Андре Массена: Величайший маршал Наполеона и «любимое дитя победы»

Андре Массена был самым стабильно блестящим полевым командиром Наполеона — солдат-самоучка генуэзского происхождения, который прошел путь от рядового до маршала Франции и стал одним из самых грозных и почитаемых генералов Наполеоновских войн. Наполеон называл его «любимым дитя победы». Веллингтон, победивший его в Португалии, назвал его величайшим военным умом, с которым ему когда-либо приходилось сталкиваться на поле боя.

Ранние годы: от рядового до революции

Андре Массена родился 6 мая 1758 года в Ницце (тогда часть Сардинского королевства), в шесть лет остался сиротой и работал юнгой, прежде чем в четырнадцать лет поступить в Королевский итальянский полк французской армии. Он прослужил четырнадцать лет, дослужившись до звания сержант-майора — высшего звания, доступного человеку его социального класса в армии Старого порядка, где офицерские должности были зарезервированы для дворянства. Когда Французская революция отменила сословные привилегии и открыла офицерский корпус для талантов, Массене было сорок три года, и за его плечами были два десятилетия военного опыта. В 1791 году он получил офицерский чин. К 1793 году он уже был генералом.

Италия и рождение репутации

Репутация Массены сложилась во время итальянских кампаний 1793–1797 годов, где он служил под началом ряда командиров, прежде чем попасть под руководство молодого генерала по имени Наполеон Бонапарт. В блестящей итальянской кампании 1796–97 годов Массена командовал левым крылом французской армии и неоднократно доказывал свою решающую роль: при Риволи, Лоди, Арколе он демонстрировал агрессивный тактический инстинкт и физическую храбрость, которые определят его карьеру. Наполеон признал его командиром первого ранга и писал о нем с той смесью восхищения и соревновательной зависти, которую приберегал для по-настоящему опасных талантов.

Оборона Генуи и Швейцарская кампания

В 1800 году Массена провел одну из самых знаменитых оборонительных операций наполеоновской эпохи: оборону Генуи от австрийской осады. С голодающим гарнизоном в городе, жители которого были вынуждены есть крыс и кожаные подошвы, он удерживал город более двух месяцев — достаточно долго, чтобы позволить Наполеону перейти Альпы, выиграть битву при Маренго и принудить Австрию к переговорам. Оборона Генуи была стратегически решающей даже в поражении. В 1799 году в Швейцарии он выиграл битву при Цюрихе против русско-австрийской коалиции, совершив ошеломляющий разворот, который временно устранил российскую угрозу для Франции.

Асперн-Эсслинг, Ваграм и пределы командования

При Асперн-Эсслинге (1809) Массена командовал левым флангом французов против австрийской армии и удерживал позиции под сокрушительным давлением, пока Наполеон перегруппировывался для решающего удара при Ваграме. К этому моменту он был, возможно, лучшим корпусным командиром в Европе. В кампании 1810–1811 годов в Португалии — наступлении Португальской армии на Линии Торрес-Ведрас — Массена столкнулся с первым серьезным препятствием: подготовленные оборонительные линии Веллингтона и тактика «выжженной земли» победили французов не в открытом бою, а голодом и истощением. Массена не смог прорваться. В 1811 году он был отстранен от командования.

Характер и наследие

Массена был известен своей алчностью и неверностью жене — он путешествовал в походах с любовницей, одетой в форму гусара, — но его искренне любили солдаты за личную храбрость и практическую заботу об их благополучии. Он занимался масштабным грабежом на каждой оккупированной территории — практика, которая была широко распространена, но в случае Массены проводилась с особой систематической тщательностью. Он скончался 4 апреля 1817 года в Париже в возрасте пятидесяти восьми лет, пережив Наполеоновские войны, Реставрацию Бурбонов и «Сто дней», не потеряв маршальского жезла. Наполеон на острове Святой Елены поставил его в один ряд с двумя-тремя величайшими полководцами эпохи. Оценка Веллингтона — что он не мог бы превзойти Массену, не перестав быть смертным, — остается самой поразительной данью уважения, которую великий полководец отдал своему великому противнику.