Себастьян Коу: Рекорды, кольца и политика спорта

За 41 день летом 1979 года стройный 22-летний атлет из Шеффилда переписал книги рекордов в беге на средние дистанции, побив мировые рекорды на дистанциях 800 метров, 1 миля и 1500 метров. Никто никогда не удерживал все три одновременно. Себастьян Коу сделал это за шесть недель, и это было только начало. В течение следующих четырех десятилетий он выиграет два олимпийских золота, будет заседать в парламенте, проведет Игры в Лондоне 2012 года и возглавит мировую легкую атлетику.

Сын тренера

Себастьян Ньюболд Коу родился 29 сентября 1956 года в больнице королевы Шарлотты в Хаммерсмите, Лондон. Его отец Питер был инженером, ставшим тренером по легкой атлетике, который стал его наставником на всю жизнь, а его мать Тина имела пенджабские корни через своего отца Сардари Лала Малхотру. Семья переехала в Уорикшир, а затем в Шеффилд, где Коу посещал школу Таптон и где тщательные, почти научные методы тренировок его отца начали формировать бегуна с необычайным диапазоном. Он изучал экономику и социальную историю в Университете Лафборо, учреждение, в котором он позже будет служить канцлером.

Рекордная машина

Коу впервые привлек внимание, выиграв дистанцию 800 м на чемпионате Европы в помещении 1977 года в Сан-Себастьяне. Но 1979 год стал его «annus mirabilis». Он установил рекорд на 800 м — 1:42.33 и на миле — 3:48.95 в Осло, а затем довел рекорд на 1500 м до 3:32.03 в Цюрихе — три мировых достижения за 41 день. К 1981 году он одновременно удерживал четыре мировых рекорда на средние дистанции, подвиг, который никогда не повторялся. Его рекорд на 800 м — 1:41.73, установленный во Флоренции 10 июня 1981 года, продержался до августа 1997 года. Его результат на 1000 м — 2:12.18 продержался 19 лет. Его рекорд на миле — 3:47.33 оставался в десятке лучших за все время до 2014 года. World Athletics до сих пор числит его двукратным олимпийским чемпионом и двукратным серебряным призером с личными рекордами, которые читаются как манифест того, насколько быстро человек может преодолевать эти дистанции.

Коу против Оветта

На протяжении большей части начала 1980-х годов британский бег на средние дистанции был психологической драмой двух человек: элегантного, интеллектуального Коу против сурового, непредсказуемого Стива Оветта. Они редко соревновались друг с другом, что только усиливало драму, когда это происходило. На Олимпийских играх 1980 года в Москве сюжет сделал жестокий поворот, а затем исправился. Коу пробежал то, что он назвал «худшей тактической гонкой в моей жизни» на 800 м, взяв серебро вслед за Оветтом в дисциплине, в которой он был фаворитом. Шесть дней спустя, на 1500 м — более сильной дисциплине Оветта — Коу нанес ответный удар золотом, прервав 45-матчевую беспроигрышную серию Оветта на этой дистанции. Это остается одним из величайших актов искупления в спорте.

Дубль

Четыре года спустя в Лос-Анджелесе, будучи старше и измученным травмами и токсоплазмозом, Коу был списан со счетов многими. Он ответил, пробежав семь гонок за девять дней и защитив свой титул на 1500 м с олимпийским рекордом 3:32.53, добавив еще одно серебро на 800 м вслед за бразильцем Жоакимом Крузом. Он остается единственным человеком, выигравшим последовательные олимпийские титулы на 1500 м. Его последняя соревновательная гонка состоялась на Играх Содружества 1990 года в Окленде, шестое место на 800 м — тихий уход для бегуна, чей пик был таким громким.

От дорожки до парламента

Второй акт Коу был политическим. Он был избран депутатом-консерватором от Фалмута и Камборна в 1992 году, удерживая место до 1997 года, затем работал начальником штаба лидера оппозиции Уильяма Хейга с 1997 по 2001 год. В 2000 году он был возведен в пожизненные пэры, барон Коу из Ранмора. Навыки атлета — дисциплина, тайминг, способность выйти на пик в нужный день — необычайно хорошо перенеслись на механизм комитетов и кампаний.

Проведение Лондона 2012

Его определяющим административным достижением стали Олимпийские игры 2012 года в Лондоне. Коу возглавил заявку, и его личная презентация перед МОК в Сингапуре в июле 2005 года — речь о силе спорта вдохновлять молодежь, основанная на его собственном детстве — была широко признана причиной, склонившей голосование в пользу Лондона против фаворита Парижа. Он возглавлял как заявочный комитет, так и организационный комитет, LOCOG, направляя Игры к успеху, который перезагрузил представление Британии о том, что она может организовать. Затем он возглавлял Британскую олимпийскую ассоциацию с 2012 по 2016 год.

Руководство World Athletics

В 2015 году Коу был избран президентом IAAF — ныне World Athletics — победив легенду прыжков с шестом Сергея Бубку со счетом 115 голосов против 92. Он унаследовал руководящий орган, погрязший в допинговых и коррупционных скандалах, и провел свой срок, пытаясь восстановить его авторитет, включая спорный запрет на Россию. Он был переизбран без оппозиции в 2023 году на третий и последний срок. Его награды охватывают как спортивную, так и гражданскую сферы: MBE, OBE, KBE, Кавалер ордена Кавалеров почета, Спортивная личность года по версии BBC в 1979 году и Премия принца Астурийского в области спорта в 1987 году.

Почему Себастьяна называют гением

Претензия Коу на гениальность необычна, потому что она охватывает две области, которые редко пересекаются: тело и зал заседаний. Как бегун, его даром была не только чистая физиология, но и тактический интеллект — почти математическое чувство темпа и тайминга, отточенное тренировками его отца, основанными на данных, что позволило ему удерживать четыре мировых рекорда одновременно и дважды выиграть 1500 м на Олимпийских играх. Это мастерство и физический талант, работающие на внешнем пределе того, что позволяет спорт, и это должно называться так, а не маскироваться под чистый интеллект. Что возвышает этот случай, так это вторая карьера: убедительный, стратегический ум, который выиграл для Лондона Игры 2012 года вопреки всему, а затем провел их, и который взял на себя управление охваченным скандалами мировым руководящим органом. Честный контраргумент заключается в том, что Коу всегда был администратором, вызывающим разногласия — его запреты на Россию, его обращение с допингом и правилами допуска трансгендеров, а также его политическая близость к власти вызывали постоянную критику, и ни один источник не коронует его «гением» в таких словах. Его талант лучше описать как редкое слияние соревновательной дисциплины и институциональной хитрости, чем как исключительную творческую гениальность. Но модель — преуспеть на самом высоком уровне в беге, затем в политике, затем в глобальном спортивном управлении — сама по себе является доказательством.

Наследие

Себастьян Коу — редкая фигура, которая доминировала в спорте, а затем продолжила формировать его сверху. Его рекорды определили эпоху, и некоторые пережили ее; его дубль на 1500 м остается непревзойденным; а Лондон 2012 стоит как памятник организационной выдержке. Будь то восхищение или споры, он провел полвека в центре легкой атлетики — сначала как ее самый быстрый мыслитель на дорожке, затем как ее самая влиятельная фигура вне ее.