Рагнар Фриш: ювелир, заставивший экономику считать

Он обучался ремеслу кузнеца. Семья Фриш была овернскими мастерами золотых и серебряных дел, и семейное ремесло казалось очевидным будущим, пока мать не подтолкнула его к университету. По его собственным словам, он выбрал экономику потому, что она казалась самой короткой и легкой из доступных дисциплин. В 1969 году Шведская королевская академия наук присудила ему самую первую Премию памяти Альфреда Нобеля по экономике — за создание математического аппарата, превратившего экономику в измеримую науку, включая само слово «эконометрика» (econometrics).

От верстака до докторской степени

Рагнар Антон Киттиль Фриш (Ragnar Anton Kittil Frisch) родился 3 марта 1895 года в Осло. Во время учебы он обучался ремеслу подмастерья кузнеца, получил степень по экономике в 1919 году, а затем отправился за границу изучать математику и экономику, прежде чем вернуться и завершить защиту докторской степени по математической статистике в 1926 году. Это сочетание — руки работающего ремесленника и подготовка математика-статистика в дисциплине, у которой не было ни того, ни другого, — является исчерпывающим объяснением всего, что последовало за этим.

Экономика в 1920-х годах была по большей части словесной. Теории скорее обсуждались, чем проверялись, и разрыв между тем, что утверждала теория, и тем, что показывали данные, редко поддавался чьему-либо измерению. Амбиция Фриша заключалась в том, чтобы силой ликвидировать этот разрыв, и он начал с того, что дал проекту имя.

Название дисциплины

В 1926 году он ввел термин «эконометрика» (econometrics), определив его как использование статистических методов для описания экономических систем — слияние математики, статистики и экономической теории в единый испытательный аппарат. Семь лет спустя, в своей работе по экономическим циклам 1933 года, он придумал еще два термина, которые сегодня структурируют каждый вводный учебник на Земле: «микроэкономика» (microeconomics) для изучения отдельных фирм и отраслей и «макроэкономика» (macroeconomics) для анализа совокупной экономической активности. Мало кто из ученых создает словарь своей собственной области. Фриш предоставил три ее несущих слова.

Он также строил институты. В 1930 году он основал Эконометрическое общество (Econometric Society) и более двух десятилетий редактировал его журнал Econometrica — причем эта редакторская деятельность на практике стала инструментом, благодаря которому разрозненная группа математически мыслящих экономистов превратилась в профессию со стандартами. В 1932 году он создал Институт экономики (Institute of Economics) в Университете Осло и руководил им до своего выхода на пенсию в 1965 году.

Импульс и распространение

Главное теоретическое достижение Фриша было совершено в 1933 году, когда он представил первую математическую модель, способную объяснить колебания экономического цикла. Лежащее в ее основе понимание было изящным и до сих пор остается стандартным способом, с помощью которого экономисты смотрят на циклы. Разделите экономику на две составляющие: шоки, которые ее поражают, и структуру, которая на них реагирует. Приходят случайные импульсы; экономическая система распространяет их, превращая нерегулярные толчки в регулярные на вид волны подъема и спада. Цикл вызывается вовсе не чем-то циклическим. Это то, что делает определенный вид машины, когда по ней бьют случайным образом.

Он также совместно с Фредериком В. Вофом (Frederick V. Waugh) разработал теорему Фриша — Вофа (Frisch–Waugh theorem) — результат о партиционированной регрессии, который практикующие эконометристы используют до сих пор, и выполнил новаторские работы по анализу временных рядов и линейной регрессии. Позже в своей карьере он обратился к рамкам экономического планирования и национальному счетоводству — практической инфраструктуре измерений, необходимая правительствам, если какая-либо теория должна была применяться на практике.

Создатель обращается против изобретения

Фриш не дожил до возраста довольного основателя. Он стал резко критически относиться к тому, куда движется эконометрика, и сформулировал одно из самых цитируемых предостережений в дисциплине: теоретическая работа, оторванная от реального применения, говорил он, вырождается во что-то, не заслуживающее названия эконометрики, но что следовало бы назвать «плейометрикой» (playometrics).

Эта жалоба имеет вес именно благодаря тому, кто ее высказал. Фриш создал инструменты для проверки теорий реальностью; наблюдая, как математическая техника становится самооправдывающейся, разрабатываемой ради нее самой, он узнал в этом режиме сбоя типичную болезнь своего собственного творения. Эту критику повторяло каждое последующее поколение экономистов, обеспокоенных формализмом, и зародилась она у человека, который этот формализм и начал.

Почему Рагнара называют гением

Специфическое качество здесь скорее архитектоническое, чем вдохновляющее: Фриш увидел всю дисциплину как структуру, которую можно перестроить, а затем проделал неброскую работу по ее перестройке. Придумывание слов «эконометрика», «микроэкономика» и «макроэкономика» звучит как сноска до тех пор, пока вы не заметите, что делает наименование — оно разделяет поле по стыкам, которые ранее не были видны, и после этого все мыслят в заданных вами формах. Основание Эконометрического общества и редактирование Econometrica в течение двух десятилетий было тем же действием, но другими средствами. Он создал категории, журнал, институт и математические модели, и каждое подкрепляло остальные.

Модель импульса и распространения 1933 года — его сильнейшее самостоятельное утверждение. Отделение шока от передающей его системы — это подлинно концептуальный шаг, а не просто технический, и именно так моделируются экономические циклы девяносто лет спустя.

Противоположную точку зрения тоже стоит высказать прямо. Нобелевская формулировка Фриша — за разработку и применение динамических моделей для анализа экономических процессов — описывает строителя методов, а не первооткрывателя экономических истин. Он не связан с каким-либо экономическим законом или удивительным эмпирическим открытием. Его более поздний энтузиазм по поводу централизованного экономического планирования принес гораздо меньше долговечных результатов, чем его методологическая работа. А его собственное предупреждение о «плейометрике» является признанием того, что созданный им аппарат мог быть и был использован не по назначению. Его гениальность заключалась в конструировании способа познания — вещи реальной и редкой, но это достижение иного рода, нежели открытие чего-то нового о мире.

Наследие

Фриш умер в Осло 31 января 1973 года, проведя почти всю свою профессиональную жизнь в Университете Осло. Медаль Фриша (Frisch Medal), присуждаемая раз в два года за выдающиеся достижения в прикладной эконометрике, носит его имя, а облик современной экономики — гораздо больше: каждая работа, проверяющая теорию на данных с помощью явного статистического аппарата, работает внутри созданной им структуры. Он был дважды женат и имел одну дочь. Сообщается, что его поглощающим увлечением было пчеловодство — подходящее занятие для человека, чья великая модель объясняла, как мелкие случайные события объединяются в нечто, издавна кажущееся порядком.