Леннокс Льюис: Шахматист, правивший тяжелым весом

В финале олимпийского турнира 1988 года в Сеуле 23-летний спортсмен, выступавший за Канаду, остановил американца Риддика Боу (Riddick Bowe) во втором раунде. Четыре года спустя Боу стал чемпионом мира в тяжелом весе, но предпочел отказаться от пояса WBC, лишь бы снова не встречаться с тем же человеком. 14 декабря 1992 года WBC вручил этот пояс Ленноксу Льюису. Это небольшой, но показательный эпизод: на протяжении большей части его карьеры труднее всего было заставить кого-либо выйти с ним на ринг, а вторым по сложности делом было убедить кого-либо в том, что он велик, пока он это делал.

От Вест-Хэма до Китченера

Леннокс Клаудиус Льюис (Lennox Claudius Lewis) родился 2 сентября 1965 года в Вест-Хэме, на востоке Лондона, в семье ямайских иммигрантов. При рождении он весил 10 фунтов 10 унций; лечащий врач предложил это имя, заметив, что он похож на Леннокса. В 1977 году, в возрасте двенадцати лет, он переехал с матерью в Китченер, Онтарио. В колледже Кэмерон-Хайтс (Cameron Heights Collegiate Institute) он играл в канадский футбол, обычный футбол и баскетбол, помогая школьной баскетбольной команде класса AAA выиграть чемпионат провинции Онтарио в 1982–83 годах. Он начал заниматься боксом примерно в 1978 году под руководством любительского тренера Арни Боэма (Arnie Boehm), а позже работал с Адрианом Теодоруску (Adrian Teodorescu).

Любитель, победивший Боу

По одним данным, его любительский рекорд составлял 85–9, по версии HBO — 75–7. Он выиграл золото на юниорском чемпионате мира 1983 года, в восемнадцать лет дошел до четвертьфинала Олимпийских игр 1984 года в Лос-Анджелесе, уступив Тайреллу Биггсу (Tyrell Biggs), завоевал золото на Играх Содружества 1986 года и проиграл спорным решением кубинцу Хорхе Луису Гонсалесу (Jorge Luis González) на Панамериканских играх 1987 года. Затем был Сеул, победа над Боу после вмешательства рефери и звание первого канадца, выигравшего золото в боксе за пятьдесят шесть лет. На церемонии закрытия он нес флаг Канады.

Переход в профессионалы и исправление 93 лет

Льюис перешел в профессионалы 27 июня 1989 года с промоутером Фрэнком Мэлони (Frank Maloney) и методично продвигался к чемпионским поясам: титул чемпиона Европы в октябре 1990 года, британский титул в марте 1991 года, титул Игр Содружества в апреле 1992 года. Выступление, которое изменило ситуацию, произошло 31 октября 1992 года против Донована «Бритвы» Раддока (Donovan "Razor" Ruddock), которого тогда действительно опасались. Идеально выверенный оверхенд правой рукой сбил Раддока с ног в первом раунде, а град ударов во втором закончил бой. Газета Los Angeles Times писала, что та ночь стерла «93 года бессилия английского тяжелого веса». Отказ Боу последовал шесть недель спустя, и Льюис защитил титул WBC в боях против Тони Такера (Tony Tucker), Фрэнка Бруно (Frank Bruno) и Фила Джексона (Phil Jackson).

Две ночи на настиле

Два поражения в его карьере определяют его больше, чем сорок одна победа. 24 сентября 1994 года на «Уэмбли Арена» Оливер Макколл (Oliver McCall) нокаутировал его во втором раунде. 22 апреля 2001 года в Южной Африке Хасим Рахман (Hasim Rahman), на которого ставили 20 к 1, нокаутировал его в пятом. То, что Льюис сделал после, — необычная часть истории. После Макколла он нанял тренера Эмануэля Стюарда (Emanuel Steward), который перестроил его технику в то, что в записях называют более полным набором навыков. После Рахмана он настоял на пункте о реванше. Затем он победил обоих. Реванш с Макколом, состоявшийся 7 февраля 1997 года в Лас-Вегасе за вакантный титул WBC, стал одной из самых странных ночей в истории спорта: Макколл просто отказался драться в четвертом и пятом раундах, плача на ринге, и рефери остановил бой. Реванш с Рахманом 17 ноября 2001 года был демонстрацией мастерства — работа ног, жесткие джебы и мощный правый удар в четвертом раунде. Он также устранил Генри Акинванде (Henry Akinwande) путем дисквалификации за постоянные клинчи, а 4 октября 1997 года за девяносто пять секунд нокаутировал фаворита Анджея Голоту (Andrew Golota).

Абсолютный чемпион

13 марта 1999 года в «Мэдисон-сквер-гарден» он встретился с Эвандером Холифилдом (Evander Holyfield), обладателем титулов WBA и IBF, на кону стояло звание абсолютного чемпиона. Льюис нанес 348 ударов против 130 у Холифилда. Судьи присудили ничью — Стэнли Кристодулу (Stanley Christodoulou) 116–113 в пользу Льюиса, Юджиния Уильямс (Eugenia Williams) 115–113 в пользу Холифилда, Ларри О'Коннелл (Larry O'Connell) 115–115 — под громкий гул зрителей, а комментаторы назвали вердикт пародией. Реванш в Лас-Вегасе 13 ноября 1999 года достался Льюису единогласным решением судей 115–113, 116–112 и 117–111, хотя и у этого вердикта были несогласные. Это сделало его первым абсолютным чемпионом в тяжелом весе после Боу в 1992 году и первым британским обладателем этого титула со времен Боба Фитцсиммонса (Bob Fitzsimmons) в 1899 году. Он защитил титул в боях против Майкла Гранта (Michael Grant) в апреле 2000 года и Дэвида Туа (David Tua) в ноябре того же года.

Тайсон, Кличко и красивый уход

8 июня 2002 года в Мемфисе он наконец сразился с Майком Тайсоном (Mike Tyson) в бою, который принес рекордные 106,9 млн долларов от 1,95 млн платных трансляций (PPV) в США, и нокаутировал его в восьмом раунде правым кроссом. Его последний бой против Виталия Кличко (Vitali Klitschko) 21 июня 2003 года в «Стейплс-центре» стал самым тяжелым в его карьере: Льюис был потрясен в начале, затем перехватил инициативу, нанося правые удары и тяжелые апперкоты, пока врач у ринга не остановил бой из-за сильного рассечения глаза у Кличко. Он объявил о завершении карьеры в феврале 2004 года — в статусе чемпиона, чего почти никто из тяжеловесов не добивается. Его итоговый рекорд составил 44 боя: 41 победа (32 нокаутом), 2 поражения и 1 ничья. Он трижды владел титулом WBC, дважды IBF и IBO, один раз WBA, провел четырнадцать защит титула чемпиона мира и победил пятнадцать претендентов на этот титул — это пятый результат в истории дивизиона.

Почему Леннокса называют гением

Шахматы — это не метафора. Льюис — серьезный любитель игры, финансировавший шахматные программы после уроков для обездоленных детей, и этот ярлык приклеился, потому что его стиль боя напоминал его хобби: контроль пространства, терпение, отказ от обменов, когда они были не нужны. Конкретный навык — контроль дистанции. Обладая ростом 6 футов 5 дюймов, он имел самый эффективный джеб в дивизионе и использовал его не для очков, а как измерительный инструмент, удерживая соперников на дистанции, где его правая рука могла достать их, а их нет. Аналитики его карьеры всегда называют три актива — интеллект на ринге, джеб, правый удар — именно в таком порядке, что само по себе редкость для тяжеловеса.

Более убедительные доказательства носят диагностический, а не физический характер. Дважды он был нокаутирован людьми, которых должен был побеждать. Дважды он находил изъян, менял что-то структурно — новый тренер Эмануэль Стюард после Макколла, перестроенный план на бой после Рахмана — и нокаутировал обидчика в ответном поединке. Очень немногие бойцы могут честно взглянуть на поражение и исправить его; большинство просто повторяют себя с большим усердием.

Контраргумент существует. Те два нокаута случились, и они вызвали долгосрочные вопросы о его «держалке» и концентрации против соперников, которых он не ценил. Его часто критиковали за осторожность, называя бойцом, который побеждает «вычитанием». Первый бой с Холифилдом завершился ничьей, а второй вызвал споры среди наблюдателей, которые считали, что Холифилд заслуживал большего. Признание пришло поздно: именно ретроспективные вердикты — журнал The Ring назвал его лучшим тяжеловесом за последние тридцать лет в 2017 году, Boxing News поставил его на третье место в истории после Мухаммеда Али (Muhammad Ali) и Джо Луиса (Joe Louis) в 2018 году — закрепили то, что он на самом деле сделал.

Наследие

Льюис был назван «Бойцом года» Ассоциацией боксерских писателей Америки и «Спортивной личностью года» по версии BBC в 1999 году. Он был награжден орденом Британской империи (MBE) в 1998 году и орденом Командора (CBE) в 2002 году, введен в Зал спортивной славы Канады в 2008 году и в Международный зал боксерской славы в 2009 году в первый же год допуска. Университет Уилфрида Лорье (Wilfrid Laurier University) присвоил ему почетную докторскую степень в 2011 году. Он имеет двойное гражданство Великобритании и Канады, в 2005 году женился на Вайолет Чанг (Violet Chang), воспитывает четверых детей, руководит Фондом Леннокса Льюиса для обездоленных детей в Канаде, на Ямайке, в Великобритании и США, снялся в фильме Одиннадцать друзей Оушена (Ocean's Eleven) в 2001 году, отклонил многомиллионное предложение WWE на бой с Броком Леснаром (Brock Lesnar) и работал аналитиком на шоу HBO Boxing After Dark с 2006 по 2010 год. Он победил каждого человека, с которым когда-либо встречался, что в тяжелом весе является единственным аргументом, который в конечном итоге что-то решает.