Карлис Улманис: агроном, который создал и разрушил республику

В октябре 1919 года, когда германо-российские силы наступали на Ригу, премьер-министр Латвии записался добровольцем в 1-й студенческий батальон и был ранен в бою. За это он получил Военный орден Лачплесиса. Пятнадцать лет спустя тот же человек распустил парламент страны, которую помог создать, запретил все политические партии, включая свою собственную, и правил единолично, пока Советский Союз не отнял государство у них обоих.

Фермерский сын, получивший образование в трех странах

Он родился 4 сентября 1877 года на хуторе Пикшас в волости Удзе, Добельский район, и прошел путь через начальную школу Бермуйжа, Александровское училище в Елгаве и Елгавское неклассическое среднее училище. За этим последовало необычайно целенаправленное техническое образование для сына латышского крестьянина: молочное животноводство в Восточной Пруссии в 1896 году, затем сельское хозяйство в ETH Цюриха с 1902 по 1903 год и в Институте сельского хозяйства Лейпцигского университета с 1903 по 1905 год.

Революция 1905 года прервала его обучение. Он опубликовал статью с критикой карательных экспедиций российской армии в прибалтийских провинциях, был арестован 21 декабря 1905 года и провел несколько месяцев в тюрьме Пскова, прежде чем был освобожден в 1906 году.

Небраска

В 1907 году он эмигрировал в США, а в 1909 году получил степень бакалавра сельскохозяйственных наук в Университете Небраски-Линкольна, где также преподавал. Это странная строка в биографии европейского главы государства — латышский революционер, изучающий химию почв на Великих равнинах, — и она имела значение. Он вернулся домой в 1913 году по амнистии и начал работать агрономом и редактором, создав репутацию, которая сделала его национальной фигурой еще до того, как он стал политиком.

Первая мировая война дала ему платформу. Когда немецкая армия вторглась в Курляндию в 1915 году, он руководил помощью беженцам — административная работа огромного масштаба, которая свела его с перемещенными латышами по всей империи. Он стал первым председателем Латвийского крестьянского союза, а после Февральской революции служил заместителем временного комиссара Лифляндии.

Восемнадцатое ноября

Он заседал в Народном совете, который провозгласил Латвийскую Республику 18 ноября 1918 года. Днем ранее, 17 ноября, совет избрал его премьер-министром; он занимал этот пост с 19 ноября 1918 года по 13 июля 1919 года и неоднократно возвращался на него. Управлять было практически нечем. Он обращался за поддержкой к правительствам Дании, Швеции и Эстонии, чтобы просто сохранить латвийскую государственность на бумаге, пока через страну проходили армии.

За четыре срока на посту премьер-министра он часто одновременно занимал посты министра иностранных дел, обороны и помощи — это было не столько проявлением амбиций, сколько констатацией того, как мало компетентных администраторов было в новой республике. На его жизнь трижды покушались: в сентябре 1919, апреле 1920 и апреле 1921 года. 28 февраля 1925 года он был награжден орденом Трех звезд.

Пятнадцатое мая

Парламентское десятилетие Латвии было конфликтным, и к 1934 году давление исходило от радикальных националистов с одной стороны и немецкого меньшинства с другой. 15 мая 1934 года Улманис использовал свою должность премьер-министра для совершения государственного переворота. Вместе с генералом Балодисом он объявил осадное положение, распустил Сейм и упразднил все политические партии. Затем он объединил должности премьер-министра и президента государства в своем лице и правил без законодательного органа до 1940 года.

Режим построил аппарат, который строят подобные режимы. Он учредил Премию Родины в 1937 году и получил второй орден Трех звезд 11 августа 1938 года — от государства, в котором он был единственным источником наград. Суть в том, что демократ-основатель Латвии покончил с латвийской демократией за шесть лет до того, как это сделала Москва, и никакое правдоподобное прочтение источников не делает это случайностью.

Ультиматум

В июне 1940 года под давлением ультиматума, подкрепленного советской военной силой, Улманис ушел в отставку. 21 июля 1940 года он передал власть и на следующий день был депортирован в СССР. Советские власти официально арестовали его 4 июля 1941 года. Он скончался в тюремной больнице Красноводска 20 сентября 1942 года в возрасте 64 лет.

Почему Карлиса называют гением

Честное утверждение заключается не в интеллектуальном блеске, а в более редком административном даре: он мог видеть функционирующее государство внутри крестьянской экономики, а затем строить институты для его достижения. Его подготовкой была агрономия, и он правил как агроном — Крестьянский союз, аппарат помощи беженцам, сельскохозяйственная пресса, которую он редактировал, — все они рассматривают нацию как систему, которую нужно улучшать с помощью метода, а не как дело, которое нужно декламировать. Очень немногие из тех, кто провозглашал новые европейские государства в 1918 году, имели диплом по почвоведению, руководили администрацией помощи для сотен тысяч перемещенных лиц и редактировали сельскохозяйственную прессу до вступления в должность. Это сочетание технической компетентности и организационного охвата — то, что помогло Латвии пережить год, когда она существовала в основном как претензия.

Контраргумент суров, и источники говорят об этом прямо. Какими бы ни были его способности, в 1934 году он использовал их, чтобы разрушить конституционный порядок, который помог создать, распустив Сейм и запретив партии, а затем построил вокруг себя личный режим, полный собственных наград и почестей. Ученые теперь помещают его в контекст более широкого авторитарного поворота в Европе межвоенного периода, а не рассматривают как уникальное явление. А в 1940 году, столкнувшись с кризисом, который его сосредоточенная власть якобы должна была преодолеть, он ушел в отставку под ультиматумом, и государство исчезло. Лидер, упразднивший все остальные институты, также упразднил все остальные места, откуда могло прийти сопротивление. Назовите его грозным государственным строителем и необычайно хорошо подготовленным; «гений» — это преувеличение, и это слово не делает никакой работы, которую не сделало бы лучше определение «способный, но в конечном итоге разрушительный».

Наследие

Он остается самой обсуждаемой фигурой в истории Латвии, и обе стороны спора видны в институтах страны: канцелярия президента Латвии хранит его официальную биографию, а 18 ноября по-прежнему является национальным днем республики, которую он помог провозгласить. Его смерть в советской тюремной больнице сделала его для многих латышей жертвой оккупации, прежде чем его смогли осудить как ее невольного пособника — мученичество, которое десятилетиями смягчало память о 15 мая 1934 года. Латвия восстановила свою независимость в 1991 году как парламентская демократия, что означает, что она вернулась к конституционной модели 1918 года, а не к той, которую Улманис подменил. Это самый жесткий вердикт, и страна вынесла его, не сказав ни слова.