Лорен Чжан: пианистка, променявшая концертные турне на медицинский институт

В возрасте шестнадцати лет Лорен Чжан (Lauren Zhang) исполнила жесткий и саркастичный Второй фортепианный концерт Прокофьева с Симфоническим оркестром Бирмингема и выиграла конкурс «Юный музыкант года» BBC в 2018 году. Шесть лет спустя она променяла концертную сцену на диплом химика в Гарварде и в настоящее время учится на врача.

Раннее и двойное музыкальное образование

Чжан родилась в декабре 2001 года в Альбукерке, Нью-Мексико, и начала необычайно раннее и двойное музыкальное образование: уроки игры на фортепиано у Мадлен Игназито с четырех лет и на скрипке у Терри Култона с шести лет, когда семья еще жила в Иллинойсе. Это сочетание — освоение двух инструментов еще до того, как большинство детей идут в школу, — задало шаблон параллельного интенсивного обучения, который сохранялся и после переезда семьи.

Бирмингем и серьезные дипломы

В 2010 году семья переехала в Бирмингем, Англия, где Чжан поступила в младшее отделение Королевской бирмингемской консерватории и в среднюю школу для девочек имени короля Эдуарда VI. Ее обучение игре на фортепиано с 2011 года перешло от Ребекки Омордии к доктору Роберту Маркхэму, а обучение игре на скрипке продолжалось под руководством Сэма Мейсона в консерватории; она также посещала мастер-классы таких деятелей, как Кеннет Гамильтон, Питер Донохо и Менахем Пресслер, и получила наставничество от Кристофера Элтона, одного из самых уважаемых педагогов по фортепиано в Великобритании. Дипломы были получены рано и в порядке возрастания сложности: диплом лиценциата по скрипке в двенадцать лет, за которым последовал диплом стипендиата по фортепиано в тринадцать лет — фортепианная квалификация обычно считается более высокой из двух.

Серия международных наград

В период с 2013 по 2016 год Чжан собрала коллекцию результатов соревнований, которая выглядит как чек-лист европейских конкурсов юных пианистов: первая премия на конкурсе EPTA-UK в категории до 12 лет в 2013 году; первая премия в категории до 15 лет в 2015 году, наряду с трофеем Emanuel Piano Trophy и наградой на Международном конкурсе юных пианистов Севера; а в 2016 году — первая премия на 15-м Международном конкурсе юных пианистов в Эттлингене (Германия), награда на Международном фортепианном фестивале в Уэльсе и первая премия в категории до 18 лет на конкурсе EPTA-UK — она выиграла во всех возрастных категориях одного и того же конкурса в течение трех циклов подряд.

Победа в конкурсе «Юный музыкант года» BBC, 2018

Победа Чжан в конкурсе «Юный музыкант года» BBC произошла в мае 2018 года, когда ей было шестнадцать лет; она исполнила Второй фортепианный концерт Прокофьева с Симфоническим оркестром Бирмингема под управлением дирижера Марка Уигглсворта. Второй концерт Прокофьева — это произведение, известное своей огромной каденцией без сопровождения и рваным, бесстрастным модернизмом — сознательно сложный и неброский выбор по сравнению с романтическими хитами, которые чаще исполняются в финалах конкурсов, и тот, который продемонстрировал специфический пианистический контроль в духе двадцатого века.

Оценки жюри и отзывы окружающих были необычайно прямыми в своей похвале. Керри Эндрю, председатель жюри, отметила ее «техническое мастерство и интеллектуальную музыкальность». Никола Бенедетти, сама победительница конкурса «Юный музыкант года» BBC 2004 года и посол конкурса в том году, указала на ее «естественную подлинную музыкальность». Джулиан Ллойд Уэббер, глава Королевской бирмингемской консерватории, пошел дальше: «Прожив всю жизнь, занимаясь музыкой с одними из лучших музыкантов мира, я могу честно сказать, что Лорен стоит в одном ряду с лучшими — она настоящий феномен». Тимоти Инглиш, глава младшего отделения консерватории, добавил, что «Лорен была студенткой младшего отделения консерватории последние восемь лет, и наблюдать за тем, как она превращается в необыкновенную молодую пианистку, было огромной привилегией. Она музыкант с исключительным талантом и самоотдачей, и этот последний успех вполне заслужен».

Второй, совершенно иной путь

Что делает историю Чжан необычной среди победителей конкурса «Юный музыкант года», так это то, что произошло дальше. В 2020 году она начала обучение в Гарвардском университете, окончив его в 2024 году по специальности «химия» с дополнительной специализацией по прикладной математике. С тех пор она поступила в Колледж врачей и хирургов Вагелоса при Колумбийском университете в качестве студента-медика, решив выбрать медицину, а не карьеру международного концертного исполнителя, хотя она продолжает выступать, например, на концертах для Музыкального общества Хеленсберга в 2025 году.

Почему Лорен называют гением

Чжан — одна из немногих в этом списке, по отношению к которой взрослые на конкурсе открыто использовали превосходные степени — «настоящий феномен» от Джулиана Ллойд Уэббера, «исключительный талант» от Тимоти Инглиша — хотя ни одна из цитат не использует конкретно слово «гений». Аргумент в пользу чего-то подобного опирается на два события, происходящих одновременно: владение игрой на двух инструментах на уровне диплома еще до подросткового возраста, подтвержденное серией международных первых премий, а затем решение уйти со сцены на пике успеха, чтобы получить серьезную степень по химии в Гарварде и продолжить обучение в медицинском вузе, — доказательство того, что ее разум создан для большего, чем просто одно направление технического повторения. Честный контраргумент заключается в том, что победы на конкурсах и восторженные отзывы, какими бы единодушными они ни были, описывают обученное превосходство, а не переосмысление области, которое строго подразумевает «гений»; Чжан еще не создала того рода уникального художественного или научного наследия, для которого обычно зарезервировано это слово, и ее выбор до сих пор заключался в том, чтобы отойти от музыки как от основной профессии, а не развивать ее дальше. То, что задокументировано, — это редкая двойная способность, для требовательного инструментального исполнения и для требовательной академической науки, работающая одновременно в одном человеке.

Наследие

Что бы Чжан ни сделала дальше, ее победа в конкурсе «Юный музыкант года» BBC уже выделяется среди победителей конкурса тем, что последовало за ней: не стандартный путь от консерватории до концертного зала, а резкий поворот к гарвардской химии и, теперь, медицине — напоминание о том, что вундеркинды конкурса не всегда выбирают музыку в качестве дела всей жизни, даже если они, несомненно, достаточно хороши для этого.