Хишам Эль-Герруж: Чудо из Беркана

Он упал лицом вниз на дорожку стадиона в Атланте за 400 метров до финиша забега, к которому готовился всю свою жизнь, занял двенадцатое место и заплакал прямо на поле. Восемь лет спустя в Афинах Хишам Эль-Герруж (Hicham El Guerrouj) совершил то, чего не удавалось ни одному мужчине с 1924 года: он выиграл олимпийское золото как на дистанции 1500 метров, так и на 5000 метров на одних и тех же Играх. Расстояние между этими двумя моментами — это история самого быстрого и самого выносливого бегуна на средние дистанции своего поколения.

Деревенский парень у стадиона

Эль-Герруж родился 14 сентября 1974 года в Беркане, городе на востоке Марокко, в семье фермера. В детстве он предпочитал футбол и баскетбол, и лишь когда местный тренер заметил его природную скорость в тринадцатилетнем возрасте, он направил его на беговую дорожку. Жизнь в поле зрения стадиона означала, что он постоянно находился в атмосфере соревновательной легкой атлетики, а особым источником вдохновения для него стал Саид Ауита (Said Aouita), марокканский бегун, чьи олимпийские успехи в 1980-х годах уже вывели североафриканский бег на длинные дистанции на мировую арену. Позже Эль-Герруж назвал британского милера Роджера Баннистера (Roger Bannister) своим «духовным отцом» — долг, который он вернул десятилетия спустя, посетив в Оксфорде празднование семидесятилетия преодоления Баннистером барьера в четыре минуты на милю.

Научиться побеждать трудным путем

Его международная карьера началась рано и болезненно. В восемнадцать лет на юниорском чемпионате мира 1992 года в Сеуле он завоевал бронзу на дистанции 5000 метров позади молодого Хайле Гебреселассие (Haile Gebrselassie), что стало предзнаменованием эпохи доминирования Восточной и Северной Африки, которая определяла бег на длинные дистанции на протяжении следующих двух десятилетий. Он стал профессионалом в 1994 году и к 1995 году уже поднялся на подиум взрослого чемпионата мира, завоевав серебро на дистанции 1500 метров в Гетеборге в возрасте двадцати лет и выиграв свой первый титул чемпиона мира в помещении в том же году. Но определяющим моментом начала его карьеры стала катастрофа: на Олимпийских играх 1996 года в Атланте Эль-Герруж споткнулся и упал в финале забега на 1500 метров за полтора круга до финиша, заняв двенадцатое место в гонке, выиграть которую он считался главным фаворитом. Он заявлял, что телефонный звонок от короля Марокко Хасана II (Hassan II) после падения, в котором тот сказал ему, что он остается «чемпионом в глазах марокканского народа», кардинально перестроил его мышление на оставшуюся часть карьеры.

Рекорды, которые держались десятилетиями

За этим последовал один из самых статистически доминирующих периодов в истории легкой атлетики. В июле 1998 года в Риме Эль-Герруж преодолел 1500 метров за 3:26.00 — впервые кто-то преодолел дистанцию со средним временем менее 55 секунд на круг, побив рекорд, который в течение многих лет принадлежал его самому яростному сопернику, алжирцу Нуреддину Морсели (Noureddine Morceli). Год спустя на той же римской дорожке он пробежал милю за 3:43.13 — рекорд, который простоял двадцать семь лет, — причем результат на первой отсечке 1500 метров составлял 3:28.21, что само по себе было результатом мирового класса. Позже в том же сезоне он установил мировой рекорд в беге на 2000 метров (4:44.79) в Берлине и, согласно «Британнике» (Britannica), стал первым мужчиной, одновременно владевшим мировыми рекордами в миле и на дистанции 1500 метров как в помещении, так и на открытом воздухе. Ему до сих пор принадлежат четыре из десяти самых быстрых миль и шесть из десяти самых быстрых результатов на 1500 метров в истории.

Четыре подряд титула чемпиона мира, затем Афины

С 1997 по 2003 год Эль-Герруж выиграл четыре золотые медали чемпионата мира подряд на дистанции 1500 метров — череда доминирования, с которой в истории этой дисциплины практически никто не может сравниться, — а также три титула чемпиона мира в помещении на дистанциях 1500 и 3000 метров. Он вернулся на Олимпиаду в 2000 году в Сиднее и завоевал серебро, уступив на финишной прямой кенийцу Ноа Нгени (Noah Ngeny) в забеге, который многие считают одним из величайших финалов на 1500 метров в истории. Это оставляло один пробел в его послужном списке, и в Афинах в 2004 году он окончательно закрыл его: золото на 1500 метров, а затем, четыре дня спустя, золото на 5000 метров, став первым мужчиной со времен финского «летающего финна» Пааво Нурми (Paavo Nurmi) в 1924 году, выигравшим обе эти дисциплины на одной Олимпиаде. Он завершил карьеру в 2006 году в возрасте тридцати одного года, так и не утратив своего мастерства, просто исчерпав новые вершины для покорения.

Жизнь после беговой дорожки

Эль-Герруж не исчез из легкой атлетики после завершения карьеры. Он работал в Комиссии спортсменов Международного олимпийского комитета с 2004 по 2012 год, стал По доброй воле ЮНИСЕФ и присоединился к клубу «Чемпионы за мир» организации «Мир и спорт» (Peace and Sport), объединяющему около пятидесяти элитных спортсменов, использующих спорт для гуманитарной деятельности. Король Марокко Мухаммед VI (Mohammed VI) наградил его орденом Командора (Cordon de Commandeur) в 2004 году. Он три года подряд признавался лучшим легкоатлетом мира по версии IAAF (с 2001 по 2003 год) — став первым мужчиной, выигравшим это звание три раза подряд, — и был введен в Зал славы IAAF (ныне World Athletics) в 2014 году. Он остался близок к спорту в качестве старейшины и временного наставника для молодых милеров, включая норвежца Якоба Ингебригсена (Jakob Ingebrigtsen), бегуна, который десятилетия спустя бросит вызов его рекорду в миле. В сентябре 2003 года он женился на Нажуа Лахбиль (Najoua Lahbil); у них есть дочь Хиба (Hiba).

Почему Хишама называют гением

Называть Эль-Герружа «гением» — значит расширять обычное значение этого слова, поскольку в его достижениях не было ничего интеллектуального или творческого в том смысле, в каком мы обычно используем этот термин по отношению к ученым или художникам. Он обладал экстраординарным, хорошо задокументированным физиологическим и тактическим даром: способностью сочетать сокрушительный финишный рывок с реальной силой на более длинных дистанциях, что позволяло ему побеждать на дистанциях 1500 м, миля, 3000 м и 5000 м на мировом уровне в рамках одной карьеры — диапазон, с которым не сравнился практически ни один другой элитный милер. Тренеры и комментаторы чаще называли его величайшим бегуном на средние дистанции в истории, а не гением в чистом виде, приписывая это редчайшему сочетанию природной скорости, тактического терпения, выработанного мучительным путем после падения в 1996 году, и необычайной выносливости, которая позволяла ему продолжать бить рекорды вплоть до конца двадцатилетнего возраста. Самое честное описание — это элитный физический и соревновательный интеллект, а не гениальность в творческом смысле: мастерство выбора темпа, позиционирования и болевой переносимости, отточенное за десятилетие соревнований с лучшими в мире, а не единая вспышка вдохновения.

Наследие

Рекорд Эль-Герружа в миле продержался двадцать семь лет — срок, который сам по себе свидетельствует о том, насколько далеко впереди своего времени он бежал, а его дубль в Афинах остается одним из редчайших достижений в олимпийской истории, покорившимся лишь двум мужчинам за столетие Игр. В Марокко его помнят как преемника Саида Ауиты и бегуна, который превратил падение в Атланте в решимость, приведшую его на вершину спорта; в легкой атлетике в целом он остается эталоном, по которому с тех пор измеряется каждый универсальный бегун на средние дистанции.