Марсель Кипач (Marcel Kiepach): юный изобретатель, не доживший до двадцати двух лет

У него были международные патенты еще до того, как он достиг законного возраста употребления алкоголя в большинстве стран, выдавших их, и он погиб в окопе на русском фронте, не успев дожить до двадцати двух лет. За шесть лет Марсель Кипач превратился из школьника-мастера в изобретателя-патентообладателя, переписывающегося с признанными учеными по всей Европе, а затем исчез в горниле Первой мировой войны, прежде чем кто-либо успел узнать, что он мог бы создать в будущем.

Благородное семейство в Крижевцах

Кипач родился 12 февраля 1894 года в Крижевцах (Križevci), тогда входивших в состав Австро-Венгерской империи, а ныне в Хорватии, в семье Кипач — местном знатном семействе, обосновавшемся в городе в начале XIX века. С детства его тянуло к технологиям, что выделяло его среди сверстников, и к подростковому возрасту это увлечение уже переросло в практические изобретения, а не просто энтузиазм. Он продолжил обучение экономике в Берлине и электротехнике в Шарлоттенбурге (Charlottenburg), придав своим детским опытам формальную техническую базу в тот самый момент, когда его карьера изобретателя начала стремительно развиваться.

Патенты до двадцати лет

Продуктивный период Кипача был поразительно сжат. По местным свидетельствам, он стал «известным изобретателем в возрасте шестнадцати лет», а по одному хорватскому историческому источнику — «вероятно, самым молодым изобретателем, который когда-либо был в Хорватии», подав заявки на патенты в нескольких европейских странах еще до совершеннолетия. В 1910 году, не достигнув еще семнадцати лет, он получил в Берлине патент на морской компас, спроектированный для устойчивости к помехам от железа и магнитных полей — актуальная практическая проблема для судов того времени. В следующем, 1911 году, он запатентовал в Лондоне (патент № 28696) как «Marcel de Kiepach» с Театрплац 8 в Загребе усовершенствованный морской гирокомпас, способный показывать истинный север независимо от близлежащих металлических предметов или магнитных помех, оснащенный амперметрами; соответствующий патент в Берлине (№ 246656) последовал в 1916 году, уже после его смерти, что говорит о том, что работа продолжала продвигаться через европейские патентные ведомства даже после ухода изобретателя. В 1912 году он запатентовал в Париже велосипедный динамо-фонарь, конструкция которого, по словам одного хорватского источника, узнаваемо используется до сих пор. За свою короткую трудовую жизнь он подал патенты не только в Германии, Англии и Франции, но также в Швейцарии и США. Его другие изобретения включали низковольтный «малый трансформатор», созданный по так называемой системе Кипача-Вейланда (Kiepach-Weiland System), и специализированный электрический реле давления, в котором использовалось сжатие газа, применявшийся в раннем рентгеновском оборудовании. Его интересы охватывали электронику, магнетизм, акустику, передачу звуковых сигналов и проектирование трансформаторов — необычайно широкий технический портфель для человека, который даже не закончил подростковый возраст, когда большая часть этого была создана. Он поддерживал переписку с признанными учеными и изобретателями того периода, что доказывает, что к его работе серьезно относились взрослые, гораздо старше него.

Война и ранняя смерть

Когда началась Первая мировая война, Кипач добровольно ушел на военную службу. Он погиб в бою на русском фронте — источники указывают дату смерти 12 или 13 августа 1915 года, недалеко от Руска-Поляна (Ruska Poljana) — в возрасте двадцати одного года, оборвав карьеру изобретателя, которая едва продлилась два года с момента получения его последнего зафиксированного патента. Его останки были позже перезахоронены в семейном склепе Кипачей на городском кладбище Крижевцев в 1917 году.

Почему Марселя называют гением

Этот ярлык держится на узком, но необычайно конкретном фундаменте: подтвержденные международные патенты, полученные в подростковом возрасте в технически сложной области — магнитной и электрической аппаратуре, — для входа в которую обычно требуются годы специального обучения. Два отдельных патента в двух разных странах на функциональную технологию морского компаса, выданные изобретателю, которому еще не было семнадцати, — это конкретное и проверяемое достижение, а не расплывчатая местная легенда. Широта других его работ — динамо-машины, трансформаторы, переключатели для медицинского рентгеновского оборудования — указывает на подлинный технический кругозор, а не на случайную удачу. Объективное ограничение заключается в том, что карьера Кипача прервалась так рано, что он не успел превратиться в солидную, хорошо задокументированную совокупность работ, оцениваемую по стандартам, которые поздние историки обычно применяют к изобретателям. Почти все, что о нем известно, исходит из местных хорватских источников, памятных обществ и нескольких научных статей о региональных изобретателях, а не из того типа устойчивого международного научного признания, которое сопровождает фигуры, дожившие до того, чтобы развивать и защищать свои идеи на протяжении всей карьеры. С уверенностью можно сказать лишь то, что он был несомненно одарен в сложной технической области и умер до того, как вопрос о его окончательном статусе мог быть решен чем-то, кроме спекуляций. Его случай основывается на горстке подтвержденных патентов и необычайно коротком промежутке лет, а не на зрелом, обсуждаемом корпусе работ, подобных тем, что оставили после себя изобретатели, дожившие до старости.

Наследие

Сохранившиеся патенты и документы Кипача выставлялись в 1996 году в галерее «Кловичевы Двори» (Klovićevi Dvori Gallery), а позже в Крижевцах было создано «Общество инноваций Марселя Кипача», а также музейная коллекция документов и фотографий и семейная выставка 2004 года. Город также назвал в его честь улицу. Спустя более века после его смерти он остается значимой местной хорватской фигурой памяти — примером технического таланта, который война той эпохи оборвала до того, как он мог быть полностью реализован, на который ссылаются в научных работах и материалах конференций IEEE, посвященных изобретателям страны.