Артур Комптон: биография, достижения и наследие

Комптон использовал рентгеновские лучи для изучения ферромагнетизма, заключив, что он является результатом выстраивания спинов электронов, и исследовал космические лучи, обнаружив, что они состояли главным образом из положительно заряженных частиц.

Во время Второй мировой войны Комптон был ключевой фигурой в Манхэттенском проекте, который разработал первое ядерное оружие. Его доклады имели решающее значение для запуска проекта. В 1942 году он стал членом исполнительного комитета S-1, а затем возглавил проекты «X», контролирующие Металлургическую лабораторию, отвечая за производство ядерных реакторов для преобразования урана в плутоний, разработку способов выделения плутония из урана и проектирование атомной бомбы. Комптон курировал создание Enrico Fermi Chicago Pile-1, первого ядерного реактора, который достиг критичности 2 декабря 1942 года. Металлургическая лаборатория также отвечала за проектирование и эксплуатацию графитового реактора X-10 в Oak Ridge, Теннесси. Производство плутония на реакторах Hanford Site началось в 1945 году.

После войны Комптон стал ректором Washington University в Св. Луисе. Во время его работы университет официально отменил сегрегацию в бакалаврских отделениях, назначил первую женщину на должность полного профессора и набрал рекордное число студентов после возвращения ветеранов войны в США.