Фэн Тяньвэй: спортсменка, прервавшая сорокавосьмилетнее ожидание

В августе 2008 года женская сборная Сингапура по настольному теннису обыграла Южную Корею со счетом 3–2 в полуфинале Олимпийских игр в Пекине (Beijing) и гарантировала себе серебряную медаль. Это была первая олимпийская медаль, завоеванная Сингапуром с момента обретения независимости в 1965 году — сорокавосьмилетнюю засуху прервали три женщины, ни одна из которых не родилась в этой стране. Той, чей вклад со временем станет наиболее значительным, была двадцатиоднолетняя уроженка Харбина (Harbin), обладавшая сингапурским паспортом всего семь месяцев.

Харбин

Фэн Тяньвэй (Feng Tianwei) родилась 31 августа 1986 года в Харбине, на крайнем северо-востоке Китая. Ее родители не были богаты, и оплата тренировок ребенка по настольному теннису в китайской провинции в 1990-х годах была настоящей жертвой; они пошли на нее. В 2002 году умер ее отец. Затем она пережила период болезни, и при любом разумном взгляде на вещи ее карьера должна была завершиться, так и не начавшись.

Вместо этого в 2003 году она пробилась в национальную сборную Китая. Это предложение требует максимального пояснения контекста. Китайская система настольного тенниса — это самая безжалостно конкурентная селекционная воронка в мировом спорте: она производит больше игроков, способных выиграть олимпийскую медаль, чем Олимпиада может вручить, и отсеивает большинство из них. Фэн попала внутрь. Но не пробилась на передовые позиции. В 2005 году она уехала в Японию играть за клубы настольного тенниса — стандартный маршрут для китайского игрока мирового уровня, которого все равно никогда не вызовут в основу.

Программа спортивных талантов

В 2006 году ее заметил сингапурский тренер. В рамках сингапурской Программы зарубежных спортивных талантов (Foreign Sports Talent Scheme), разработанной для того, чтобы покупать стране международные спортивные результаты, которые она не могла вырастить сама, она переехала в Сингапур в марте 2007 года и получила гражданство в январе 2008 года. Семь месяцев спустя она стояла на олимпийском пьедестале в стране, которую покинула.

Эта программа вызывала и продолжает вызывать споры в Сингапуре. Не очевидно, что именно нация получает от медалей, завоеванных атлетами, приехавшими уже взрослыми. Но самим спортсменкам — Фэн, Ли Цзявэй (Li Jiawei), Ван Юэгу (Wang Yuegu) — приходилось принимать эти споры на себя во время выступлений, и Фэн последовательно представляла свою карьеру как долг. «Я надеюсь отплатить Сингапуру», — сказала она о своих планах после завершения карьеры.

Москва, 2010

Если Пекин стал национальным рубежом, то Москва (Moscow) — спортивным. На командном чемпионате мира по настольному теннису 2010 года Сингапур обыграл Китай в финале со счетом 3–1. Китай выигрывал этот титул семнадцать раз подряд. Фэн, выступая плечом к плечу с Ван Юэгу и Сунь Бэйбэй (Sun Beibei), сыграла ключевую роль в результате, который остается одной из величайших сенсаций в истории этого вида спорта: три спортсменки, от которых отказался Китай, победили машину, списавшую их со счетов.

В том же году Фэн достигла наивысшего в карьере 2-го места в мировом рейтинге. В 2015 году она выиграла Кубок Азии, прервав семилетнюю победную серию китайских спортсменок.

Лондон

Олимпийские игры 2012 года принесли ей личную медаль. Она обыграла японку Касуми Исикаву (Kasumi Ishikawa) со счетом 4–0, завоевав бронзу в женском одиночном разряде — первую для Сингапура индивидуальную олимпийскую медаль любого достоинства с 1960 года и лишь вторую в истории страны. Спустя несколько дней она добавила к ней командную бронзу: Сингапур обыграл Южную Корею со счетом 3–0. Всего она выступит на четырех Олимпийских играх: в Пекине, Лондоне (London), Рио (Rio) и Токио (Tokyo).

Ее игра на пике формы строилась вокруг одного оружия. Фэн была игроком с исключительно мощным ударом справа, генерирующим тяжелые верхние вращения из широкой стойки и стремящимся захватить контроль над розыгрышем в пределах первых трех-четырех мячей. По мере того как соперницы разгадывали ее манеру, контрмера стала очевидной и всеобщей: играть ей под лево и удерживать ее там. К концу 2010-х годов она провела двадцать семь месяцев без единой победы над игроком из первой десятки, пока не прервала эту серию в матче против японки Миу Хирано (Miu Hirano) на турнире T2 Diamond 2019 года в Малайзии.

Разрыв

В 2016 году Сингапурская ассоциация настольного тенниса отказалась продлевать с ней контракт. Фэн, все еще оставаясь одной из лучших теннисисток мира и с большим отрывом самым титулованным атлетом в истории своей страны, продолжила выступать независимо — организуя собственных тренеров, подготовку и график вне рамок национальной сборной, продолжая при этом представлять Сингапур. Она завершила карьеру в 2022 году.

Почему Тяньвэй называют гением

Это слово применительно к игроку в настольный теннис требует детального разбора, поскольку требования этого спорта настолько экстремальны, что перестают быть интуитивными. Принятый мяч пересекает стол примерно за треть секунды. В это окно времени игрок должен прочитать угол ракетки и точку контакта при ударе соперника, определить вращение — невидимое в полете и способное изменить направление мяча при отскоке, — правильно поставить ноги и выбрать удар. Времени на что-либо похожее на размышления попросту нет. Фэн обладала натренированной сенсорной системой, которая считывает вращение по траектории замаха соперника, а не по мячу, и телом, способным выполнить мощнейший топ-спин справа на основе решения, принятого еще до того, как мяч покинул противоположную сторону стола.

Это физический и перцептивный навык, а не интеллектуальный, и описывать его следует именно так. Второй компонент — стратегический и более медленный: знание того, какие слабости соперника атаковать на протяжении семисетового матча, и — что гораздо сложнее — умение перестроиться, когда соперник подобрал ключи к тебе. Фэн была великолепна в первом аспекте на протяжении десятилетия и заметно испытывала трудности во втором, именно поэтому игра закрытой ракеткой стала повторяющейся сюжетной линией ее карьеры.

Честный контраргумент здесь необычайно силен, и собственная история Фэн предоставляет его. Она была продуктом китайской системы подготовки, которая вырастила десятки игроков сопоставимого уровня и не отобрала почти никого из них; она попала на Олимпийские игры благодаря смене страны, а не победе над соперницами, из среды которых вышла. Это доказывает не то, что она была заурядной, а то, что слово «гений» здесь выбрано совершенно неверно. Ее подлинное величие было не врожденным: оно заключалось в том, что именно она уехала, адаптировалась к новой федерации, новому языку и враждебной общественной дискуссии о собственной легитимности, а затем победила списавшую ее систему в финале чемпионата мира в Москве. Это не когнитивный дар. Это нечто более редкое и более решающее.

Наследие

Фэн Тяньвэй завершила карьеру в статусе самой успешной олимпийской спортсменки в истории Сингапура, имея три медали четырех Олимпиад, титул чемпионки мира в команде, карьерный пик на 2-й строчке рейтинга и честь прервать две национальные засухи — сорок восемь лет без олимпийских медалей вообще и пятьдесят два года без индивидуальной медали. Она перешла на работу в сфере развития спорта в SportSG, а позже открыла собственную академию настольного тенниса в Сингапуре. Споры о том, могут ли натурализованные спортсмены представлять нацию, переживут ее. Но медали и восьмилетние сингапурцы, которые теперь тренируются благодаря им, не подлежат сомнению.