O comércio tende a eliminar aqueles preconceitos que mantêm distinção e animosidade entre as nações. Ele suaviza e polida os costumes dos homens. Une-os, por um dos mais fortes de todos os laços, o desejo de suprir suas necessidades mútuas.
William Robertson era um historiador escocês, ministro da Igreja da Escócia e Reitor da Universidade de Edimburgo. "Os trinta anos durante os quais presidiu a Universidade talvez representem o ponto mais alto de sua história." Ele fez contribuições significativas para a escrita da história escocesa e para a história da Espanha e da América Espanhola.
Ele era Capelão do Castelo de Stirling e um dos Capelães do Rei na Escócia.
Primeiros anos
Robertson nasceu na manse de Borthwick, Midlothian, filho de William Robertson, ministro local, e sua esposa Eleanor Pitcairn, filha de David Pitcairne de Dreghorn. Foi educado na Escola Paroquial de Borthwick e na Escola Gramatical de Dalkeith. A família mudou-se para Edimburgo quando seu pai foi nomeado ministro da Velha Igreja de Greyfriars.
Ele estudou teologia na Universidade de Edimburgo de 1733 a 1741, e foi licenciado para pregar em 1741. Recebeu um Doutorado em Teologia em 1759.4
O educador e escritor James Burgh, que fundou uma academia dissidente nos arredores de Londres, era seu primo, descrevendo-o como seu "amigo e parente muito estimado".
Carreira
Tornou-se ministro em Gladsmuir East Lothian em 1743 e em 1759 em Lady Yester's Kirk e Greyfriars Kirk em Edimburgo. Um presbiteriano e whig convictos, ele se voluntariou para defender a cidade contra os jacobitas liderados pelo Príncipe Charles Edward Stuart em 1745.
Em 1754 foi membro original da The Select Society, também conhecida como Edinburgh Select Society.
Robertson tornou-se capelão real de George III em 1761, reitor da Universidade de Edimburgo em 1762, Moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia em 1763, e Historiador Real em 1764, revivendo um cargo dentro da Corte Real na Escócia que estava em abeyance desde 1709 até 1763. Ele também foi membro do The Poker Club.
Escritos
Uma de suas obras mais notáveis é sua History of Scotland 1542–1603, iniciada em 1753 e publicada pela primeira vez em 1759. Robertson também contribuiu, nem sempre felizmente, para a história da Espanha e da América Espanhola em sua History of America 1777, "a primeira tentativa sustentada de descrever a descoberta, conquista e colonização da América Espanhola desde as Décadas de Herrera" e sua biografia de Charles V. Nesse trabalho ele havia "fornecido um levantamento magistral do progresso da sociedade europeia, no qual rastreou a erosão do 'sistema feudal' causada pela ascensão de cidades livres, o avivamento do aprendizado e da lei romana, e pelo surgimento da autoridade real e do equilíbrio de poder entre os estados. Foi o desenvolvimento do comércio, auxiliado pela lei e propriedade privada, que foi considerado ser chiefly responsável pelo avanço na civilização."
Vida posterior
Ele foi uma figura significativa no Iluminismo Escocês e também dos moderados na Igreja da Escócia.
Em 1783 foi membro fundador da Royal Society of Edinburgh.
Ele morreu de icterícia em 11 de junho de 1793, em Grange House no sul de Edimburgo, a grande mansão agora demolida que deu seu nome ao distrito de Grange. Robertson está enterrado em Greyfriars Kirkyard, Edimburgo. A sepultura está dentro de um grande mausoléu de pedra, segundo apenas ao mausoléu de William Adam imediatamente ao sul. Ambos ficam ao sudoeste da igreja, perto da entrada para a Covenanters' Prison.
Legado
Ele dá seu nome ao William Robertson Building dos edifícios da Velha Escola Médica na Universidade de Edimburgo em Teviot Place, sede da School of History, Classics and Archaeology.
Família
Robertson casou com sua prima Mary Nisbet em 1751. Tiveram seis filhos, duas filhas e quatro filhos. Três de seus filhos estão enterrados em Greyfriars Kirkyard em lotes individuais atrás do mausoléu de seu pai:
- Hon William Robertson, Lord Robertson FRSE, Senator of the College of Justice 1753–1835
- General James Robertson falecido em 1845
- Lt Col David Robertson MacDonald of Kinlochmoidart FRSE 1761–1845 uma figura importante na história de Ceylon
Uma de suas filhas, Mary, casou com o autor Patrick Brydone FRSE. Em 1778 sua filha, Eleanora ou Eleanor Robertson, casou com John Russell WS FRSE 1753-1792, um Diretor do Royal Bank of Scotland. Seus filhos incluíram John Russell WS FRSE 1780-1862, Principal Clerk of Session.
Ele era tio-avô de Dr William Robertson FRSE 1818-1882.
Publicações
- The Situation of the World at the Time of Christ's Appearance sermon 1755
- The History of Scotland 1542-1603 1759 3 vols.
- History of the Reign of the Emperor Charles V, with a View of the Progress of Society in Europe 1769 4 vols.
- The History of America 1777, 1796 3 vols.
- An Historical Disquisition Concerning the Knowledge Which the Ancients Had of India 1791
