Себастьян Феттель: четыре титула и совесть

Монца, сентябрь 2008 года. На самой быстрой трассе Формулы-1 идет дождь, и машина на поул-позиции принадлежит не Ferrari или McLaren, а Scuderia Toro Rosso, младшей команде Red Bull, которой управляет 21-летний немец с неизменной улыбкой. Он реализовал этот шанс. В возрасте 21 года и 74 дней Себастьян Феттель (Sebastian Vettel) стал самым молодым гонщиком, выигравшим Гран-при, уже будучи самым молодым обладателем поул-позиции. Через два года он стал самым молодым чемпионом мира в истории спорта, а еще через два года — обладателем четырех титулов подряд.

Хеппенхайм

Феттель родился 3 июля 1987 года в Хеппенхайме (Heppenheim), в тогдашней Западной Германии, в семье плотника Норберта (Norbert) и Хайке (Heike). У него есть трое братьев и сестер, среди которых Фабиан (Fabian), также автогонщик. Он успешно сдал экзамен Абитур (Abitur) в гимназии Штаркенбург (Starkenburg-Gymnasium) с достойными оценками, хотя сам в шутку называл себя «ужасным» учеником. Он сел за руль карта еще до четырех лет и начал участвовать в соревнованиях в восемь; к 1998 году его подписали в молодежную команду Red Bull (Red Bull Junior Team), которая стала трамплином для его карьеры на следующие шестнадцать лет.

Младшие формулы

Его прогресс был пугающе эффективным. В 2004 году он выиграл восемнадцать из двадцати гонок в Формуле BMW ADAC. В 2005 году он занял пятое место в Евросерии Формулы-3 (Formula 3 Euro Series) и выиграл Кубок новичков. В 2006 году он стал вице-чемпионом Формулы-3, выступал в Формуле-Рено 3.5 (Formula Renault 3.5) и тестировался за BMW Sauber. В 2007 году команда предоставила ему место на Гран-при США, где он стал самым молодым гонщиком, набравшим очки в Формуле-1. В середине сезона он заменил Скотта Спида (Scott Speed) в Toro Rosso. Не обошлось без шероховатостей: столкновение с Марком Уэббером (Mark Webber) позади машины безопасности в Японии в том году привело к штрафу, который позже был отменен. Технический директор Toro Rosso Джорджо Асканелли (Giorgio Ascanelli) назвал поворотным моментом Гран-при Европы 2008 года: «Внезапно Феттель понял, как быстро водить болид F1. Это имело огромное значение».

Четыре года доминирования

В 2009 году он полноценно перешел в Red Bull Racing, выиграл четыре гонки и стал вице-чемпионом, уступив Дженсону Баттону (Jenson Button). Затем началась серия побед. В 2010 году он завоевал титул в финале в Абу-Даби в возрасте 23 лет и 133 дней и принес Red Bull первый Кубок конструкторов. В 2011 году он был недосягаем: пятнадцать поул-позиций, одиннадцать побед и семнадцать подиумов в девятнадцати гонках, 392 очка, титул оформлен за четыре этапа до конца. В 2012 году в дождевом хаосе финала в Бразилии он опередил Фернандо Алонсо (Fernando Alonso) на три очка, прорвавшись с последнего места на шестое на поврежденном болиде. В 2013 году он выиграл тринадцать гонок, включая девять подряд, повторив рекорд Альберто Аскари (Alberto Ascari), и завершил сезон с отрывом в 155 очков.

«Multi-21»

Самый мрачный эпизод того периода произошел в Малайзии в 2013 году, когда Феттель проигнорировал командную инструкцию — кодовую фразу «Multi-21» — и обогнал своего напарника Уэббера, чтобы выйти в лидеры. Оценка Уэббера после гонки была жесткой: «Это дети, правда? Дети, у которых не хватает опыта — делаешь хорошую работу, а они всё портят». Зал славы Формулы-1 честно отмечает, что юный Феттель был «неумеющим проигрывать» гонщиком. На том этапе он был пилотом, чья соревновательная страсть опережала рассудительность, и потребовалось десятилетие и немало испытаний, чтобы это изменить.

Ferrari и несбывшаяся мечта

Изменение регламента в 2014 году внезапно прервало доминирование — сезон без побед, и впервые за год он уступил напарнику. В 2015 году он перешел в Ferrari, назвав это «мечтой всей жизни». Это так и не сработало до конца. Он выиграл в Малайзии в своем первом сезоне и стал третьим в личном зачете; в 2017 году лидировал в чемпионате до столкновения с Льюисом Хэмилтоном (Lewis Hamilton) в Баку, за что был наказан и позже публично извинился; в 2018 году одержал свою 50-ю победу в Канаде, но упустил титул из-за дорогостоящих ошибок. Последняя победа пришлась на Сингапур в 2019 году. Сезон 2020 года, его последний год в красном, принес 33 очка и 13-е место. Затем последовали два сезона в Aston Martin, один подиум в Баку в 2021 году и награда за наибольшее количество обгонов, прежде чем в июле 2022 года он объявил об уходе.

Почему Себастьяна называют гением

Талант Феттеля никогда не заключался только в управлении машиной. Его отличала инженерная грамотность, редкая даже среди чемпионов мира — способность анализировать поведение болида и давать инженерам именно ту обратную связь, которая была нужна. Пол Хембери (Paul Hembery) из Pirelli сказал в 2011 году: «Единственный другой гонщик, который задает нам столько вопросов — это Михаэль Шумахер (Michael Schumacher). Это как видеть мастера и ученика за работой». Дитрих Матешиц (Dietrich Mateschitz) из Red Bull описал его как «быстрого, умного и очень интересующегося технической стороной». Эдриан Ньюи (Adrian Newey), конструктор его чемпионских болидов, счел, что он «повзрослел в почти безупречного гонщика и несравненного лидера команды». В этом и заключается суть: не просто сырая скорость, а способность мысленно моделировать машину, извлекать её максимум и сообщать о различиях — в сочетании с талантом в квалификациях, который в пиковые годы позволял ему превращать инженерное преимущество в поул-позиции, а затем контролировать гонки из головы пелотона. Контраргументы всегда высказывались громко и заслуживают честного рассмотрения. Все четыре титула Феттель выиграл на лучшей машине своей эпохи, а когда правила изменились в 2014 году, он проиграл напарнику. В Ferrari за шесть сезонов он совершал повторяющиеся ошибки под давлением — Сингапур, Хоккенхайм, Баку — которые стоили ему чемпионств, которые он мог бы выиграть. Он был заметно менее эффективен, когда нужно было прорываться через обгоны, чем когда он лидировал. Самый справедливый вердикт заключается в том, что его гений был коллективным и техническим: он был выдающимся в том, чтобы сделать хорошую машину великой, и просто очень хорошим в том, чтобы выжать максимум из плохой.

Наследие

Феттель ушел на пенсию, одержав 53 победы, 57 поулов, 38 быстрейших кругов и 122 подиума за шестнадцать сезонов и около трехсот Гран-при, занимая четвертое место в истории по каждому из этих показателей и пролидировав более 3000 кругов. Он получил премию Laureus World Sportsman of the Year в 2014 году и награду BBC Overseas Sports Personality в 2013-м, среди многих других. Он называл каждую свою машину — Kinky Kylie, Hungry Heidi, Honey Ryder — следуя привычке военных летчиков давать имена самолетам, и спроектировал более 76 шлемов. Его вторая жизнь оказалась еще более удивительной: уборка мусора на трибунах Сильверстоуна, строительство «отелей для пчел» в Австрии и Японии, ношение флага ЛГБТ в Венгрии вопреки выговорам, организация женского турнира по картингу во время уик-энда Гран-при в Саудовской Аравии и дискуссии о климатическом кризисе на шоу BBC Question Time. Макс Ферстаппен (Max Verstappen) вспоминал, как он справился о его здоровье после тяжелой аварии, назвав его «супер-добрым и заботливым». На его последней гонке другие гонщики сформировали для него почетный караул. Нетерпеливый вундеркинд из Малайзии-2013 ушел, став совестью паддока.