Самюэль Куффур: скала, которая плакала и побеждала

Есть фотография, которая постоянно всплывает в памяти каждого, кто смотрел финал Лиги чемпионов УЕФА 1999 года: мускулистый ганский центральный защитник стоит на коленях, кулаками бьет по газону «Камп Ноу» и рыдает после того, как «Манчестер Юнайтед» вырвал титул, забив два гола в добавленное время. Два года спустя этот же человек забил победный гол в дополнительное время, принеся «Баварии» Межконтинентальный кубок. Карьера Самюэля Осея Куффура (Samuel Osei Kuffour) охвачена этими двумя образами — опустошения и искупления, и именно поэтому даже четверть века спустя баварцы все еще называют его «своим».

От Кумаси до Турина

Куффур родился 3 сентября 1976 года в Кумаси, Гана. Он показал такой талант в юности, что «Торино» (Torino FC) привез его в Италию в 1991 году, когда ему было всего пятнадцать лет, чтобы присоединиться к их молодежному составу. Свои подростковые годы он провел, метаясь между академией «Торино» и юношеской командой (до 19 лет) «Ромы» (AS Roma), впитывая основы итальянской оборонительной школы, прежде чем скауты «Баварии» распознали в нем долгосрочный потенциал. В начале 1990-х это был редкий путь для западноафриканского подростка, который позволил Куффуру оказаться в европейском футболе раньше, чем большинство его ганских сверстников покинули дом.

Создание легенды «Баварии»

Куффур подписал контракт с «Баварией» в 1993 году и, после сезона аренды в «Нюрнберге» (1. FC Nürnberg) во второй лиге, с середины 90-х стал основным игроком команды. За примерно десять лет в Мюнхене он провел более 170 матчей в Бундеслиге и более 60 в Лиге чемпионов, став опорой обороны, которая выиграла шесть чемпионских титулов Бундеслиги (1996–97, 1998–99, 1999–2000, 2000–01, 2002–03, 2004–05) и четыре Кубка Германии. Статистически и эмоционально он стал одним из самых титулованных африканских игроков в истории немецкого футбола — статус, который сама «Бавария» подтвердила в сентябре 2025 года, отметив его 49-летие сообщением: «Его наследие будет жить вечно».

Знаковый момент его карьеры произошел в матче против «Бока Хуниорс» в финале Межконтинентального кубка 2001 года в Токио, где Куффур забил победный гол в дополнительное время и был признан лучшим игроком матча — это стало логичным завершением кампании в Лиге чемпионов, в которой «Бавария» наконец избавилась от призраков 1999 года, завоевав трофей. Двумя годами ранее на «Камп Ноу» реакция Куффура на победный гол Оле Гуннара Сульшера (Ole Gunnar Solskjær) стала одним из самых памятных кадров того финала; к 2001 году он превратил это разбитое сердце в чемпионский титул.

Куффур также удерживает рекорд Лиги чемпионов: 2 ноября 1994 года в возрасте 18 лет и 61 дня он стал самым молодым защитником, забившим гол в истории турнира (в ворота московского «Спартака»). Он покинул «Баварию» в 2005 году, перейдя в «Рому», где провел три сезона с перерывом на аренду в «Ливорно», затем была короткая аренда в «Аяксе» в начале 2008 года, а после — непродолжительное возвращение на родину в клуб «Асанте Котоко», где он завершил карьеру в 2009 году, так и не сыграв за клуб в официальном матче.

В форме «Черных звезд»

Международная карьера Куффура в сборной Ганы длилась около тринадцати лет: от дебюта в 17 лет против Сьерра-Леоне в ноябре 1993 года до единственного, неудачного выступления на чемпионате мира 2006 года, где роковая ошибка привела к поражению от Италии на групповом этапе, после чего он был исключен из состава на оставшуюся часть турнира. Он провел 35 матчей за сборную, с 23 лет был капитаном команды и представлял Гану на пяти Кубках африканских наций. Его резюме на юношеском уровне, пожалуй, еще более примечательно: бронзовая медаль Олимпийских игр 1992 года в Барселоне (как одного из самых молодых олимпийских футболистов в истории), выход в четвертьфинал Олимпиады 1996 года, победа на чемпионате мира среди юношей до 17 лет 1991 года, а также серебряные медали чемпионата мира до 17 лет 1993 года и молодежного чемпионата мира 1993 года. Эти турниры создали «Золотое поколение» ганского футбола, и Куффур был одним из его оборонительных столпов.

Его личные награды отражают статус игрока, входящего в число лучших защитников, которых когда-либо производила Африка: лучший африканский футболист года по версии BBC в 2001 году, серебряный призер премии «Африканский футболист года» по версии КАФ (CAF) в 1999 и 2001 годах, трижды футболист года в Гане, место в списке 30 величайших африканских игроков всех времен по версии КАФ, а позже включение в символическую сборную Африки всех времен по версии МФФИИС (IFFHS).

Жизнь после футбола

Куффур перешел в сферу телерадиовещания, присоединившись к южноафриканской сети SuperSport в качестве эксперта с чемпионата мира 2010 года и освещая турниры почти десять лет, прежде чем уйти из-за нагрузок чемпионата мира 2018 года по медицинским показаниям после многих лет изнурительных перелетов. Его карьера в эфире запомнилась вирусным моментом в феврале 2015 года, когда после неудачного прогноза о победе Ганы на Кубке африканских наций он согласился побриться наголо в прямом эфире.

Вне экрана Куффур участвовал в футбольном администрировании Ганы: в 2013 году вошел в совет директоров клуба своего детства «Асанте Котоко», в октябре 2014 года ненадолго был объявлен генеральным директором клуба (решение было отменено через две недели), а позже работал в комитетах по управлению юношескими (до 17 лет) и национальными сборными Ганы. Он открыто говорил о своей христианской вере, в том числе в документальном фильме BBC «Сердце и душа» (Heart and Soul) 2003 года, где обсуждал как духовную жизнь, так и трагическую гибель своей маленькой дочери Годивы (Godiva) в том же году — утрату, которую, как он признавался, он смог пережить благодаря вере. Его сын, Сэм Куффур-младший (Sam Kuffour Jr.), пошел по его стопам: в 2022 году подписал контракт с израильским «Хапоэлем» из Беэр-Шевы, а в 2025 году перешел в английский «Колчестер Юнайтед»; его племянник, Матай Акинбони (Matai Akinmboni), профессионально играет в футбол в США.

Почему Самюэля называют гением

«Гений» — это не то слово, которым футбольные обозреватели разбрасываются при описании центральных защитников, и в формальном смысле оно не совсем подходит Куффур: ни «Бавария», ни Гана, ни спортивная пресса никогда не приписывали ему тактических инноваций или дальновидности, присущей плеймейкерам. То, что подтверждают источники, — это специфический атлетический интеллект: исключительное чувство времени в отборе, позиционная дисциплина, позволявшая игроку скромного роста (178 см) доминировать над более высокими нападающими, и та соревновательная свирепость, которая делала его незаменимым для чемпионских составов «Баварии» Оттмара Хитцфельда (Ottmar Hitzfeld) на протяжении почти десятилетия. Его гениальность, если это слово вообще применимо, — это гениальность мастера защиты: чтение движения нападающего за полсекунды до того, как оно разовьется, и надежное повторение этого суждения на протяжении почти 30 000 минут профессионального футбола. Это атлетическое и инстинктивное мастерство, а не интеллектуальное превосходство, и описывать его следует именно так: ни одна биография или некролог не утверждают иного. Факты подтверждают, что по количеству трофеев и свидетельству самого клуба он был одним из самых успешных защитников своего поколения.

Наследие

Спустя два десятилетия после своего дебюта Куффур остается ориентиром успеха для африканцев в европейском футболе высшего уровня — игрок, который прибыл подростком, пережил смену тренеров и множество титульных циклов в одном из крупнейших клубов континента и ушел с медалью Лиги чемпионов, горстью титулов Бундеслиги и образом, запечатленным на фотографиях с «Камп Ноу», о том, чего стоит быть в шаге от победы во всем. И дань уважения от «Баварии» — «его наследие будет жить вечно» — это не пустая формальность; это отражение признания клуба, который до сих пор считает его одним из защитников, определивших целую эпоху.