Эрнст Эпик

Эрнст Эпик

Эрнст Юлиус Эпик (22 октября [10 октября по старому стилю] 1893 – 10 сентября 1985) был эстонским астрономом и астрофизиком, который провел вторую половину своей карьеры (1948–1981) в обсерватории Арма в Северной Ирландии. Он наиболее известен своей новаторской работой по динамике Солнечной системы, в частности облака Оорта и эффекта Ярковского.

Образование

Эпик родился в Кунда, Вируский уезд, Эстляндская губерния, которая тогда была частью Российской империи. Он поступил в Московский университет, чтобы специализироваться на изучении малых тел, таких как астероиды, кометы и метеоры. Он завершил свою докторскую диссертацию в 1923 году в Тартуском университете.

Астрономическая работа

Он был первым и самым долгоживущим редактором «Ирландского астрономического журнала» (1950–1980) и часто публиковал там свои собственные исследования. В 1916 году он опубликовал там статью, в которой оценил плотность визуально-двойных звезд. Используя белый карлик ο2 Эридана B, он определил его плотность как 25 000 раз превышающую плотность Солнца, но пришел к выводу, что такой результат невозможен.

В 1922 году он опубликовал статью, в которой оценил расстояние до галактики Андромеды. Он определил расстояние, используя новый астрофизический метод, основанный на наблюдаемых скоростях вращения галактики, который зависит от общей массы, вокруг которой вращаются звезды, и от предположения, что светимость на единицу массы была такой же, как у нашей галактики. Он пришел к выводу, что расстояние составляет 450 кпк. Его результат хорошо согласовался с другими оценками того времени (от 100 до 1000 кпк) и был ближе к недавним оценкам (778 кпк), чем результат Хаббла (275 кпк). Его метод до сих пор широко используется.

В 1922 году он правильно предсказал частоту кратеров на Марсе задолго до того, как они были обнаружены космическими зондами.

В 1932 году он выдвинул теорию о происхождении комет в Солнечной системе. Он считал, что они возникли в облаке, вращающемся далеко за орбитой Плутона. Это облако теперь известно как облако Оорта или, альтернативно, облако Эпика-Оорта в его честь. С октября 1931 года по конец июля 1933 года Эпик, Харлоу Шепли и Сэмюэл Л. Бутройд возглавляли Аризонскую метеорную экспедицию, которая обнаружила около 22 000 метеоров. Он также изобрел качающуюся камеру для изучения метеоров. В 1951 году он опубликовал статью о тройном альфа-процессе, описывающую горение гелия-4 в углерод-12 в ядрах красных гигантов. Однако это достижение часто упускается из виду, потому что статья Эдвина Солпитера на ту же тему была уже опубликована к тому времени, когда статья Эпика достигла Великобритании и США.

Связь с эффектом Ярковского

Эффект Ярковского был открыт русским инженером-строителем Иваном Осиповичем Ярковским (1844–1902), который в свободное время работал над научными проблемами. В брошюре, написанной около 1900 года, Ярковский отметил, что дневной нагрев вращающегося объекта в космосе заставит его испытывать силу, которая, хотя и крошечная, может привести к большим долгосрочным эффектам на орбитах малых тел, особенно метеороидов и малых астероидов. Работа Ярковского могла быть забыта, если бы не Эпик, который прочитал брошюру Ярковского примерно в 1909 году. Десятилетия спустя Эпик обсудил возможную важность эффекта Ярковского для перемещения метеороидов по Солнечной системе.

Изгнание

Эпик бежал из Эстонии в 1944 году перед приближающейся Красной Армией, опасаясь второй советской оккупации стран Балтии. Живя беженцем в Германии, он стал эстонским ректором Балтийского университета в изгнании в лагерях для перемещенных лиц. В 1948 году ему предложили должность в Арме, и он остался там, несмотря на предложения прибыльной работы в Америке. С начала 1960-х до середины 1970-х годов он также занимал должность в Мэрилендском университете, который посещал ежегодно, обычно в течение одного семестра. По мере того как авиаперелеты становились все более распространенными, его отказ летать делал поездки в США из Армы систематически более трудными, и в конце концов он прекратил этот ежегодный ритуал.

Награды

Он получил медаль Дж. Лоуренса Смита от Национальной академии наук в 1960 году, мемориальную медаль Фредерика К. Леонарда от Метеоритного общества в 1968 году, золотую медаль Кеплера от Американской ассоциации содействия развитию науки и Метеоритного общества в 1972 году, золотую медаль Королевского астрономического общества в 1975 году и медаль Брюс в 1976 году.

Статьи

- 1951: "Collision probability with the planets and the distribution of planetary matter", Proc. R. Irish Acad. Sect. A, vol. 54, p. 165-199

- 1958: "Physics of Meteor Flight in the Atmosphere".

- 1976: "Interplanetary encounters: Close-range gravitational interactions", Elsevier Scientific Publishing Co., "Developments in Solar System and Space Science", vol 2

- 1977: "About dogma in science and other recollections of an astronomer". Annual Review of Astronomy and Astrophysics, vol. 15, p. 1

Книги

- 2004: Physics of Meteor Flight in the Atmosphere, Dover Publications, ISBN 0486438856

Наследие

Облако Оорта иногда называют «облаком Эпика-Оорта». Инструмент Optical Periscopic Imager for Comets (OPIC) на аппарате Comet Interceptor назван в честь Эрнста Эпика, чтобы отметить первый вклад Эстонии в научную миссию Европейского космического агентства.

Астероид 2099 Эпик назван в его честь. Кратер Эпик на марсианском спутнике Фобос также назван в его честь.

Он был отцом физика-атомщика Ууно Эпика. Его внук, Лембит Эпик, был членом парламента от Либерально-демократической партии от Монтгомеришира в Уэльсе с 1997 по 2010 год.