музыкантом, победившим в истории конкурса, который проводится с 1978 года. В июне последовал контракт с менеджментом, а также премия Королевского филармонического общества «Юный инструменталист», и в ноябре он подписал контракт с Decca Classics.

Коммерческий феномен

То, что произошло с его записями, не имеет прецедентов в современной классической музыке. Его дебютный альбом Inspiration, выпущенный 26 января 2018 года, вошел в чарт альбомов Великобритании на восемнадцатое место, возглавил чарт классической музыки, набрал 2,5 миллиона прослушиваний на Spotify и стал самым продаваемым британским дебютным альбомом года; он стал самым молодым виолончелистом, попавшим в топ-20 с дебютной пластинкой. Альбом Elgar, выпущенный 10 января 2020 года, достиг восьмого места — впервые виолончелист попал в топ-10, и впервые за более чем тридцать лет там оказался классический музыкант. Альбом Muse, записанный с его сестрой Исатой, вышел в ноябре 2021 года.

Награды и виолончель Гофриллера 1700 года

Он выступал на церемонии вручения премии Британской академии кино и телевизионных искусств (BAFTA) в феврале 2017 года и снова в феврале 2018 года, став первым артистом, которого пригласили выступить во второй раз, а в ноябре 2018 года участвовал в Royal Variety Performance. Премия Classic BRIT Awards присудила ему звание «Мужчина-артист года» и премию критиков в 2018 году. Он был награжден орденом Британской империи (MBE) в 2020 году за заслуги в области музыки и в марте того же года победил в голосовании публики в номинации «Лучший классический артист» на премии Global Awards. Он играет на виолончели Маттео Гофриллера, изготовленной в 1700 году.

Аргумент, который он постоянно приводит

Канне-Мейсон использует свою платформу с необычайной точностью. Что касается вечного обвинения в адрес его вида искусства, он проводит четкую грань: «Классическая музыка не элитарна — проблема в том, что она дорогая». По поводу выступления с оркестром Chineke! Orchestra, первым в Европе оркестром, состоящим преимущественно из чернокожих и этнически разнообразных музыкантов, на фестивале BBC Proms в 2017 году, он сказал Тому Сервису из The Guardian: «Chineke! — это действительно вдохновляющий проект. Я редко прихожу на концерт и вижу такое разнообразие в оркестре. Или среди публики. Наличие такого оркестра определенно изменит культуру. Очень важно, что мы исполняем музыку чернокожих композиторов». В программе Desert Island Discs, отвечая на вопрос о традиции «Последней ночи промов» (Last Night of the Proms), он просто заметил, что «песня Rule, Britannia! заставляет людей чувствовать себя неловко».

В январе 2018 года он пожертвовал 3000 фунтов стерлингов школе Тринити для финансирования уроков игры на виолончели, а в сентябре 2018 года стал глобальным послом JDRF, так как в двенадцать лет ему диагностировали диабет 1-го типа. Он является послом Music Masters и Future Talent и поддерживает организацию Black Lives in Music.

Почему Шеку называют гением

Это вопрос, который требует наибольшей осторожности, поскольку честный ответ заключается в том, что это определение ничем не подкреплено. Ни один критик, дирижер или учитель не называл Канне-Мейсона гением, а его собственные инстинкты противоречат этой идее — он объясняет свое спокойствие на конкурсе «Молодой музыкант года» BBC не темпераментом, а предыдущим опытом работы перед телекамерами.

Чем он, безусловно, обладает, так это мастерством в сочетании с необычайной коммуникативной прямотой. Мастерство реально и измеримо: 8-й уровень в девять лет с высшими баллами в стране, концерт Шостаковича, исполненный под давлением конкурса в семнадцать лет, десятилетие в Королевской академии под руководством серьезных педагогов. Более редкое качество проявляется, когда его слушают неспециалисты. Два с половиной миллиона прослушиваний дебютной классической записи и альбом виолончельной музыки в поп-топ-10 впервые в истории формата невозможно объяснить одним лишь маркетингом; что-то в его игре доходит до слушателей, не имеющих никакой подготовки, чтобы оценить это.

Но следует прямо сказать, что его историческая значимость скорее социологическая, чем интеллектуальная. То, что он стал первым чернокожим победителем конкурса BBC «Молодой музыкант года» почти за четыре десятилетия, изменило представление о том, кому принадлежит этот инструмент, и это чрезвычайно важно — при этом не сообщая нам ничего о когнитивных способностях. Если здесь и есть гениальность, то это гениальность доступности: способность сделать вид искусства, который считается недоступным, понятным для всех, в сочетании с ясностью, позволяющей правильно объяснить, что барьером никогда не была элитарность, а лишь деньги.

Наследие

В мае 2022 года Королевская академия музыки назначила его приглашенным профессором по наставничеству в исполнении (Menuhin Visiting Professor of Performance Mentoring) — преподавательская роль в двадцать три года. В сентябре 2023 года он выступил на «Последней ночи промов» вместе с сопрано Лизе Давидсен под управлением Марин Алсоп, а в 2025 году опубликовал книгу The Power of Music. В ноябре того же года он отменил выступления после травмы пальца левой руки — это был первый серьезный перерыв в карьере, которая шла без остановок с семнадцати лет. Семья, которая его вырастила, стала британским институтом; аргумент, который он привел по поводу стоимости, а не классовой принадлежности, теперь является общепринятым.