Джои Александр: мальчик, который слышал Монка

В шесть лет, на маленьком электрическом пианино, которое подарил ему отец, мальчик с Бали начал подбирать на слух композиции Телониуса Монка (Thelonious Monk). Это звучит более странно, чем кажется на первый взгляд. Гармония Монка намеренно неуклюжа — она построена на интервалах, которые сопротивляются привычкам рук и ожиданиям. Изучение этого без нот, без учителя, только по записям — это не подражание. Это слуховой анализ. Уинтон Марсалис (Wynton Marsalis) позже скажет об этом прямо: «Никогда еще не было никого, про кого можно было бы подумать, что он мог так играть в своем возрасте».

Бали, игрушечный клавишный инструмент и коллекция пластинок

Джосайя Александр Сила (Josiah Alexander Sila) родился 25 июня 2003 года в Денпасаре, Бали. Его родители, Денни Сила (Denny Sila), музыкант-любитель, и Фара Леонора Урбах (Farah Leonora Urbach), занимались приключенческим туризмом и были серьезными поклонниками джаза, особенно преданными Луи Армстронгу (Louis Armstrong). Музыка текла и по всей родне: он племянник рок-певицы Нафы Урбах (Nafa Urbach) и музыканта и автора песен Алама Урбаха (Alam Urbach).

Отец предоставил клавиатуру и джазовую коллекцию, а затем стал его наставником. Но начальный метод был самоучным и полностью слуховым: он учил пьесы, просто слушая их. Когда стало ясно, что Бали не может обеспечить обучение, в котором он нуждался, семья переехала в Джакарту, чтобы получить доступ к ведущим джазовым музыкантам Индонезии.

Встреча с Хэнкоком

В восемь лет он сыграл для Херби Хэнкока (Herbie Hancock), который посещал Джакарту в качестве посла доброй воли ЮНЕСКО. Александр позже описал это как «день, когда я решил посвятить свое детство джазу» — формулировка, которая странно точна в отношении совершаемой сделки. Большинство детей не решают сознательно потратить свое детство на что-либо.

В девять лет, в 2013 году, он принял участие в фестивале Master-Jam Fest в Одессе, Украина, соревнуясь с сорока тремя музыкантами из семнадцати стран, и выиграл Гран-при.

Марсалис и дебют в Линкольн-центре

Уинтон Марсалис нашел его на YouTube и назвал его «моим героем» в Facebook. Затем он сделал кое-что более существенное, чем просто похвала: он пригласил мальчика выступить на гала-концерте Джаз в Линкольн-центре (Jazz at Lincoln Center) в мае 2014 года. Это был американский дебют десятилетнего Александра, и The New York Times сообщила, что он стал «сенсацией за одну ночь».

Аллен Моррисон (Allen Morrison) из DownBeat написал фразу, которая преследует его с тех пор: «Если слово 'гений' еще что-то значит, то оно применимо к этому вундеркинду».

В 2014 году семья переехала в Нью-Йорк. После транслируемого по национальному телевидению концерта в Джульярдской школе (Juilliard School) Александр получил визу O-1B — категорию, зарезервированную для лиц с «выдающимися способностями». Он также выступил на мероприятии «Великая ночь в Гарлеме» в театре Аполло (Apollo Theater) в программе, посвященной Хэнкоку.

Пластинки

Альбом My Favorite Things вышел на лейбле Motéma в 2015 году, когда ему было одиннадцать лет, и достиг 59-го места в Billboard 200 — невероятная позиция для записи акустического джазового фортепианного трио. На церемонии вручения премии «Грэмми» 2016 года он стал первым индонезийским музыкантом, номинированным в двух категориях: «Лучший джазовый инструментальный альбом» за эту пластинку и «Лучшее импровизационное джазовое соло» за «Giant Steps». В феврале того года, в возрасте двенадцати лет, он выступил на церемонии Premiere Ceremony премии «Грэмми».

Затем последовали Countdown в 2016 году, Joey.Monk.Live! в 2017 году, Eclipse в 2018 году и Warna на лейбле Verve в 2020 году. Затем, в 2022 году, Origin на Mack Avenue — его первый альбом, состоящий полностью из собственных композиций. Continuance вышел в 2023 году, а Celestial Keeper в 2026 году.

Он выступал на фестивалях в Копенгагене и Java Jazz в 2014 году, в Монреале и Ньюпорте в 2015 году, на New Orleans Jazz & Heritage в апреле 2017 года и на церемонии открытия Азиатских игр 2018 года в Джакарте. Среди тех, кто на него повлиял, он называет Колтрейна (Coltrane), Билла Эванса (Bill Evans), Хэнкока и Гарри Конника-младшего (Harry Connick Jr.), и выражает особое восхищение Клиффордом Брауном (Clifford Brown), Майлзом Дэвисом (Miles Davis), Марсалисом, Брэдом Мелдау (Brad Mehldau), Ли Морганом (Lee Morgan), Хорасом Сильвером (Horace Silver) и Маккоем Тайнером (McCoy Tyner).

Почему Джои называют гением

У Александра есть самое сильное документально подтвержденное заявление среди его поколения, и слово было использовано прямо. Аллен Моррисон написал в DownBeat: «Если слово 'гений' еще что-то значит, то оно применимо к этому вундеркинду». Марсалис назвал его «моим героем» и сказал, что никто на памяти не мог играть так в таком возрасте.

Основное качество — когнитивное, а не просто мануальное. Во-первых, слуховая реконструкция: расшифровка Монка по записям в шесть лет, без партитуры или инструкций, требует слышать гармоническую структуру, а не только мелодию. Во-вторых, и это более показательно, импровизация. Его номинация на «Грэмми» за лучшее импровизационное джазовое соло была за «Giant Steps» — изменения Колтрейна, стандартная жестокость, с помощью которой джазовые музыканты измеряют друг друга, последовательность, которая модулирует слишком быстро для того, чтобы сопоставление паттернов спасло вас. Он был номинирован за импровизацию над этим в двенадцать лет. Это композиторское мышление в реальном времени под нагрузкой, и его невозможно отрепетировать до существования.

Контраргумент касается того, что на самом деле доказывает джазовая скороспелость. Ранняя беглость в идиоме — это в значительной степени усвоение существующего словаря, и вундеркинды регулярно овладевают языком других музыкантов задолго до того, как овладеют своим собственным. Его первые шесть альбомов были построены в основном на стандартах; Origin, вышедший в 2022 году, был его первой записью, состоящей полностью из оригинального материала, а ему было девятнадцать лет. Этот разрыв между виртуозностью и авторством — справедливое мерило дистанции между вундеркиндом и крупным артистом.

Что не вызывает сомнений, так это слух. Все остальное остается, разумеется, в процессе развития.

Наследие

Он первый индонезийский музыкант, номинированный на «Грэмми», и он пришел в американский джаз в тот момент, когда музыкальные институты беспокоились о своей собственной преемственности — что является частью того, почему поддержка Марсалиса имела такой вес. Десятилетний ребенок, вышедший на сцену Линкольн-центра, был аргументом в пользу того, что традиция все еще может привлекать таланты. Спустя два десятилетия после того игрушечного пианино на Бали, он больше не вундеркинд, а работающий композитор, что является более трудным и постоянным достижением.