Мив Лики: женщина, усложнившая генеалогическое древо

В 1999 году на западном берегу озера Туркана группа под руководством Мив Лики (Meave Leakey) извлекла из отложений возрастом 3,5 миллиона лет поврежденный череп с на удивление плоским лицом. Традиционная версия того периода предполагала существование одного «звездного» вида — Australopithecus afarensis (вид Люси), который эволюционировал по одной прямой линии к нам. Лики посмотрела на плоское лицо и пришла к выводу, что оно не вписывается в эту теорию. Она назвала его Kenyanthropus platyops («кенийский человек с плоским лицом») и объявила об открытии нового рода. Это заявление было немедленно оспорено и остается предметом споров по сей день. В этом заключается суть всей ее карьеры: извлечение доказательств из одного из самых труднодоступных ландшафтов на Земле и отказ позволить им быть подогнанными под историю, в которую люди уже верили.

Морской зоолог, которая так и не вышла в море

Она родилась под именем Мив Эппс (Meave Epps) 28 июля 1942 года в Лондоне. Получила образование в монастырской школе и интернате, прежде чем поступить в Университет Северного Уэльса (University of North Wales), где получила совместную степень с отличием по зоологии и морской зоологии. Ее стремлением был океан. В то время это было стремление с запертой перед ней дверью: область морских исследований, в которую она хотела попасть, не нанимала женщин на корабли. В 1965 году она вместо этого заняла должность сотрудника в Центре исследований приматов Тигони (Tigoni Primate Research Centre) под Найроби, которым, по счастливой случайности, управлял человек по имени Луис Лики (Louis Leakey). В 1968 году она закончила докторскую диссертацию по зоологии.

Эта случайность с трудоустройством стала поворотным моментом для всего последующего. В Тигони изучали приматов, а не окаменелости, и Найроби был не морем. Но это поставило ее на орбиту самой известной семьи в изучении происхождения человека именно в тот момент, когда эта семья открывала новый фронт.

Туркана

В 1969 году Ричард Лики (Richard Leakey) — сын Луиса, к тому времени уже руководивший собственными экспедициями — пригласил ее присоединиться к раскопкам на озере Туркана. Они поженились в 1970 году. Их дочери Луиза (Louise) и Самира (Samira) родились в 1972 и 1974 годах соответственно.

Бассейн Туркана — не самое комфортное место для работы. Здесь жарко, сухо, удаленно, а полевые сезоны долгие. Но его геология близка к идеальной для той специфической работы, которую делает Лики. Как она объясняла, реки рифтовой долины откладывали осадочные породы слой за слоем, погребая и сохраняя кости, а последующая эрозия оказалась достаточно щедрой, чтобы обнажить их снова. То, что предлагает бассейн — это не отдельный участок, а читаемая последовательность — стопка времени. Команды Лики научились систематически прочесывать его, позже с использованием GPS-координат и ГИС-картирования, чтобы каждый фрагмент можно было привязать к точной точке в пространстве и, через слои, ко времени.

Когда Ричард Лики ушел из полевой работы в 1989 году, чтобы возглавить Службу охраны дикой природы Кении, Мив взяла на себя обязанности координатора палеонтологических полевых исследований Национальных музеев Кении в бассейне Туркана. Период, на котором она сосредоточилась — примерно от восьми до трех миллионов лет назад — является самым темным и значимым отрезком в истории человечества, периодом, в котором обезьяны стали прямоходящими существами.

Канапои и эпоха прямохождения

В 1994 году ее команда, работавшая в Канапои (Kanapoi), обнаружила окаменелости, которые она отнесла к новому виду: Australopithecus anamensis, датированному примерно 4,1 миллиона лет назад. Значение было хронологическим. Anamensis значительно отодвинул доказательства существования прямоходящих гоминидов в прошлое по сравнению со знаменитыми материалами Люси и дал переходу правдоподобную раннюю точку отсчета. Грубо говоря, это было доказательство того, что прямохождение появилось гораздо раньше, чем это удобно предполагало научное сообщество.

Kenyanthropus platyops, анонсированный в 2001 году на основе черепа 1999 года, был более радикальным и спорным предложением. Новый род — это громкое заявление. Критики утверждали, что образец слишком деформирован из-за длительного захоронения, чтобы подтверждать это — что плоское лицо может быть артефактом сдавливания, а не анатомии. Лики не отозвала свое заявление. Разногласия реальны и не разрешены, и об этом стоит сказать прямо, а не замалчивать.

Институция и аргументы

Лики является профессором-исследователем в Университете Стоуни-Брук (Stony Brook University) в Нью-Йорке и руководит исследованиями плиоцена-плейстоцена в Институте бассейна Туркана (Turkana Basin Institute) — полевой станции и учебном центре, который обеспечивает непрерывную научную работу в бассейне, а не просто эпизодические экспедиции. Она и ее дочь Луиза, также палеонтолог, обе были «резидентами-исследователями» (Explorers-in-Residence) National Geographic — редкий пример пары мать-дочь в дисциплине, которая остается узкой.

Она откровенно говорит о том, из чего на самом деле состоит работа. На вопрос, что она считает самым трудным, ее ответом была не жара или рельеф: «Я думаю, привлечение средств. Деньги собирать очень трудно». На вопрос о том, что ее поддерживает, она описала специфическую зависимость от работы: «самое захватывающее — это когда ты действительно делаешь открытие... ты никогда не знаешь, что найдешь или когда найдешь».

Ее книга «Отложения времени: Мой поиск прошлого длиной в жизнь» (The Sediments of Time: My Lifelong Search for the Past), написанная вместе с дочерью Самирой и опубликованная в 2020 году, является ее отчетом об этом полувеке.

Почему Мив называют гением

Это слово сидит на ней неловко, и она никогда не искала его. То, что она имеет, — это не та мимолетная вспышка озарения, которую обычно подразумевает этот термин. Это особый комплекс: анатомический глаз, который может посмотреть на раздавленный, окрашенный минералами фрагмент и увидеть, какая это кость и какому существу она принадлежала, в сочетании с упрямым нежеланием подгонять образец под историю, которую область уже предпочитает. Оба компонента важны. Многие люди могут идентифицировать кость. Более редкое качество — быть готовым заявить, основываясь на одном плоском лице, что широко принятое описание единственной линии развития 3,5 миллиона лет назад, вероятно, неверно — и опубликовать новый род, точно зная, какой ответный огонь это вызовет.

Честный контр-аргумент существенен. Kenyanthropus platyops не завоевал признание в области; возражение о тафономической деформации серьезно и не было снято. Поиск окаменелостей также неизбежно является коллективным и зависит от удачи: команды кенийских полевых рабочих, многие из которых работают долго, совершают большинство реальных находок, и Лики последовательно об этом говорит. И следует признать, что она вошла в дисциплину благодаря близости к имени Лики и оставалась внутри ее институционального аппарата — преимущество, которое никакая способность сама по себе не обеспечивает.

То, что выдерживает такую проверку, вполне реально. Ее признание пришло от органов, у которых нет причин льстить: почетная докторская степень Университетского колледжа Лондона в 2004 году, избрание в 2013 году иностранным членом Национальной академии наук США — первая кенийская гражданка и первая африканская женщина, удостоенная такой чести — и избрание в Американское философское общество в 2017 году. Это голоса за совокупность работ, а не за фамилию.

Наследие

Длительный эффект Лики на свою область заключается не столько в какой-то одной окаменелости, сколько в изменении ее базовых предположений. Прошлое человечества, которое она помогла раскопать, более «кустистое», чем то, что она унаследовала: больше видов, больше перекрытий, меньше четких линий оттуда сюда. Она также построила что-то прочное в самом бассейне — институт, полевую школу, кенийский исследовательский потенциал, который переживет любую отдельную экспедицию — и передала работу дочери, которая до сих пор находит вещи в тех же отложениях.