Открытие Марией Кюри полония и радия в 1898 году представляет собой один из самых выдающихся подвигов научной настойчивости в истории. Работая вместе со своим мужем Пьером в протекающем сарае в École de Physique et de Chimie Industrielles в Париже, она вручную переработала тонны урановой руды (пехбленды), чтобы выделить крошечные количества двух новых радиоактивных элементов.
Отправной точкой была загадка: Анри Беккерель в 1896 году обнаружил, что уран излучает радиацию спонтанно, без какого-либо внешнего источника энергии. Мария решила исследовать это систематически. Её ключевое озарение — и центральное слово в её диссертации 1898 года — заключалось в создании термина «радиоактивность» и установлении того, что это атомное свойство, а не химическое.
Урановая руда излучала больше радиации, чем можно было объяснить одним лишь содержанием урана. Это указывало на присутствие другого радиоактивного элемента. Чтобы выделить его, супруги Кюри переработали буквально тонны руды за четыре года, используя промышленные методы, разработанные самой Марией, чтобы извлечь доли грамма новых элементов.
Двадцать вопросов, восемь минут на часах и процентиль, измеренный по всем, кто его проходил. Без регистрации.
Пройти тест IQ →Полоний (названный в честь родины Марии — Польши, которая тогда находилась под российским разделом) был объявлен в июле 1898 года. Радий, гораздо более радиоактивный, был объявлен в декабре 1898 года. В 1903 году последовала Nobel Prize по физике, которую она разделила с Пьером и Беккерелем. После смерти Пьера в 1906 году Мария получила вторую Nobel Prize по химии в 1911 году за выделение чистого металлического радия.
Цена была огромной. Работая ежедневно с радиоактивными материалами без какого-либо защитного оборудования — опасности тогда были неизвестны — у Марии развилась апластическая анемия, почти наверняка из-за радиационного облучения. Она умерла в 1934 году. Её лабораторные дневники остаются слишком радиоактивными, чтобы их можно было безопасно держать в руках, и они хранятся в свинцовых ящиках в Bibliothèque nationale de France.
Часто задаваемые вопросы
Как Мария Кюри открыла радий?
Кюри заметила, что урановая руда излучает больше радиоактивности, чем можно было объяснить содержанием урана, что наводило на мысль о другом радиоактивном элементе. Она и Пьер переработали тонны руды за четыре года, чтобы выделить мельчайшие количества радия.
Умерла ли Мария Кюри от радиационного облучения?
Да — Мария Кюри умерла в 1934 году от апластической анемии, состояния, при котором костный мозг не производит достаточно клеток крови, что почти наверняка было вызвано десятилетиями радиационного облучения без защитного оборудования.