Герберт Спенсер: философ-бестселлер, которого никто не читает

В период с 1860 по 1903 год его авторизованный американский издатель продал 368 755 экземпляров его книг, а мировые продажи, вероятно, превысили миллион — что делает его, возможно, единственным философом в истории, продавшим миллион экземпляров своих работ при жизни и успевшим потратить гонорары. У него не было университетского диплома. Через пятьдесят лет после его смерти профессиональные философы описывали дело всей его жизни как пародию на философию.

Дерби и образование без университета

Он родился 27 апреля 1820 года в семье Уильяма Джорджа Спенсера (William George Spencer), школьного учителя и религиозного диссидента из Дерби. Этот диссидентский дух был наследственным и определил его обучение: вместо стандартной классической зубрежки он получил нетрадиционную базу эмпирических наук от отца, математику, физику и классические дисциплины — от дяди Томаса Спенсера (Thomas Spencer), а затем самостоятельно много занимался по направленному плану. Он никогда не учился в университете, и этот пробел отразился на всей его карьере — это избавило его от привычек академических кругов, но оставило без их дисциплины.

Железные дороги, The Economist и «Социальная статика»

В конце 1830-х годов, во время железнодорожного бума, он стал гражданским инженером, параллельно писал для радикальных нонконформистских газет, а с 1848 по 1853 год работал помощником редактора в журнале The Economist — это была должность, превратившая умного инженера в публичного интеллектуала. Его первая книга, Социальная статика (Social Statics), вышла в 1851 году и уже содержала конечный пункт: человечество настолько идеально адаптируется к социальной жизни, что государство в конечном итоге отомрет, так как ему нечего будет делать.

Система

За этим последовал один из самых амбициозных проектов, когда-либо предпринятых викторианцем. Десятитомная Система синтетической философии (System of Synthetic Philosophy) ставила целью объединить все знания под единым принципом изменений — Основные начала (First Principles, 1862), Основания биологии (Principles of Biology, 1864–67), Основания психологии (Principles of Psychology, 1870–80), Основания социологии (Principles of Sociology, 1874–96) и Основания этики (Principles of Ethics, 1879–92).

Организующая идея заключалась в том, что все развивается в одном направлении: эволюция — это переход от некогерентной однородности к когерентной неоднородности. Считалось, что туманность, эмбрион, разум и общество проходят один и тот же процесс, становясь по мере развития все более сложными, дифференцированными и интегрированными. Примененное к обществу, это породило подлинное социологическое прозрение — что рост и внутренняя дифференциация способствуют возрастающей организационной сложности, — именно поэтому социологические тома сохранились лучше, чем большая часть остального наследия.

Выживание наиболее приспособленных

Фраза, которую знают все, принадлежит ему. Он ввел понятие «выживание наиболее приспособленных» (survival of the fittest) в Основаниях биологии в 1864 году, прочитав Происхождение видов (On the Origin of Species), и Дарвин (Charles Darwin) впоследствии его перенял. Хронология требует внимания, поскольку ее постоянно путают: Спенсер разработал свои эволюционные рамки до публикации Дарвина, а затем вписал естественный отбор в структуру, которая у него уже была — структуру, во многом опиравшуюся на ламаркистское наследование приобретенных признаков. Он не был дарвинистом, который зашел слишком далеко. Он был эволюционистом иного, более старого толка, который аннексировал Дарвина.

Политика

Его политические взгляды прошли стандартную викторианскую дугу от радикализма до реакционности. Молодой Спенсер поддерживал национализацию земли и профсоюзы; в старости он отверг и то, и другое, как и свое раннее утверждение о праве игнорировать государство, на том основании, что это наносит ущерб общей пользе. Книга Человек против государства (The Man Versus the State, 1884) нападала на законодательство о социальном обеспечении, обязательное образование и социальные реформы как на нарушение естественного закона.

Лежащий в основе моральный принцип был жестче, чем допускает карикатурное восприятие: свобода каждого ограничена такой же свободой всех остальных. Моральные права следовали как следствия этой равной свободы и функционировали как неотъемлемые ограничения для любого расчета полезности — это была более строгая позиция, чем у Джона Стюарта Милля (John Stuart Mill), а не более мягкая. А по поводу великого увлечения его эпохи он был непоколебим в непопулярном направлении: он был ярым противником империализма и милитаризма, причем настолько едким в отношении Англо-бурской войны, что подвергся за это нападкам.

Обвинение в социал-дарвинизме

Здесь мнения авторитетов расходятся, и это расхождение важно. Спенсера регулярно записывают в социал-дарвинисты, и его политические труды действительно содержат темы, согласующиеся с этим. Но Стэнфордская философская энциклопедия (Stanford Encyclopedia of Philosophy) называет эту характеристику в корне неверной, указывая, что Спенсер прямо отказывался приравнивать «наиболее приспособленных» к «лучшим» и считал, что люди накладывают этический контроль на эволюционную борьбу — поведение, по его мнению, управляется рациональным утилитаризмом, а не естественным отбором. Этот ярлык во многом идет от Ричарда Хофштадтера (Richard Hofstadter), который читал его как апологета беспощадного капитализма. В современной специализированной литературе это прочтение считается ошибочным.

Почему Герберта называют гением

Это утверждение основывается на масштабе и архитектуре. Спенсер попытался определить единый закон изменений, а затем вывести из него в порядке очереди объяснение материи, жизни, разума, общества и морали — и он выстроил этот каркас до того, как Дарвин дал ему механизм, что является самым весомым доказательством необычайного синтетического воображения. Он придумал фразу, под которой теория естественного отбора до сих пор популярна, и Дарвин заимствовал ее у него. Его влияние было необычайным: он сформировал Джордж Элиот (George Eliot) и Г. Уэллса (H.G. Wells), стимулировал интеллектуальные движения в Китае и Японии, а на бенгальский язык его перевел молодой Нарендранатх Датта (Narendranath Datta), ставший позже Свами Вивеканадой (Swami Vivekananda), который представил Воспитание (Education) Спенсера индийским читателям.

Контраргумент как минимум столь же силен. Генри Сиджвик (Henry Sidgwick) утверждал, что дедуктивная строгость была иллюзией — что якобы «рациональный» утилитаризм Спенсера был обычным эмпирическим утилитаризмом в дедуктивном костюме, и что великая систематизация так и не достигла тех выводов, которые рекламировала. В центре этого существует логическая нестабильность, поскольку неотъемлемые права и максимизация полезности не могут быть суверенными одновременно. Милль отверг его претензию на то, что моральные принципы могут быть необходимыми и абсолютно универсальными. Биологический механизм, на котором он строился, ламаркистское наследование, был просто ошибочным. А продажа миллиона книг — это факт о читающей публике XIX века, а не о качестве аргументации. С уверенностью можно сказать лишь то, что крах его репутации был более крутым, чем того заслуживали его ошибки: обвинение Дж. Э. Мура (G.E. Moore) в совершении натуралистической ошибки сейчас считается ложным, и недавние исследования потихоньку его реабилитируют.

Наследие

Он так и не женился и большую часть своей взрослой жизни провел, жалуясь на недиагностированные недуги, которые усугублялись его пожизненной ипохондрией и из-за которых он оставался по большей части в изоляции, несмотря на мировую славу. Он умер в Брайтоне 8 декабря 1903 года в возрасте восьмидесяти трех лет; его прах находится на Хайгейтском кладбище (Highgate Cemetery). Его репутация рухнула почти сразу и к середине XX века была почти полностью уничтожена. То, что выжило, реально, но частично: социологическое объяснение дифференциации, либерализм с ограничением прав, который современные философы находят более интересным, чем ожидали, и пять слов о приспособленности и выживании, которые пережили все системы, которые он построил, чтобы их приютить.