Джеймс Фрэнсис Торп: человек, который выиграл золото в разномастных ботинках

Утром в день соревнований по десятиборью на Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме Джим Торп (Jim Thorpe) обнаружил, что кто-то украл его беговые туфли. Он нашел две разномастные замены — одна, как сообщается, была вытащена из мусорного бака, в неё пришлось набить лишний носок, чтобы она подошла, — и все равно победил, установив олимпийский рекорд, который продержался почти два десятилетия. Это остается одной из самых невероятных сносок к любой золотой медали в истории Игр, и она едва выделяется на фоне остальной карьеры, построенной на том, чтобы делать лучше всех то, что оказывалось перед ним.

Сирота из Индейской территории

Торп родился 22 или 28 мая 1887 года, получив имя Джеймс Фрэнсис Торп (James Francis Thorpe), недалеко от Праги, на территории тогдашней Индейской территории в Оклахоме, и получил имя сак и фоксов «Ва-То-Хук» (Wa-Tho-Huk), что означает «Светлый путь». Его брат-близнец Чарли умер от пневмонии, когда Торпу было девять лет, а оба родителя умерли с разницей в несколько лет в его подростковом возрасте, из-за чего он остался сиротой. Его отправили в Индейскую промышленную школу Карлайла (Carlisle Indian Industrial School) в Пенсильвании, где его спортивная карьера началась почти случайно в 1907 году: будучи в обычной одежде, он с первой попытки легко побил школьный рекорд по прыжкам в высоту. Тренер Поп Уорнер (Pop Warner) вскоре выстроил вокруг него всю тактику нападения в футболе.

Сила университетского футбола

В Карлайле Торп стал общепризнанным игроком сборной «Всех американцев» (All-American) в 1911 и 1912 годах, лидируя в стране с 29 тачдаунами и 224 очками в своем последнем сезоне. В сенсационной игре 1911 года против Гарварда (Harvard) он забил все четыре филд-гола в победном матче со счетом 18–15, набрав 173 ярда; в следующем году против Армии (Army) он совершил 92-ярдовый тачдаун, который был отменен из-за пенальти, и просто забил снова с 97 ярдов в следующем розыгрыше. Sports Illustrated позже задним числом назвал его обладателем приза Хайсмана (Heisman Trophy) за 1911 и 1912 годы — награды, которая еще не существовала во время его игровой карьеры.

Стокгольм, 1912

На Олимпийских играх в Стокгольме Торп участвовал как в пятиборье, так и в десятиборье — в общей сложности пятнадцать соревнований в двух дисциплинах — и выиграл восемь из них. В пятиборье он выиграл четыре из пяти соревнований, заняв третье место только в метании копья — дисциплине, в которой он никогда не соревновался до этого турнира. В десятиборье он занял места в первой четверке во всех десяти видах и обошел шведского фаворита Хьюго Висландера (Hugo Wieslander) на 688 очков, установив олимпийский рекорд в 8413 очков, который продержался почти двадцать лет. Говорят, что король Швеции Густав V (Gustav V of Sweden) сказал ему: «Сэр, вы величайший спортсмен в мире», — фраза, которая позже была увековечена, хотя биограф Торпа ставил под сомнение, был ли на самом деле произнесен знаменитый краткий ответ Торпа: «Спасибо, король».

Лишение наград и восстановление через десятилетия

Менее чем через год после его олимпийского триумфа газеты раскрыли, что Торп играл в бейсбол в низшей лиге за деньги в 1909 и 1910 годах, зарабатывая от двух до тридцати пяти долларов в неделю — обычная практика среди студентов-спортсменов того времени, большинство из которых использовали псевдонимы для защиты своего любительского статуса, чего Торп не сделал. Любительский легкоатлетический союз и Международный олимпийский комитет (МОК) лишили его медалей и результатов, хотя официальный протест поступил примерно через шесть месяцев после истечения требуемого 30-дневного срока. МОК потребовалось время до 1982 года, чтобы восстановить его в правах, сначала в качестве сочемпиона наряду со спортсменами, которые были повышены в его отсутствие, и только в июле 2022 года — почти через семьдесят лет после его смерти — МОК официально признал его единственным золотым медалистом в обоих соревнованиях, закрыв спор, длившийся более века.

Карьера во всех видах спорта

Послеуниверситетская карьера Торпа охватывала профессиональный бейсбол, футбол и даже гастролирующую баскетбольную команду. Он отыграл шесть сезонов в Главной лиге бейсбола (Major League Baseball), в основном за «Нью-Йорк Джайентс» (New York Giants), появившись в 289 играх с процентом отбивания .252, и оставался последним спортсменом, участвовавшим как в Олимпийских играх, так и в Главной лиге бейсбола, до Эдди Альвареса (Eddy Alvarez) в 2020 году. В профессиональном футболе он блистал за «Кантон Бульдогс» (Canton Bulldogs), посещаемость матчей которых, как сообщается, подскочила со средних 1200 до 8000 болельщиков в день его дебюта, и в 1920 году служил первым президентом Американской профессиональной футбольной ассоциации (American Professional Football Association) — организации, которая стала НФЛ (NFL), — роль была в значительной степени церемониальной, пока он продолжал играть. Позже он тренировал и играл за «Ооранг Индианс» (Oorang Indians), команду НФЛ, состоящую только из коренных американцев, прежде чем завершить профессиональную футбольную карьеру в 41 год.

Трудная поздняя жизнь

Торп испытывал финансовые трудности после окончания игровой карьеры, работая разнорабочим на стройке, охранником и статистом в голливудских вестернах, играя роли коренных американцев, и боролся с алкоголизмом большую часть своей поздней жизни. Он умер от остановки сердца в Ломите, штат Калифорния, 28 марта 1953 года в возрасте 65 лет. Спор вокруг его останков продолжался десятилетиями: его третья жена организовала отправку его тела в два небольших города Пенсильвании, которые объединились, переименовали себя в «Джим Торп» и воздвигли ему памятник в месте, которое он никогда не посещал, вопреки возражениям его семьи и племени; этот спор дошел до Верховного суда США в 2015 году безрезультатно.

Почему Джима называют гением

Слово, прикрепленное к Торпу, относится не к одному специализированному таланту, а к диапазону физических способностей в совершенно разных видах спорта, который, возможно, никогда не был повторен: человек, способный установить мировой рекорд в десятиборье, лидировать в стране по тачдаунам в университетском футболе, отыграть шесть лет в главной лиге бейсбола, а позже собрать профессиональную баскетбольную команду — и все это за одну жизнь. Именно эту универсальность отметило Associated Press в 1950 году, когда назвало его величайшим спортсменом первой половины двадцатого века, и что отразил опрос AP 1999 года, поставив его на третье место среди всех спортсменов двадцатого века независимо от вида спорта. Это отражало не только грубую силу, но и необычайную способность быстро усваивать специфические технические требования новой дисциплины — выигрывать метание копья практически с первой настоящей попытки или превращать кризис с украденными ботинками в олимпийский рекорд в тот же день. Честный контраргумент заключается в том, что любительский спорт начала двадцатого века предлагал гораздо меньше специализации и гораздо более слабую конкуренцию, чем современный спорт, что означает, что доминирование Торпа, хотя и было реальным, частично было функцией эпохи, когда большинство соперников не тренировались для одной дисциплины полный рабочий день; его собственный рекорд в десятиборье, например, простоял менее двадцати лет, как только методы тренировок модернизировались. Но ни один спортсмен до или после не сравнился с ним по широте доминирования — олимпийская легкая атлетика, университетский и профессиональный футбол и профессиональный бейсбол, и все это на подлинно элитном уровне, а не как диковинка.

Наследие

Торп был введен в первые классы Зала славы студенческого футбола (College Football Hall of Fame) и Зала славы профессионального футбола (Pro Football Hall of Fame), а также в Зал славы олимпийского движения США (U.S. Olympic Hall of Fame) в 1983 году. В 1999 году Конгресс США принял резолюцию, назвав его «американским спортсменом века». В 2024 году президент Байден (President Biden) посмертно наградил его Президентской медалью свободы (Presidential Medal of Freedom). Более чем через век после Стокгольма решение МОК 2022 года о восстановлении его в качестве единственного золотого медалиста в двух олимпийских дисциплинах закрыло последнюю официальную главу истории, которая лишала его полного признания на протяжении большей части его жизни.